Мелитон Варламович Кантария (5 октября 1920, Джвари, Грузинская Демократическая Республика — 26 декабря 1993, Москва, Россия) — младший сержант Рабоче-крестьянской Красной Армии, известный тем, что вместе с сержантом Михаилом Егоровым и под руководством лейтенанта Алексея Береста водрузил Знамя Победы над Рейхстагом в Берлине. За этот подвиг ему было присвоено звание Героя Советского Союза в 1946 году.
Ранние годы и начало военной службы:
Мелитон Кантария родился 5 октября 1920 года в крестьянской семье в селе Джвари, которое сейчас является городом на западе Грузии. По национальности он был мегрелом. Образование Кантарии ограничивалось четырьмя классами сельской школы, после чего он работал в колхозе. В 1938 году он был призван в Красную Армию. В 1939 году Кантария впервые стал отцом.
Участие в Великой Отечественной войне:
С декабря 1941 года Мелитон Кантария участвовал в боях Великой Отечественной войны. Служил разведчиком 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта. В 1942 году Кантария получил ранение в руку, но вскоре вернулся на фронт. Также он был ранен в уличных боях в Смоленске в июле 1941 года, пролив кровь за эту землю, которую впоследствии считал своей второй Родиной.
Подвиг водружения Знамени Победы:
"Звёздный час" Мелитона Кантарии пришелся на последние дни войны, во время ожесточенных боев за Берлин. 30 апреля 1945 года, в 21 час 50 минут по берлинскому времени (1 мая в 3 часа утра по московскому), младший сержант Мелитон Кантария и сержант Михаил Егоров под руководством лейтенанта Алексея Береста водрузили штурмовой флаг 150-й стрелковой дивизии, ставший Знаменем Победы, над куполом Рейхстага. Сначала знамя было установлено на втором этаже, а после того, как верхние этажи были очищены от врага, его перенесли на крышу. Дочь Кантарии, Циала, вспоминала, что отец, получив приказ, сначала хотел отказаться, считая его смертельно опасным, но все же выполнил его, решив, что если суждено погибнуть, то пусть это произойдет на крыше нацистского логова. Во время подъема на крышу Михаил Егоров получил ранение в ногу, и Мелитону пришлось тащить как знамя, так и раненого товарища. Внук Кантарии рассказывал, что Егоров спас его деду жизнь в Рейхстаге, сразив немецкого солдата, который мог выстрелить в Мелитона.
Послевоенная жизнь и награды:
После демобилизации в 1946 году Мелитон Кантария вернулся на родину, работал в колхозе, а затем поселился в Сухуми, где был директором магазина. В 1947 году он вступил в ВКП(б) и был избран депутатом Верховного Совета Абхазской АССР. Позднее он был депутатом Верховного Совета Грузии. Кантария также работал бригадиром плотников и на шахте.
В 1965 году Мелитон Кантария вместе с Михаилом Егоровым и Константином Самсоновым нес Знамя Победы на Параде Победы на Красной площади в Москве, а также на первомайской демонстрации в 1970 году. Кантария не любил рассказывать о своем подвиге, но, по словам внука, был настойчивым и пробивным человеком. Он был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением Ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» № 7090. Среди его наград также Орден Красного Знамени, Орден Отечественной войны I степени, медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За взятие Берлина» и другие юбилейные медали. В мае 1975 года Кантарии было присвоено звание "Почетный гражданин г. Смоленска". Он также был почётным гражданином Берлина с 8 мая 1965 по 29 сентября 1992 года.
Последние годы и смерть:
Во время грузино-абхазской войны 1992 года дом Мелитона Кантарии в Очамчире, Абхазия, был разрушен. Он очень тяжело переживал эти события, говоря, что воевал за всех – грузин, абхазцев, русских. Вместе с семьёй он был вынужден переехать сначала в Тбилиси, а затем, в 1993 году, в Москву. В Москве комитет ветеранов помог ему получить временную небольшую однокомнатную квартиру на окраине.
Мелитон Варламович Кантария умер от инфаркта 26 декабря 1993 года в поезде, направлявшемся в Москву, где он ехал для получения статуса беженца. На прощании с героем в московской больнице № 64 официальные лица отсутствовали. Похоронен Мелитон Кантария в январе 1994 года на своей родине, в Джвари, на территории школы, которая теперь носит его имя.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!