«Ах, почему тебя не было с нами! <…> Мы видели совершенно красный виноградник — красный, как красное вино. Издали он казался желтым, над ним — зеленое небо, вокруг — фиолетовая после дождя земля, кое-где над ней — желтые отблески заката», — написал Винсент брату, вернувшись с прогулки с приехавшим к нему в Арль Гогеном. На следующий день, 29 октября 1888 года, он начал картину, через две недели закончил и весной отправил с очередной партией в Париж, попросив Тео непременно натянуть холст на подрамник. В январе 1890-го на выставке «Общества двадцати» в Брюсселе картину с красным виноградником, синими и фиолетовыми фигурками и желтым солнцем купила Анна Бош, а в июле Винсент Ван Гог смертельно ранил себя выстрелом из револьвера, так и не успев продать больше ни одной картины.
Кто не знает Villeroy & Boch — крупнейшего производителя керамики? О том, что к этому семейству принадлежала первая покупательница Ван Гога, вдобавок еще и художница, я узнала не так давно, но еще больше удивилась, выяснив, что ее младшего брата Ван Гог называл другом. Эжен Бош (1855–1941) оказался в Арле тем же летом, что и Гоген.
«Молодого бельгийского импрессиониста… я изобразил… скорее как поэта: тонкая, нервная голова выделяется на фоне глубокого ультрамаринового ночного неба с мерцающими звездами», — написал Винсент брату.
Портрет поэта Ван Гог повесил над кроватью: на картине Спальня в Арле он отлично виден. Через год после смерти Винсента не стало брата Тео, и его вдова подарила портрет Бошу. Эжен Бош хранил картину всю жизнь. Она висела у него в комнате с выкрашенными в хромово-желтый цвет деревянными панелями в окружении любимых Винсентом японских гравюр. Портрет Бош завещал Друзьям Лувра, ибо бóльшую часть жизни прожил во Франции.
Сестра Анна (1848–1936), напротив, никогда надолго не покидала Бельгию, откуда родом было семейство Бош. Эжен, как единственный сын, должен был возглавить процветающий бизнес Boch Frères, однако изучению химии предпочел занятие искусством. В отличие от сдержанной, вдумчивой Анны живопись не стала для него смыслом жизни. «Когда надоедает рисовать, отправляешься в путешествие», — говорил Бош, не очень-то заботившийся о карьере художника. Его сестра тем временем становилась все более и боле известной. В 1886 года ее, единственную из женщин, приняли в «Общество двадцати», а объединение «Свободная эстетика», в котором она также выставлялась, основал не кто иной, как их кузен Октав Маус — адвокат и искусствовед в одном лице, важная фигура в продвижении авангардного искусства в Бельгии.
Долго считалось, что Красные виноградники, единственную картину, проданную при жизни Ван Гога, Анна Бош купила у известного всему Монмартру Папаши Танги — продавца красок с улицы Клозель. Она действительно купила у него картину в 1891 году, но другую — Цветущие персиковые деревья, заплатив за нее 350 франков — меньше, чем 2000 евро в пересчете на нынешние деньги. Деньги же за Красные виноградники получил годом раньше сам художник…
Больше интересных историй из мира искусства и коллекционирования читайте в книге Наталии Семеновой «Сага о Щукиных. Собиратели шедевров».