Ее лицо, сочетающее хрупкость и стальную волю, навсегда врезалось в память миллионов как лицо Скарлетт О’Хары. Она была кинозвездой, собравшей два «Оскара», и примой театральной сцены. Ее брак с Лоуренсом Оливье называли союзом богов, а ее красота сводила с ума. Но за ослепительным фасадом скрывалась жизнь, полная страстей, борьбы и невыносимой боли. Это история Вивьен Ли — женщины, которая получила всё, о чем мечтала, и заплатила за это самую высокую цену.
Рождение звезды: Индия, монастырь и мечты о сцене
Вивьен Ли, урожденная Вивиан Мэри Хартли, родилась в 1913 году в Индии, в британской колонии. По распространенной легенде её мать во время беременности каждое утро подолгу смотрела на Гималаи, в надежде, что их красота передастся ребенку. Как бы то ни было, но ровно так и случилось.
Её родители много занимались воспитанием девочки. Уже в 3 года Вивьен успешно выступила в любительском театре со стихотворением. Её мать была ревностной католичкой, и в шестилетнем возрасте девочку решили отдать в пансионат при монастыре Святого Сердца в Англии. Монастырскую привычку аккуратно складывать одежду на стуле и накрывать кружевной салфеткой она пронесет через всю жизнь.
Она обожала историю, литературу и музыку, с удовольствием изучала иностранные языки. Уже тогда девочка жила мечтами о сцене и единственная из всех воспитанниц брала уроки по классу балета.
В 14 лет она продолжила образование в монастырских школах Франции, Италии, Германии. Уже тогда она была пленительной девушкой. Мать после её смерти вспоминала случай из жизни Вивьен: «когда ей было 15 лет, она с родителями сидела в ресторане и обслуживающий их красавец официант не сводил с неё глаз и даже ронял тарелки. На что Вивьен сказала ему- вы так на меня пристально смотрите, что мне хочется вас поцеловать. За что получила затрещину от матери при всей публике».
«Он еще не видел меня»: Первый брак и потеря себя
В 1932 году Вивьен поступила в Королевскую Академию Драматических искусств в Лондоне. В том же году, гуляя с подругами, она встретила Герберта Ли Холмана, решила, что он выглядит как идеальный англичанин, и пообещала друзьям, что выйдет за него замуж. Ей возразили: «Он помолвлен с другой девушкой». На что она ответила: «Это не имеет значения. Он еще не видел меня». Лондонский юрист Герберт Ли Холман не был красавцем — большой рот, выпуклые глаза, смущенная неловкая улыбка, — но его ум, мягкость и такт неизменно завоевывали симпатию. В свои тридцать два года он, естественно, выделялся среди многочисленных поклонников Вивиан и казался ей человеком из другого, «настоящего» мира». На своем опыте её мать испытала, что такое неудачный брак, и пыталась предостеречь Вивиан: нельзя принимать за любовь первое увлечение. Она старалась убедить дочь, что Холман ей не пара, еще раз напоминала, что для католиков нет развода. Но все напрасно, Вивиан упорно стояла на своем.
Через год после их первой встречи, она обвенчалась с Гербертом Ли Холманом. Ей было 19 лет. Как говорили друзья, «тихий и застенчивый Ли привел в семью Холманов необычайно красивую невесту». Перед алтарем, рядом с Ли, она казалась совсем подростком и смотрела на него «скорее с детским послушанием, нежели с присущим жене восхищением».
Молодую жену ожидала беспечная жизнь дамы из хорошей семьи, но бездействие не устраивало энергичную натуру Вивиан. Уже через десять дней после возвращения из свадебного путешествия миссис Холман объявила, что хочет вернуться в Академию.
После рождения дочери Сюзанны в ее дневнике появилась строчка: «Родила ребенка — девочку». После чего она решила никогда больше этого не повторять.
Как вспоминал один из близких друзей, «всем нам было совершенно ясно, что она терпеть не могла дом и мечтала о сцене». Однажды вечером, когда Вивиан принимала старых друзей, она вздохнула: «О, я так связана, так связана!» Как бы ни старалась она выглядеть любящей женой, Вивиан понимала, что влюбленность давно прошла и Ли Холман не тот человек, который ей нужен.
Судьбоносная встреча: Ларри и Любовь с большой буквы
Успешно закончив Академию и дебютировав на сцене, Вивьен сменила имя по совету менеджера, оставив свое собственное имя Вивьен, а вместо фамилии - второе имя супруга - Ли. Так она вошла в историю театра.
На сцене она увидела многообещающего молодого актера Лоуренса Оливье и сказала подруге: «Вот человек, за которого я выйду замуж». Подруга законно возразила: «Не будь дурочкой. Вы оба уже женаты». Ответ Вивиан: «Не важно. Все равно я выйду за него в свое время».
Их встреча на съемках фильма «Огонь над Англией» изменила жизнь обоих. В перерывах между съемками Оливье спешил в артистическую Вивиен Ли — рассказать анекдот, пошутить, посмеяться. Если позволяло время, они выбегали в ближайший «паб». Либо оба шли в местный ресторан, где сидели вдвоем, совершенно поглощенные друг другом, и никто не мог даже подумать устроиться рядом с ними. Они были так влюблены, что вокруг возникала особая атмосфера.
Оливье позже сказал: «Я не мог удержаться от Вивьен. Ни один мужчина не мог... Это была любовь, о которой я не просил, но в которую был втянут». Вскоре Вивиан объяснилась с Ли Холманом, а Оливье — со своей женой. Они съехались, но развода оставленные супруги им не дали. Ли Холман еще долго надеялся, что жена изменит своё решение и вернется к нему и дочери.
В зените славы: Скарлетт О’Хара и «Оскар»
Вивьен ждала настоящей роли и знала только одну действительно достойную — Скарлетт О’Хару. Она желала эту роль больше всего на свете. И она её получила, несмотря на множество претенденток. Юристы вспомнили, что она не разведена, и Ли Холман должен дать согласие на долгосрочный контракт. Пришлось давать телеграмму в Лондон. Когда ей показали ответ Холмана, она не поверила — отказ. К счастью, выяснилось, что согласие Холмана не обязательно.
До конца съемок «Унесенных ветром» Вивьен Ли работала по шестнадцать часов в день. Большинство актеров задерживалось до позднего вечера, но Кларк Гейбл неизменно покидал площадку в 18.00, что вызывало возмущение у Вивьен. Вообще она считала партнера ленивым и недалеким. Она устала: «Я жила Скарлетт почти шесть месяцев, с раннего утра до позднего вечера. Я хотела, чтобы каждое движение, каждый мой жест принадлежали Скарлетт, и я должна была чувствовать, что даже те поступки Скарлетт, которые достойны презрения, совершены мною». К моменту окончания съемок роль, о которой так мечтала Вивьен Ли, вызывала у нее отвращение.
Восто́рженный прием фильма предопределил решение присудить картине целый комплект «Оскаров», а Вивьен Ли получила «Оскара» за лучшее исполнение женской роли. Скарлетт О’Хара поставила Вивьен Ли рядом с Оливье Лоуренсом. В кино — значительно выше.
Война, болезнь и первые трещины в браке
В 1940 году, наконец получив разводы, Вивьен и Ларри поженились. Они стали идеальной парой — «Ларри-и-Вив».
Супруги снялись в фильме "Леди Гамильтон", где Лоренс сыграл адмирала Нельсона, а Вивьен – Эмму. Эта история любви была сыграна так вдохновенно, что в Америке считали фильм образцом кассового кино, в Советском Союзе – образцом нетленной любви.
Уинстон Черчилль организовал закрытый показ фильма, на который пригласил Франклина Рузвельта. Отныне Лоренс Оливье и Вивьен Ли вошли в разряд любимцев премьер-министра. Вивьен вновь блестяще сыграла свою героиню, затмив Оливье. Но он считал ее незначительной актрисой, которой просто повезло на экране. Наконец пара вернулась в Англию.
Шла Вторая мировая война. Возвращение в Лондон потрясло актрису: город лежал в руинах. Вивьен глубоко переживала за страну, за друзей, за Оливье, который пытался стать летчиком. По утрам она провожала Оливье на аэродром, умоляя его быть осторожным. В первый же день он решил проявить себя с лучшей стороны, но умудрился, не поднимаясь в воздух, разбить два самолета. Вивьен глубоко переживала мрачные военные сводки, сообщения о гибели друзей и варварских налетах на Лондон.
Ее здоровье пошатнулось. Сказались переживания за Оливье, и ежедневные поездки в столицу туда и обратно, и бессонница, и напряженный труд — муж приходил в ужас от ее худобы, бледности и кашля.
В 1944 году ей поставили диагноз — туберкулез. Она провела несколько недель в больнице и решила, что выздоровела. Следующая её роль была в картине « Цезарь и Клеопатра».
Тогда же она узнала, что ждет ребенка. К несчастью, актриса на съемках упала и у неё случился выкидыш. Вивьен впала в глубокую депрессию. Для Оливье же наступил «звездный час». Его называли первым актером Англии. Разрыв в их статусе и ее болезнь стали первыми трещинами в идеальной картинке.
Вивиен Ли, как и раньше, была готова для него на все. Мысль, что Оливье может ревновать к ее успеху на сцене, казалась нелепой. Вивьен, не переставая хвалила Лоуренса, отказывалась от выгодных предложений, преуменьшала собственные заслуги, статуэткой Оскара подпирала дверь в особняке: все для того, чтобы не потерять Ларри, - как она ласково его называла. К тому же Оливье испугался нервных приступов у Вивьен. Да и сам Оливье перед каждой премьерой находился на грани психического шока. Как-то Оливье признался журналистам: «Возможно, вы не замечаете, что разговариваете с парой остывающих трупов». В жизнь Вивиен Ли вошло одиночество. В 1947 Оливер был посвящен в рыцари и Вивьен с гордостью сопровождала его в Букингемский дворец на церемонию.
Трамвай «Желание» и дорога в бездну
В пьесе «Трамвай "Желание"» Вивьен получила главную роль Бланш ДюБуа. Ее игра была выше всяких похвал, а экранизация принесла ей второго «Оскара».
Но эта роль стала для нее роковой. Ли говорила: «Девять месяцев я была Бланш ДюБуа, и она до сих пор управляет мною». Несколько лет спустя она скажет, что именно эта роль привела её к безумию.
Нервные срывы Вивьен участились. Ее начали лечить с помощью шоковой терапии, диеты и обертываний ледяными простынями. Самыми страшными были сеансы электрошока.
Закат: «Я потерял Вивьен»
Лоуренс Оливье как-то сказал, что «потерял Вивьен» во время турне по Австралии в 1948 году. Отношения любовников длились в общей сложности девять лет, то усиливались, то ослабевали, угасая по мере ухудшения психического состояния актрисы. Матери она как-то призналась: «Даже самый неутомимый любовник не может занять место Ларри в моей жизни».
В конце пятидесятых Оливье встретил молодую актрису Джоан Плоурайт и всерьез увлекся ею. В 1960 году развод звездной пары стал одним из самых скандальных разводов века. В качестве отступного Вивьен получила от Оливье шикарный «Роллс-Ройс».
Одиночество и прощание
Последние 7 лет она провела с актером Джоном Меривейлом, который стал для нее и мужем, и другом, и сиделкой.
Неизвестно, какие чувства Вивьен Ли испытывала к Джону, ведь она не уставала повторять о том, что Лоуренс Оливье – мужчина всей ее жизни, а на вопрос о том, не хотела ли она прожить жизнь по-другому, отвечала: «Нет, я бы снова стала актрисой и вышла замуж за Ларри. Даже если бы мне пришлось самой сделать ему предложение. Лучше короткая жизнь с ним, чем длинная без него… Ко многому приходилось привыкать мне в этой жизни, но труднее всего было привыкнуть к отсутствию Лоуренса».
Вивьен так сказала о трех главных мужчинах: «Ли научил меня жить, Оливье – любить, Джон – быть одинокой».
Когда в 53 года Вивьен сгорела от рецидива туберкулеза, многие посчитали, что актриса попросту не смогла жить без Лоуренса Оливье. И лишь немногие говорили о том, что Джон Меривейл и его самоотверженная любовь продлили ей жизнь еще на 7 лет.
Сэр Лоренс Оливье, когда узнал о смерти Вивьен Ли, поспешил проститься с ней, хотя многие годы избегал встреч с нею. На панихиде под сводами церкви прозвучали строки Шекспира, посвященные Клеопатре:
«…Что же, смерть, гордись — Ты овладела женщиной, которой подобных нет».
Ее жизнь была похожа на сценарий: ослепительный взлет, великая любовь, мировая слава и трагический финал. Но Вивьен Ли была не просто героиней мелодрамы. Она была гениальной актрисой, которая платила за каждую свою роль частичкой души, и женщиной, любившей так сильно, что это разрушило ее изнутри. Ее история — вечное напоминание о том, что за блеском и славой часто скрывается хрупкий человек, который, как и все, искал любви, понимания и просто счастья.