— Иван! — заорала Мария с утра так, что даже петух, прозванный в деревне Вишенки Бандитом, причём очень даже заслуженно, подпрыгнул на жёрдочке. — Ты иди глянь, что у нас на грядках делается!
Иван, сонный, с босыми ногами в сапогах, вывалился на двор. А там… сидит курица — рыжая, наглая, глаза-бусинки — и пытается снести яйцо прямо на грядку с луком.
— Ты глянь, — пробурчал Иван, — наши-то куры в сарае сидят, а это кто? Партизанка какая-то.
Мария руки в бока:
— Партизанка? Это же курица Семёна, соседа! Я ж её узнаю. Каждый день перелетает к нам и оставляет «подарочки».
Иван почесал затылок. Ну, яйцо-то дело нужное. Сначала они радовались — мол, халява. Но через неделю заявился сам хозяин курицы — Семён. Стоит у забора, борода дыбом, руками машет:
— Иван! Возвращай яйца! — орёт. — Моя курица твой огород облюбовала, а это мои потери!
Иван в ответ нахмурился:
— Ну раз уж она тут несёт, значит, они нам положены. Где упало, там и наше.
Тут как раз мимо проходили Анна Павловна и Валентина Ивановна — две любопытные подружки-пенсионерки, которые ни один деревенский скандал не пропускают.
Анна Павловна, прищурившись:
— Да, Семён, оно так не пойдёт. Курица-то твоя, но ведь несётся в Ивановом огороде.
Валентина Ивановна прыснула, придерживая сумку:
— Ага! Это как у людей: где живёшь, там и налоги платишь. Раз курица тут прописалась — значит, яйца Ивановы.
— Ё-моё, какие ещё налоги?! — Семён аж покраснел. — Это ж курица моя, значит, и продукция моя!
И пошёл громкий спор. Мужики уже голос сорвали: Иван бубнит «это наши яйца», Семён орёт «мои, не присваивайте». Бабки стоят, подзадоривают, как на ярмарке.
И тут из-за угла вывалились Витька и Лёшка — местные алкаши. Эти два деревенских стратега всегда навеселе и чётко чуют, где весело. Как будто антенны у них в голове настроены на частоту интересных событий.
— Ну чего шумим? — хитро спросил Лёшка, слегка пошатываясь и поправляя кепку. — Давайте по-справедливости решим: кто курицу поймает, тому и яйцо достанется!
И засмеялся, радуясь своей гениальной идее.
Семён загорелся:
— Согласен!
— Я тоже, — буркнул Иван.
Ну и началась охота за курицей! Семён бежит, спотыкается об кочан капусты, шапку теряет. Иван сзади догоняет его — сапоги хлопают, как барабан. Витька с Лёшкой орут во всё горло:
— Лови её, братан! Не курица, а чемпион мира по бегу!
Курица, конечно, всех сделала. Сначала махнула крыльями — и через забор. Потом прямиком в теплицу, где Машка и Катька, деревенские девчонки, подвязывали помидоры.
— Ай-ай-ай! — заверещали они. — Она нас заклюёт!
Курица закружила по теплице, подпрыгивая и периодически взлетая. Листья летят, палки падают, курица кудахчет возмущённо. Тут догоняющие, наконец, ворвались в теплицу, стали ловить её, чудом не затоптав грядки. И прямо в самый кульминационный момент — бух! — яйцо из неё вывалилось, да прямо в ведро с водой.
Все замерли.
Анна Павловна, которая вместе со своей подружкой непонятно как переместилась вслед за весёлой компанией, перекрестилась:
— Вот оно, яйцо судьбы! Сама природа рассудила.
Валентина Ивановна хмыкнула:
— Ну и кому теперь отдавать? Ведро-то Машкино, курица Семёна, а огород — Ивана!
Все переглянулись. Семён кулак сжал, Иван брови нахмурил, а Машка с Катей держат ведро — не знают, что делать.
И тут Витька берёт слово:
— Я предлагаю честный делёж: белок Ивану, желток Семёну, а скорлупа — девчонкам. Пусть в косметику мешают!
Народ заржал. Даже петух Бандит отозвался громким «ку-ка-ре-ку», будто согласен.
Мария махнула рукой:
— Ой… Да лучше уж собакам отдам, чем вам!
И правда — яйцо так и не поделили. Разошлись каждый в свою сторону, бурча под нос.
А наутро всё повторилось. Курица опять через забор — и снова к Ивану на грядки.
Теперь Семён с Иваном каждое утро встречаются у забора, стоят, смотрят, куда эта «звезда» опять снесёт яйцо. Валентина Ивановна уже зовёт это «деревенский футбол». Бабки приходят поболеть, Витька с Лёшкой ставки ставят на результат, а курица чувствует себя артисткой — несётся и гордо кудахчет.
А через месяц Семён махнул рукой:
— Да забирай ты эту курицу, Иван. Устал я с ней воевать.
— Не, — отказался Иван. — Мне своих хватает. Пусть твоя остаётся.
Так и живут теперь. Курица несётся, где хочет, Семён с Иваном каждое утро встречаются у забора — кофе пьют, про жизнь говорят. Яйца делят по-братски: одно Ивану, другое — Семёну.
Витька как-то заметил:
— Ну вот, курица вас помирила. Раньше через забор друг с другом неделями не разговаривали, а теперь — лучшие друзья.
— Это точно, — согласился Иван. — Курица-дипломат, одним словом.
Анна Павловна вздохнула:
— Эх, бывает же. Птица умнее людей оказалась.
А курица как ни в чём не бывало продолжает свои утренние визиты: через забор — на грядку к Ивану. Снесла яйцо — и обратно к Семёну.
Вот такая у нас в Вишенках курица. Предательница, конечно, но зато своя.