Ещё в VI веке до н.э. Пифагор одним из первых заявил, что Земля — шар. Позже Аристотель доказал это наблюдениями: во время лунных затмений тень Земли всегда была круглой. Эти наблюдения стали первыми научными свидетельствами сферичности планеты.
Через два столетия Эратосфен Киренский, известный как «отец географии», впервые вычислил примерный размер Земли. Он заметил, что в полдень солнцестояния в Александрии и Сиене (современный Асуан) солнечные лучи падают под разным углом. Сравнив тени, Эратосфен вычислил длину окружности планеты — с поразительной точностью для своего времени.
Однако уже в XVII веке Исаак Ньютон усомнился в идеальности этой «шарообразности». Он предположил, что Земля немного сплюснута у полюсов и вытянута у экватора — то есть представляет собой сплюснутый эллипсоид. Ньютон объяснил это вращением планеты: из-за центробежной силы экватор «распухает», а полюса слегка вдавлены внутрь. Его гипотезу позднее подтвердили измерения французских экспедиций в Лапландию и Перу.
Современные данные: Земля — не идеальный шар, а «живая» форма
Сегодня благодаря спутникам, GPS и лазерной геодезии учёные знают параметры Земли с невероятной точностью:
- средний диаметр — 12 742 км,
- радиус — 6 371 км,
- площадь поверхности — 510 млн км².
Но при этом выяснилось: планета не имеет идеально ровной формы. Из-за различий плотности пород, движения тектонических плит и ледниковых масс, Земля словно «вздыблена» и «вогнута» в разных частях.
Учёные ввели новый термин — геоид. Это форма, максимально приближённая к реальной поверхности планеты с учётом гравитации и рельефа. Геоид неровный, волнистый, похож на слегка «сморщенный» шар.
В 2011 году специалисты Европейского космического агентства (ESA) создали трёхмерную модель геоида с помощью спутника GOCE.
На ней отчётливо видно, что планета «вздут» у экватора и имеет множество локальных перепадов — от Гималаев до Марианской впадины.
Земля без океанов: какой бы она была «оголённой»
Если «осушить» все моря и океаны, Земля выглядела бы как гигантская неровная сфера с горами, разломами и впадинами.
Снимки ESA показывают:
- красные и оранжевые участки — зоны максимальной высоты (Гималаи, Анды, Эфиопское нагорье),
- белые — средние уровни,
- синие и голубые — глубочайшие впадины (Марианская, Тонга, Курило-Камчатская).
Без воды планета больше напоминала бы смятый каменный мяч, чем идеальную сферу.
Почему гравитация «скачет» по планете
Гравитационное поле Земли тоже неоднородно. На экваторе из-за центробежной силы вес человека меньше, чем на полюсах. Например, если вы весите 70 кг в Москве, то на Северном полюсе будете весить на 200–300 граммов больше, а на экваторе — чуть меньше.
Также спутники фиксируют так называемые гравитационные аномалии — участки, где сила притяжения слабее или сильнее обычной. Это связано с неоднородностью земной коры и различиями в плотности пород. Самые заметные аномалии — в Гималаях, Гренландии и в районе Антарктиды.
Почему теория «плоской Земли» до сих пор живёт
Несмотря на спутниковые снимки, тысячи людей по-прежнему верят в «плоскую Землю». По их версии, планета — это диск с куполом сверху и стеной льда по краям.
Сторонники теории уверяют, что снимки из космоса «сфабрикованы», а пилоты самолётов «летят прямо» потому, что «Земля не изгибается».
На самом деле всё объясняется просто: самолёт постоянно корректирует высоту, а автопилот ориентируется по датчикам тангажа, чтобы следовать по кривизне планеты.
Уже при высоте около 10–12 километров пассажир может заметить лёгкое закругление горизонта. А с борта МКС оно видно особенно отчётливо — голубая дуга Земли поднимается над чернотой космоса.
Геоид — компромисс между наукой и реальностью
Итак, Земля — не идеальный шар, не диск и не эллипс. Это геоид — сложная, «живая» форма, отражающая движение материков, приливы, землетрясения и даже таяние льда в Гренландии.
Учёные NASA отмечают, что геоид постоянно меняется: каждый год он «движется» на миллиметры, реагируя на климатические процессы.
Можно сказать, что Земля — это пульсирующий организм, который дышит и изменяется вместе с нами.
___
Если статья понравилась — поставьте лайк 👍
Огромная Вам Благодарность!