— Не беспокойся, Арина меня уже давно достала, и совершенно не привлекает как женщина.
Арина замерла посреди двора, зажав рот ладонью. Сумка с продуктами оттягивала плечо, а в другой руке держала палку Краковской колбасы.
Она так обрадовалась, когда увидела мужа на лавочке у подъезда.
Хотела подкрасться незаметно, а потом выскочить с этой палкой колбасы, посмеяться вместе.
Летний вечер на Уралмаше был теплым, небо над заводскими корпусами окрасилось в розовый цвет.
Где-то неподалеку гоняли мальчишки мяч, а из открытых окон доносилась музыка. Обычный будний день, ничего особенного.
Арина представляла, как Боря обрадуется, увидев колбасу. Он всегда говорил, что только Краковская и никакая другая, что в ней есть тот самый вкус из детства.
А теперь она стояла в пару метрах от лавочки и слушала, как муж разговаривает с кем-то по телефону.
Голос у него был мягкий, почти ласковый. Таким он с ней не разговаривал уже лет пять, а может и больше.
Боря продолжал, не замечая жену:
— Нет, я только твой... Конечно. Что мне тогда сделать? Ну хочешь, я ее выгоню из дома, и ты будешь приходить в гости ко мне. Да не переживай ты, все будет нормально.
Арина попятилась. Колбаса вдруг стала невыносимо тяжелой. Она развернулась и пошла прочь, стараясь не бежать, чтобы не привлекать внимания.
Ноги несли сами, мимо детской площадки, мимо гаражей, в соседний двор.
Там стояла старая скамейка под тополем, та самая, где когда-то Боря признавался ей в любви. Двадцать пять лет назад. Целую вечность назад.
Арина опустилась на нее и уставилась в никуда. Перед глазами все плыло.
Она достала из пакета колбасу, развернула и откусила. Просто так, не думая.
Жевала медленно, а по щекам текли слёзы.
Мимо прошла бабушка с авоськой, покосилась на нее и что-то пробурчала себе под нос.
Потом еще одна остановилась, посмотрела осуждающе и пошла дальше, качая головой.
Арина их даже не замечала. В голове крутились только фразы мужа.
Двадцать три года вместе. Двое детей. Она работала на двух работах, когда он искал себя. Она сидела с его матерью, когда та болела.
***
— До дома дотерпеть не могла?
Арина подняла взгляд. Перед ней стоял мужчина средних лет с маленькой дворнягой на поводке. Он вышел из подъезда и смотрел с любопытством, смешанным с иронией.
Она посмотрела на колбасу в руке, потом на него, потом снова на колбасу. Что она вообще тут делает?
Сидит на скамейке, ест колбасу и ревет как ненормальная.
— Извините, — выдавила она, быстро сунула остаток в сумку и встала.
Отряхнула юбку, вытерла лицо рукавом и направилась к своему дому.
Мужчина с собакой проводил ее взглядом, но Арина уже не обращала внимания.
Нет, она не будет сидеть и хлюпать носом. Достал он ее. Не привлекает.
Пусть попробует ей еще раз такое сказать, прямо в лицо.
Сейчас она придет и устроит ему небалуй, чтобы знал, с кем связался.
Столько лет вместе, двое взрослых детей, Сашка уже в институте, Машка замуж собралась, а он тут...
Арина ускорила шаг.
Лестница показалась бесконечной. Она поднималась на пятый этаж и прокручивала в голове разговор. Что скажет первым делом? Может, просто выложить все сразу?
Или сначала посмотреть, как он выкручиваться будет?
От возбуждения она не попала с первого раза в замочную скважину. Справилась со второго, открыла дверь и захлопнула ее со всей силы.
Грохот прокатился по квартире, даже соседская собака за стеной тявкнула.
Из кухни донеслось:
— Ариночка, это ты? Я тут решил картошку почистить на ужин.
Вода шумела в раковине. Как мило. Картошку почистить. Образцовый муж.
Арина прошла на кухню, увидела его спину, размахнулась и швырнула в него остатком колбасы.
Боря присел от неожиданности, замер, а потом медленно обернулся. Колбаса упала на пол.
На лице мужа было полное недоумение.
— Ты чё творишь? — спросил он приглушенно.
— Кого это ты собираешься выгнать из дома? Завел себе кого-то на стороне, а немолодая жена больше не нужна, да? Достала я тебя, значит? Не привлекаю?
Боря побледнел. Полотенце выпало из рук.
— Ты... ты слышала?
— Да, слышала. Все слышала.
***
Боря быстро подошел и схватил ее за руки. Хват был сильным, Арина попыталась вырваться, но не получилось.
Он был выше и крепче, работал на заводе токарем.
— Отпусти меня! — она дергалась, пытаясь освободиться.
— Успокойся, я все объясню, только выслушай меня, — он говорил торопливо, почти умоляюще. — Ну пожалуйста, Аринка, просто послушай. Это не то, что ты думаешь. Совсем не то.
— А что же это тогда, по-твоему?
— Просто послушай, хорошо? Дай мне сказать.
Она дергалась еще минуту, потом выдохнула. Устала. От всего устала. От этого дня, от слез, от жизни.
— Ладно. Говори.
Они сели за стол. Боря вытер лоб, посмотрел в окно, потом на жену, громко вздохнул и начал:
— Там действительно есть одна девушка. Но я её не люблю, даже близко ничего такого нет. Клянусь тебе. Просто... просто так сложилось.
— Как это? Девушки сами по себе не складываются.
— Я проиграл денег. Много. Очень много.
— Что? — она не поняла сразу.
— Ставки делал. Думал, что получится отбить, а потом еще больше влез. И еще. А потом уже остановиться не мог.
Арина слушала и чувствовала, как земля уходит из-под ног.
Боря никогда даже в домино не играл, считал это пустой тратой времени.
— Сколько? — спросила она тихо.
— Много, Арин. Если бы не эта девушка, которая мне помогла, не было бы уже у нас квартиры. Вообще. Я должен был такую сумму, что мне грозили... Короче, она выручила. А теперь я как бы отрабатываю долг.
— Вот, значит, как это называется? — голос у Арины стал ледяным.
— Она хочет, чтобы я с ней был. Ну, типа ухаживал. А я ей говорю всякое, что она хочет слышать. Только и всего.
Арина несколько секунд молча смотрела на него. Она думала, что знала своего мужа, знала каждую его привычку, помнила каждую родинку на теле.
А сейчас перед ней сидел незнакомец.
— Ты сейчас же возьмешь телефон, — произнесла она медленно, отчеканивая каждое слово, — позвонишь своей мадам и скажешь, что всё кончено.
Боря забегал глазами.
— Ну ты чего, тогда у меня проблемы начнутся. Серьезные. Она же может потребовать деньги обратно. А мне их неоткуда взять. Давай просто немного потерпим, и все наладится. Я же не виноват, так вышло. Ну пойми ты.
— Потерпим? — Арина встала. — Я должна терпеть, как мой муж крутит шашни с другой?
— Да не кручу я ни с кем! Просто играю роль. Вот прямо сейчас могу позвонить при тебе, скажу, что приболел, что не могу больше встречаться. Через месяц-другой она сама от меня отстанет.
— Нет, — сказала Арина и пошла к балкону.
— Куда ты?
Она не ответила.
***
Она вернулась через две минуты. В руках был лом. Тяжелый, металлический, которым Боря когда-то дверной проем расширял, когда холодильник новый не проходил.
Муж вскочил со стула так резко, что тот опрокинулся. Прижался к стене, вытянул руки вперед ладонями.
— Ты чего? Положи это!
— Если ты сейчас же отсюда не уберешься, то я за себя не ручаюсь, — сказала Арина спокойно.
Голос у нее был ровный, почти безразличный. Вот это и напугало Борю больше всего. Ни крик, ни истерика, а эта ледяная спокойность.
— Подожди, давай поговорим. Я же объяснил тебе. Ты не понимаешь, какая это беда. Мне вообще грозили серьезные люди. Я думал, что у меня получится, выиграю и все верну. Ну бывает же так.
Арина шагнула вперед. Лом опасно качнулся в ее руках.
— Ты сейчас соберешь вещи и уйдешь отсюда.
— Ты чё, серьезно? — Боря метнулся к двери. — Это же моя квартира тоже! Я тут прописан!
— Была твоя. Теперь нет. Собирайся.
Боря обогнул стол, держа Арину в поле зрения. Она стояла с ломом и смотрела на него так, будто загоняла зверя.
Он попятился в коридор, потом быстро прошел в спальню. Арина слышала, как он торопливо открывает шкаф, шуршит пакетами, бросает вещи.
Что-то упало на пол с грохотом. Он выругался тихо.
Через несколько минут он появился с большой спортивной сумкой в руках. Лицо красное, на лбу выступил пот.
— Все еще можно исправить, — попробовал он у двери. — Ну правда, Арин. Давай завтра спокойно поговорим. Я схожу к друзьям, переночую, а завтра все обсудим. Ты же понимаешь, что я люблю тебя. Всегда любил.
Арина двинулась в его сторону с ломом наперевес. Начала говорить тихо, но с каждым словом голос становился громче:
— Отдавай свой долг сколько хочешь. Крути со своей мадам сколько влезет. Но ты больше никогда не переступишь порог этого дома! Слышишь? Никогда!
Боря попятился, чуть не споткнулся о порог, схватился за косяк и выскочил на лестничную площадку. Сумка ударилась о стену.
Он обернулся, хотел что-то сказать, но Арина шагнула вперед, и он быстро развернулся. Он закрыл за собой дверь.
Арина стояла в прихожей и слушала, как он спускается по лестнице. Шаги становились все тише, потом совсем исчезли. Хлопнула дверь подъезда.
Она разжала пальцы. Лом грохнулся на пол, звук прокатился по прихожей, отдался в ушах.
Арина опустилась на пуфик, откинулась на стену и закрыла глаза. Тишина. Впервые за весь вечер — тишина. Только часы на стене тикали.
Она открыла глаза и посмотрела на кухню. Там, на полу, лежал кусок колбасы, которую она купила для своего любимого мужа.
— Прям как моя жизнь, — прошептала Арина. — Погрызанная и никчемная.
За окном кричали мальчишки, гоняя мяч. Опять хлопнула дверь подъезда. Кто-то смеялся за стенкой.
Лето на Уралмаше было замечательным, небо потемнело, зажглись фонари. Обычный вечер в обычном районе обычного города.
Только в одной квартире на пятом этаже все изменилось навсегда.
Арина сидела на пуфике и смотрела на колбасу. Потом встала, прошла на кухню, подняла ее с пола и выбросила в мусорное ведро.
Вытерла руки, поставила чайник. Села за стол и уставилась в окно.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"