Предыдущая часть:
Едва Света перешагнула порог квартиры, как из детской с радостными возгласами выскочили сыновья.
— Мама, мама! Наконец-то!
Саша, младший, с разбегу врезался в её ноги и крепко обнял. Миша, более спокойный, подошёл и прижался к боку.
— А мы с папой ели макароны на ужин, а в садике я сегодня построил самый высокий замок из кубиков, выше всех, даже воспитательница похвалила! — затараторил Саша.
— А я по математике пятёрку получил, без единой ошибки, — солидно добавил Миша. — Нам задали выучить стих про осень, и я почти запомнил, завтра расскажу.
Светлана расцеловала обоих в макушки, чувствуя, как напряжение дня понемногу уходит. Это был её мир, её опора, её главная ценность.
— Умнички мои, я так вами горжусь, вы лучшие. Ну, теперь зубы чистить и в постели, уже поздно, завтра рано вставать.
Она проводила ребят в ванную и прошла на кухню. Дмитрий сидел за столом, уставившись в чашку с остывшим чаем. Муж не поднял головы, когда она вошла.
— Привет, — тихо сказала Света, ставя сумку на стол.
— Привет, — отозвался он, не отрываясь от чашки. Голос был холодным.
— Ты чего такой мрачный? Что-то произошло на работе?
Муж наконец поднял на неё глаза. Взгляд был тяжёлым, колючим.
— А что-то должно было произойти? Жена возвращается домой поздно вечером на машине своего начальника. Наверное, это теперь нормально, да? Ничего такого, просто поездка.
— Ну, не начинай, пожалуйста. У Николая Петровича был юбилей, тридцать пять лет. Ну не могла же я взять и уйти в семь вечера, все оставались. Я же новенькая, мне нужно вливаться в команду, показать, что я часть коллектива.
— Вливаться в команду или вливаться в доверие к боссу? — Голос мужа сочился сарказмом. — Что, решила продвигаться по карьерной лестнице через постель? А так проще, да, без усилий?
Светлана задохнулась от обиды. Слёзы подкатили к горлу.
— Как ты можешь такое говорить? Ты же знаешь, я никогда не давала тебе повода для ревности, всегда была честна. Начальник просто предложил подвезти, потому что ему было по пути, и я согласилась, чтобы не тратиться на такси. Ну что в этом такого криминального?
— А то, что я видел, как ты из его машины выскочила. Вся такая довольная, радостная, улыбка до ушей. Хорошо, видно, влилась, время зря не теряла.
Дмитрий специально сделал мерзкое ударение на последнем слове.
— Перестань! — крикнула Светлана, уже не сдерживаясь. — Ты сам в последнее время приходишь за полночь, чуть ли не каждый день. У тебя вечно какие-то срочные встречи, странные звонки, которые ты уходишь обсуждать на балкон, чтобы я не слышала. Может, это мне стоит спросить, с кем ты там вливаешься и что скрываешь?
— Не смей меня сравнивать с собой, — заорал муж, вскакивая со стула. — Я мужчина, я зарабатываю деньги для семьи, хожу на эти встречи ради нас, а ты, если это ещё раз повторится, снова сядешь дома с детьми и кастрюлями. Ясно тебе? Забудешь про свою работу и эти выезды.
— А вот как ты заговорил. А кто мне все уши прожужжал, что нам не хватает средств, что пора тебе менять машину? Что тебе нужна новая машина, потому что твоя, мол, уже не подходит к твоему новому положению на работе. Я пошла работать, чтобы помочь семье, чтобы мы могли себе больше позволить и чтобы у детей было всё необходимое, а не сидеть на одной твоей зарплате.
— Не нужна мне такая помощь, особенно если она через босса идёт.
Светлана пыталась отдышаться. Хотелось успокоиться. Спорить сейчас с мужем было всё равно что биться головой о стену. Она решила сменить подход.
— Ладно, Дим, давай не будем ругаться, — сказала Света уже спокойнее. — Дети всё слышат, им страшно. Я устала, ты устал, день был тяжёлый. Давай просто забудем этот разговор, ладно? Кстати, о машине. Я ведь пошла в автошколу, ты знаешь, права получаю. И я подумала, может, когда ты себе купишь новую, то старую оставим мне. Она же в хорошем состоянии, и было бы удобнее детей возить в школу, в садик, не зависеть от тебя или автобусов.
При упоминании о новой машине, своей заветной цели, Дмитрий немного оттаял. Он снова сел на стул и задумчиво потёр подбородок.
— Посмотрим, не загадывай, — буркнул муж. Уже не так агрессивно. — Сначала надо на неё накопить, а на твоей зарплате менеджера далеко не уедешь, это копейки.
Светлана почувствовала укол обиды, но промолчала.
Позже, уложив наконец детей, она автоматически занималась домашними делами. Гладила школьную форму для Миши и забавную футболку с динозавром для Саши. Горячий утюг скользил по ткани, а в голове кружились мысли. Она снова и снова вспоминала события этого странного вечера. Всё было связано со свёкром. И Светлана припомнила, как впервые встретила Дмитрия. Это произошло одиннадцать лет назад в больнице.
В городе тогда свирепствовала эпидемия гриппа, и они оба слегли с высокой температурой и сильной простудой. По стечению обстоятельств их положили в одно терапевтическое отделение, но в разные палаты. Светлану в женскую, Дмитрия в мужскую. Их знакомство вышло до смешного нелепым. В больнице не хватало ртутных термометров. Их выдавали по одному на палату, и после использования медсестра забирала для обработки. В палате Светланы лежала одна очень мнительная старушка, которая требовала мерить температуру каждые полчаса.
В какой-то момент Света, измученная кашлем и ломотой в теле, решила пойти к дежурной сестре и попросить дополнительный термометр. А в коридоре столкнулась с высоким молодым человеком, который шёл, пошатываясь, в ту же сторону. У него были растрёпанные тёмные волосы, воспалённые, но очень красивые глаза, и он был закутан в глупый больничный халат на два размера меньше. Это был Дмитрий.
— Девушка, вы тоже за священным граалем? — хрипло спросил он, кивнув в сторону поста медсестры.
— В смысле? За чем? — не поняла Светлана.
— Ну, за термометром, конечно. У нас в палате ветеран Куликовской битвы лежит. Так он наш единственный экземпляр под подушкой прячет. Говорит, стратегический объект, нельзя отдавать.
Светлана невольно рассмеялась, но смех сразу перешёл в кашель. Дмитрий заботливо похлопал её по спине.
— Осторожнее, красавица. Нам ещё на свадьбе у внуков танцевать, нельзя так кашлять.
От такой неожиданной смелости она даже кашлять перестала.
— Мы с вами даже не знакомы, а вы уже о свадьбе.
— Дмитрий. — Он протянул ей горячую руку. — Палата номер семь. Диагноз — умирающий лебедь. А вас как зовут, прекрасная незнакомка из палаты напротив?
— Светлана. Палата номер шесть. Диагноз тот же, кашель и температура.
Медсестра на их просьбы только развела руками. Термометров не было.
— Ладно, Свет, не грусти, не надо, — подмигнул Дмитрий. — Я что-нибудь придумаю. Есть у меня идея, подожди до завтра.
На следующий день, во время тихого часа, он пробрался в их палату. В руках у него был трофей — тот самый термометр, который он, по его словам, отвоевал в неравной схватке с пожилым пациентом.
Они сидели на краю её кровати, шёпотом говорили обо всём на свете и по очереди мерили температуру, чувствуя себя настоящими заговорщиками. Так среди капельниц, уколов и запаха дезинфекции зародилась их любовь.
Светлана вспомнила об этом. Куда подевался тот весёлый, лёгкий и внимательный Дмитрий? Когда он стал таким угрюмым, ревнивым и вечно недовольным мужчиной? Невольно припомнилось и знакомство с его родителями. Ирина Сергеевна приняла её сразу и безоговорочно. Обняла Светлану как родную и с первого дня стала звать Светочкой. Это была женщина невероятной доброты и мягкости с сияющими глазами и тихим голосом. А вот Владимир Николаевич невзлюбил её с первого взгляда.
Он окинул оценивающим взглядом девушку, от которого ей стало не по себе, и процедил сквозь зубы.
— Ну, здравствуй, невестка. Надеюсь, понимаешь, в какую семью ты попала. Наш сын заслуживает самого лучшего, не подведи.
Светлана тогда растерялась от такого приёма. Дмитрий пытался сгладить ситуацию, но отец лишь отмахнулся. С тех пор Владимир Николаевич не упускал случая уколоть её и показать, что она не из их круга. Света знала о нём немного. Дмитрий неохотно говорил об отце. Было известно, что он какой-то предприниматель и что у него есть связи. Поговаривали, что в бурные девяностые он неплохо поднялся, участвуя в нескольких переделках, которые, к счастью для него, закончились удачно. Он был человеком властным, жёстким, не терпящим несогласия. Светлана неоднократно видела, как он подавлял свою жену, мог при гостях отчитать её за недостаточно горячий суп или не так выглаженную рубашку. Ирина Сергеевна лишь виновато опускала глаза.
Теперь же, когда свекровь слегла, он и вовсе, наверное, почувствовал себя полновластным хозяином её жизни. Мысль о том, что свёкор самоотверженно за ней ухаживает, теперь казалась ей чудовищной неправдой.
Особенно ярко Светлане запомнился один эпизод. Это было на дне рождения свекрови, вскоре после их с Дмитрием свадьбы. Собралось много гостей, и в разгар торжества Владимир Николаевич громко, чтобы все слышали, обратился к невестке.
— Ну что, Светочка, раз уж ты теперь хозяйка в доме нашего сына, покажи-ка своё умение. Говорят, ты готовишь неплохо. А сможешь ли ты приготовить нам сейчас что-то эдакое? — Он сделал паузу, хитро прищурившись. — Скажем, консоме с профитролями и пармезаном, звучит аппетитно, да?
Гости затихли, Светлана похолодела. Она понятия не имела, что это за блюдо, и была уверена, свёкор только что сам вычитал это название в какой-то кулинарной книге, чтобы поставить её в неловкое положение. Сделать из неё посмешище.
— Я не уверена, что у вас найдутся все нужные продукты, Владимир Николаевич, может, что-то попроще? — попыталась выкрутиться Света.
— О, не волнуйся, — усмехнулся свёкор. — У моей жены на кухне есть всё, что нужно, она запасливая. Так что просим, покажи класс, не стесняйся.
Светлана поплелась на кухню, чувствуя себя как на казни. Она готова была расплакаться от унижения. В этот момент незаметно подошла Ирина Сергеевна.
— Светочка, милая, не расстраивайся, не бери в голову, — прошептала она, быстро оглядываясь. — Не обращай на Володю внимания. Это он просто характер показывает, любит так подколоть.
— Вот, держи. — С этими словами свекровь сунула ей в руку сложенный вчетверо листок бумаги. — Я знала, что Вова что-нибудь придумает, он всегда так. Я вчера видела, как он листал мой старый французский журнал с рецептами. Вот рецепт, простой, разберёшься. А продукты в холодильнике и в шкафчике над плитой, всё свежее. Всё у тебя получится. Я в тебя верю, ты умница.
К счастью, в тот день у Светланы действительно всё вышло. Через час она вынесла гостям идеальный, прозрачный бульон с воздушными профитролями. Владимир Николаевич попробовал, и на его лице отразилось явное разочарование. Свёкор нехотя пробурчал.
— Съедобно, ничего так.
Но Светлана видела, это была её маленькая победа. Благодаря тайной помощи доброй свекрови.
Она с теплотой вспомнила этот момент. Бедная Ирина Сергеевна. Как она там сейчас одна в руках этого деспота? Нужно обязательно её навестить. Вот завтра после работы и заеду. Светлана закончила с глажкой, выключила утюг и пошла в спальню. Дмитрий уже спал, отвернувшись к стене. Она тихо легла рядом, стараясь его не потревожить. Но сон не шёл. Мысли о странном поведении начальника и ярости мужа не давали покоя. Кто такой Владимир Николаевич и какая тёмная тайна связывает его с Николаем Петровичем?
Она лежала в темноте, прислушиваясь к ровному тиканию часов и дыханию мужа. Вдруг в этой ночной тишине ясно послышалось, как Дмитрий что-то бормочет во сне. Муж заворочался, беспокойно вздохнув. Светлана притихла. Она пыталась разобрать слова.
— Не могу больше. Уходи, пожалуйста.
Муж резко умолк. Светлана подумала, что ей послышалось, но через миг он снова заговорил, чётко, ясно, и произнёс женское имя, не её.
— Юлия, прости меня, я не хотел.
Света застыла, будто током ударило. Юлия. Кто такая Юлия и почему её муж, её Дмитрий, с которым они прошли бок о бок не один год, шепчет во сне имя какой-то посторонней. Холодный, липкий страх медленно распространялся по венам, вытесняя все остальные мысли и ощущения. В этот момент Света осознала, что сегодняшний вечер был лишь началом, и её тихая семейная жизнь, возможно, дала трещину.
Утро встретило тупой, ноющей болью в висках. Ночь, проведённая без сна, в вихре тревожных раздумий, оставила после себя свинцовую усталость во всём теле и горький привкус во рту. Имя Юлия стучало в голове набатом, заглушая все другие звуки. Она двигалась по кухне механически, наливая молоко в кастрюлю для каши, нарезая хлеб для бутербродов. Эти рутинные действия немного отвлекали, создавая иллюзию обыденности, которой в её жизни, как она теперь понимала, больше не было.
— Мам, а ты что такая грустная сегодня? — спросил Миша, внимательно глядя на неё своими серьёзными глазами.
Он уже сидел за столом, полностью одетый и причёсанный.
— Я не грустная, солнышко, просто не выспалась, голова болит.
Светлана попыталась улыбнуться, но губы не слушались.
— А я выспался, — радостно объявил вбежавший на кухню Саша. — Мне приснилось, что я летал на драконе, и мы с ним победили всех злых, было так круто!
Светлана обняла младшего сына, уткнувшись лицом в его пахнущую детством макушку. Из спальни вышел Дмитрий. Он уже был собран для работы: идеально выглаженная рубашка, брюки.
— Завтрак готов? — сухо спросил муж, наливая себе кофе.
— Да, каша на плите, садись.
Он молча набрал себе овсянки и сел за стол. Тишина на кухне была такой густой, что её, казалось, можно резать ножом. Даже болтовня Саши постепенно затихла. Дети чувствовали напряжение между родителями.
— Я сегодня сам их отвезу в школу и садик, — сказал Дмитрий, допив кофе и вставая из-за стола.
Он произнёс это так, будто делал ей огромное одолжение.
— Можешь не утруждаться, поспи ещё.
— Дим, нам надо поговорить, вчерашний разговор не закончили, — тихо сказала Светлана.
— Я не хочу. Всё, тема закрыта, хватит, — рявкнул он. — Ребята, собираемся, быстро, не задерживаемся.
Светлана почувствовала, как волна бессильной обиды подкатывает к горлу. Она молча помогла детям обуться, поцеловала на прощание и закрыла за ними дверь. Квартира сразу опустела. В этой звенящей пустоте Светлана осталась наедине со своей головной болью и самыми тяжёлыми опасениями.
Когда она пришла в офис, там царила непривычная суматоха. Коллеги бегали туда-сюда с обеспокоенными лицами, перешёптываясь.
— Что случилось? Почему все на нервах? — спросила Светлана у Татьяны из логистики, встретив её у кулера.
— А ты не в курсе? Николая Петровича сегодня нет, и говорят, не будет несколько дней. Вроде как срочные семейные дела, никто не знает точно.
— Как нет? А что с проектами?
Сердце Светланы тревожно сжалось.
— А вот так. Вместо него теперь его величество Павел Иванович рулит. Уже всем раздал указания, как царь. Так что держись, Светик, ждут нас интересные времена, он не упустит шанса всех построить.
У неё всё упало внутри. Единственный человек в этом офисе, который в неё верил и поддерживал, исчез на неопределённое время. И теперь Света осталась один на один с тем, кто с самого начала видел в ней лишь препятствие.
Продолжение: