Для большинства из нас сикхи – это такие странные индийцы, которые всегда носят тюрбаны. Более осведомленные люди также вспомнят, что они никогда не выходят на улицу без небольшого кинжала и ни разу в жизни не стригут волосы.
Но на самом деле, это очень молодая, динамичная и богатая община, у которой своеобразная синкретическая религия. Ее история началась в борьбе с империей Великих Моголов, но это государство давно ушло в прошлое, а сикхи по-прежнему есть.
Кто же они такие?
Несмотря на древние корни кастовой системы, в современном виде она сформировалась недавно. Произошло это благодаря британцам – верные принципу «разделяй и властвуй», они впервые в истории возвели традицию в ранг закона. Сами индийцы время от времени пытались ее отменить, и у некоторых это вполне удалось.
Последним таким реформатором стал знаменитый гуру Нанак Дэв – проповедник, путешественник и философ. Он родился в 1469-м году в период распада и феодализации Делийского султаната – исламского государства, которое в свое время сумело отразить натиск монголов. А последние десятилетия его жизни пришлись на экспансию молодой империи Великих Моголов.
Таким образом, этот человек застал переломный период в жизни индийского общества, когда ислам и индуизм находились в динамическом равновесии. В Пенджабе, на его родине, это вызвало немалую социальную рознь. И Нанак Дэв стал мечтать о создании общества, где царило бы всеобщее братство, где почитали бы всех пророков и верили в единого бога.
Изначально его последователи избегали политики. Хотя первое время среди них доминировали представители воинственной касты кхатри, это было мирное, если не сказать пацифистское вероучение. Но падишахи Великих Моголов все равно опасались роста влияния сикхов в самом богатом и процветающем регионе своей державы.
Девятый по счету гуру Тег Бахадур сумел объединить разрозненные общины и приступил к строительству новых поселений на разоренных войнами землях. Он начал вести проповедь среди индуистов и мусульман, что официально было запрещено. В 1675-м году падишах Аурангзеб вызвал его в Дели для объяснений, но тот задержался и был в итоге казнен.
В память о своем великом духовном отце следующий гуру Гобинд Сингх преобразовал общину сикхов в братство воинов. Он взял в ученики пятерых мужчин из разных социальных слоев, известных, как «возлюбленная пятерка», и начал обращать в свою веру представителей всех каст, включая неприкасаемых-далитов.
Была разработана специальная церемония посвящения, называемая на языке панджаби «пять К»: кеш (не стричь волосы и носить тюрбан), кара (носить железный браслет), кирпан (всегда иметь с собой кинжал), качера (надевать хлопковое белье), канга (использовать для расчесывания волос деревянный гребень).
В 1699-м году у сикхов были оформлены и записаны их религиозные практики: вера в Единого Бога, почитание десяти гуру, чистоплотность, равенство и братство между людьми. Учитывая тяжелую судьбу нескольких гуру, в их учении важное место занимает идея мученичества за веру.
Вскоре после этого началось их восстание против империи Великих Моголов. К тому времени она была ослаблена долгими и тяжелыми войнами с государством маратхов в Центральной Индии, а потому новое религиозное движение сумело отвоевать у мусульман Северо-Западный Индостан.
Их историческим центром был Пенджаб – едва ли не самое плодородное место в Азии. Задачей этой новой религии было объединение всех земляков и, во вторую очередь, всех индийцев. Однако, эта затея не вполне удалась – ныне сикхи считаются своеобразной этно-социальной группой внутри народа пенджабцев, но далеко не самой большой по численности. Если проводить аналогии, то это такие индийские (и конкретно пенджабские) казаки.
В 18-м веке все сикхи фактически были единым войском. Чтобы показать свое презрение к кастовой системе, их мужчины брали фамилию Сингх («лев»), а женщины – Каур («принцесса»). До середины 19-го века они контролировали часть Афганистана и Северной Индии, но не смогли обратить целиком даже родной Пенджаб. Возможно, банально не хватило времени: их завоевания развивались параллельно с британской экспансией.
Поэтому англичане их низвели до положения воинственной то ли религии, то ли касты, то ли национальности и в полном составе приняли на свою службу. Благодаря этому они стали одной из самых процветающих и образованных индийских общин, и разъехались по всем странам мира.
В храмах сикхов принимают любого, уважают все религии, помогают всем людям. Беднякам бесплатно дают стол и кров, единственное, что от них просят – поработать на кухне или в столовой. При этом, если богатый человек сделал большое пожертвование деньгами или продуктами, это не отменяет его обязанности посуду помыть.