Датский флагман, поглощённый Балтикой
Построенный в 1485 году, датский военный корабль Gribshunden («Собака Гриба») служил флагманом и подвижной резиденцией короля Ханса — правителя Дании и Норвегии. Летом 1495 года Ханс направился к шведскому городу Кальмар, где собирался провести переговоры с шведским лидером Стеном Стуре Старшим. Цель миссии состояла в том, чтобы убедить Стуре и шведский совет отказаться от независимости и вновь присоединиться к Кальмарской унии, которая ранее объединяла большую часть Скандинавии под одной короной (хотя Швеция покинула её несколькими десятилетиями ранее — иронично, ведь союз был назван в честь шведского города).
Сам корабль должен был стать частью демонстрации власти — символом королевского величия перед шведами. На борту находились оружие, произведения искусства и изысканные деликатесы, призванные подчеркнуть могущество монарха.
Однако, стоя на якоре в Балтийском море у порта Роннебю (нынешняя Швеция), Gribshunden внезапно загорелся. Хотя короля в тот момент на борту не было, многие члены экипажа остались на корабле вместе с ценным грузом. Точное число погибших неизвестно, но большая часть команды из 150 человек оказалась на борту, когда судно затонуло вместе со всеми сокровищами. Несмотря на потерю корабля, Ханс продолжил путь в Кальмар, но так и не встретился со Стеном Стуре. Два года спустя, в октябре 1497 года, Ханс разбил его в битве при Ротебро и ненадолго стал королём Швеции — до тех пор, пока в 1501 году шведы вновь не свергли его власть.
Затонувшая сокровищница
В 1970-х годах местный дайвинг-клуб обнаружил на глубине около 10 метров загадочные деревянные обломки. Лишь в 2001 году один из водолазов сообщил археологам о находке, и начались первые раскопки. Только спустя десятилетие исследователи поняли, что нашли останки Gribshunden.
Холодные воды Балтики поразительно хорошо сохранили корабль и его содержимое. Среди находок археологов — уникальные артефакты, вызывавшие широкий интерес: в 2015 году был найден почти идеально сохранившийся деревянный фигуративный “морской монстр”, а в 2019 году — редкий атлантический осётр. Но в 2021 году произошло нечто ещё более удивительное: археологи наткнулись на целый клад специй, растений, фруктов, орехов и злаков, каким-то образом сохранившихся под водой более пяти столетий.
Что ели знатные люди Средневековья
В исследовании, опубликованном в журнале PLoS ONE, археологи Брендан Фоли и Микаэль Ларссон из Лундского университета (Швеция) подробно изучили находки, чтобы понять, как жила и питалась знать в Средние века, и каким образом органические материалы могли сохраниться под водой.
Фоли с коллегами проводили раскопки кормовой части судна.
«Мы думаем, хотя не можем быть уверены, что именно там находились самые высокопоставленные лица», — говорит Фоли.
Просеивая песок и ил, археологи обнаружили скорлупу миндаля, зёрна перца, а также вручную извлекли тончайшие нити шафрана. В образцах, по словам Ларссона, содержались как местные, так и экзотические растения — чёрная горчица, укроп, гвоздика, имбирь, огурцы, виноград, ежевика и малина.
«Особенно выделяются экзотические специи», — поясняет Ларссон. — «Гвоздика, имбирь и шафран никогда прежде не находились в средневековых археологических объектах Балтики».
Это — первое в мире исследование, где шафран был найден в таком контексте.
«То, что он связан с конкретным историческим событием, делает находку ещё более значимой», — говорит Ларссон.
Экзотические специи и продукты могли позволить себе только самые богатые слои общества. Они были ярким символом статуса, особенно на королевском корабле.
«Эти продукты предназначались исключительно для короля и его двора, — объясняет Ларссон. — Но они также показывают экономические связи, которыми обладал королевский двор».
География вкуса
Шафран, по мнению учёных, происходит из восточного Средиземноморья, где его культивировали в Юго-Западной Азии и Средиземноморском регионе. Имбирь родом из Юго-Восточной Азии, гвоздика — из Индонезии, а чёрный перец — из Южной Индии.
Эти находки опровергают стереотип о «тёмных веках» в Европе: Скандинавия вовсе не была оторвана от мировых торговых сетей.
«Датская корона была тесно интегрирована в континентальные монархические связи, — отмечает Ларссон, — и находки отражают рост международной торговли в позднее Средневековье».
Письменных источников о потреблении таких продуктов в Скандинавии крайне мало, и место находки помогает ответить на вопрос, кому они были доступны.
«Мы предполагаем, что ими пользовались во время путешествия, или же Ханс намеревался устроить пышное угощение по прибытии, чтобы продемонстрировать свои международные связи и знание экзотических вкусов», — говорит Ларссон.
Почему специи не исчезли
Самый загадочный вопрос — как столь хрупкие органические останки могли сохраниться пять веков под водой.
«Это настоящая загадка», — признаётся Фоли. — «Мы не нашли никаких контейнеров».
Шафран, например, лежал просто комком в осадке:
«Никакого стеклянного сосуда, ни керамической, ни деревянной коробки, ни серебряного футляра», — рассказывает он. — «Возможно, его хранили в тканевом мешочке, который со временем разложился — но специи каким-то образом остались».
Секрет сохранности кроется в особенностях Балтийского моря:
«Балтика — очень странное место», — говорит Фоли. — «У неё самая низкая солёность среди мировых морей».
В сочетании с низкими температурами и малым содержанием кислорода, необходимого для микроорганизмов, это создаёт идеальные условия для консервации. Поэтому Балтика славится удивительно хорошо сохранившимися археологическими объектами, особенно деревянными кораблями, как, например, знаменитый “Васа”, затонувший в 1628 году и поднятый в 1961-м.
«Вот почему стоит изучать затонувшие корабли именно здесь, — говорит Фоли. — В Балтике сохраняется то, что не выживает нигде больше».
Теперь учёные намерены провести сравнительное исследование:
«Если взять воды с нулевым содержанием кислорода, низкой солёностью и расположенные на пересечении Шёлкового и Пряного путей — например, Каспийское и Чёрное моря, — можно ожидать подобных открытий», — добавляет Фоли.