В истории было немало животных-наследников, но лишь одному удалось достичь поистине королевского состояния и всемирной славы. Этот кот не снимался в блокбастерах, не покорял космос и не состоял на государственной службе. Его богатство было подарком — эксцентричным, трогательным и вызвавшим настоящий юридический переворот. Блэки — самый обыкновенный чёрный кот, стал символом кошачьей фортуны и главным героем одной из наиболее необычных завещательных историй ХХ века.
Начало истории
Владелец Блэки, Бен Ри был британским антикваром и миллионером-затворником. Проживая в роскошном особняке в Суррее, Ри вёл крайне уединённый образ жизни, предпочитая обществу людей компанию своих любимцев — кошек.
Среди них особое место занимал кот по имени Блэки — блестяще-чёрный, с глазами цвета золота, умный и немного надменный, как подобает настоящему британскому джентльмену.
Бен Ри был человеком своеобразных принципов. Он никогда не был женат, практически не общался с немногочисленными родственниками и всё своё время посвящал коллекционированию произведений искусства, антиквариата и уходу за котами. По словам соседей, его особняк больше напоминал музей, заставленный ценностями, по которому бесшумно перемещались кошки — истинные хозяева дома.
Завещание, которое потрясло мир
Когда Бен Ри скончался в 1988 году в возрасте 81 года, вскрытие его завещания стало сенсацией. Миллионер оставил подавляющую часть своего состояния, оценивавшегося в 7 миллионов фунтов стерлингов (что эквивалентно примерно 20 миллионам долларов США на тот момент и более 50 миллионам сегодня), своему любимому коту Блэки.
Текст завещания был выдержан в характерном для Ри стиле. Он не просто упомянул кота, а составил подробнейшие инструкции. Три благотворительные организации были назначены опекунами Блэки. Их обязанностью стало обеспечить пушистому наследнику «роскошную и беззаботную жизнь». Средства должны были тратиться на: питание высшего качества, персональное медицинское обслуживание у лучших ветеринаров и комфортабельное содержание в родном особняке. Остальные кошки тоже не остались обделенными — для них выделялась солидная сумма на пожизненное содержание. Однако именно Блэки получил статус главного бенефициара
Зато при этом Ри откровенно пренебрёг своими родственниками. В завещании он прямо указал: «Они никогда не интересовались мной при жизни, и я не вижу причин интересоваться ими после своей смерти»
Юридическая битва и мировая известность
Естественно, ошарашенные родственники попытались оспорить завещание. Начался долгий судебный процесс, в ходе которого адвокаты наследников доказывали, что старик был не в своём уме, составляя документ. Однако многочисленные свидетели, включая врачей и юристов, подтвердили полную дееспособность Бена Ри.
Суд признал завещание действительным. Эта история привлекла внимание мировых СМИ. Блэки, чьё фото обошло первые полосы газет от Лондона до Токио, мгновенно стал звездой. Журналисты окрестили его «самым богатым котом в мире», а Книга рекордов Гиннесса удостоила его соответствующего звания.
Будни пушистого миллионера
Опекуны добросовестно выполняли свои обязанности. Блэки жил в особняке, питался отборным мясом и рыбой, а его здоровье курировала целая команда специалистов. Ходили слухи, что у кота была даже собственная «служба безопасности» — система видеонаблюдения, установленная для защиты знаменитого питомца от похитителей.
Несмотря на доступ к любым кошачьим развлечениям, Блэки, по словам его опекунов, оставался скромным и неприхотливым питомцем. Его любимым занятием по-прежнему была охота на солнечных зайчиков в роскошных залах особняка и безмятежный сон на антикварной мебели.
История Блэки — это не просто анекдот об эксцентричном миллионере, а своеобразная притча о человеке, который не смог доверить свои чувства родственникам, но нашёл утешение в существе, абсолютно лишённом корысти, и о коте, который стал символом бессловесной, но искренней любви.
Когда Бен Ри составлял своё завещание, он, скорее всего, не думал о газетных сенсациях. Антиквар просто хотел, чтобы его верные друзья, которые никогда не предадут, не забудут и не попросят лишнего прожили свой век в достатке и покое.
Мы с котиками всегда искренне рады вашим подпискам, комментариям и лайкам😻