Самолет приземлился в Домодедово с опозданием на полтора часа.
Евгения устало потащила чемодан через бесконечные коридоры аэропорта, мысленно подсчитывая, сколько времени потратит на дорогу до дома.
Полтора месяца в Новосибирске на запуске нового проекта вымотали её основательно, но зато принесли солидную премию — почти полмиллиона рублей.
В такси она набрала мужа.
— Андрей, я уже в Москве, через час буду дома.
— Отлично, солнце! Мы тебя ждём. Даже мама сегодня получше себя чувствует.
Свекровь Нина Петровна последние полгода болела. Сначала думали, что это обычная простуда, потом выяснилось, что дело серьёзное. Диабет второго типа плюс проблемы с сердцем. В семьдесят два года любая болезнь становится испытанием.
Перед отъездом в командировку Женя оставила Андрею сто тысяч рублей наличными на лекарства, на продукты, на всё необходимое для свекрови.
Золовка Ольга, конечно, помогала, но она работала в двух местах,поэтому времени на уход за матерью ей катастрофически не хватало.
Зайдя в квартиру, Евгения сразу же учуяла знакомый запах валерьянки. Нина Петровна лежала на диване в гостиной, укрытая пледом, который Женя привезла ей в прошлом году из Турции.
— Женечка! — свекровь попыталась приподняться. — Как же я соскучилась! Как дела? Как работа?
— Всё хорошо, мам. — невестка присела на край дивана и взяла морщинистую руку в свои ладони. — А как вы? Лучше стало?
— Да что там... Старость - не радость. Андрюша с Олей так за мной ухаживали, словно я - младенец. Стыдно даже.
Андрей вышел из кухни с чашкой чая и поцеловал жену в макушку.
— Мам, не говори глупости. Ты же наш самый близкий человек. Разве может быть иначе?
В прихожей появилась Ольга, стряхивая с куртки дождевые капли.
— О, Женька приехала! — она обняла невестку. — Как съездила? Небось устала страшно.
— Устала, но довольна. Проект запустили успешно.
За ужином Женя рассказывала о работе, о сибирских морозах, о коллегах.
Нина Петровна слушала внимательно, время от времени задавая вопросы.
Андрей и Ольга почему-то постоянно переглядывались, но Женя списала это на обычную усталость. Наверное, им тоже было нелегко эти полтора месяца.
Только поздно вечером, когда свекровь уснула, а Ольга ушла к себе, Женя вспомнила о деньгах.
— Андрюш, а что с деньгами? Хватило на всё необходимое? Я имею ввиду те сто тысяч, которые я оставляла для Нины Петровны.
Муж замер около раковины, где мыл посуду.
— Конечно, хватило. Ты же знаешь, я всегда считаю каждую копейку и трачу средства очень экономно.
— А чеки сохранил? Хочу посмотреть, на что больше всего ушло денег. Может что-то можно оптимизировать.
— Чеки... — супруг медленно вытер руки полотенцем. — Знаешь, не все сохранил. В аптеках же часто касса ломается, дают только товарные чеки. А некоторые я выбросил случайно.
Женщина кивнула.
Действительно, с чеками иногда были проблемы, особенно в мелких аптеках рядом с домом. Она не стала настаивать, хотя что-то в поведении мужа показалось ей странным.
***
Утром Женя проснулась и довольно потянулась в своей постели. За окном моросил октябрьский дождь, но дома было тепло и уютно. Она не спешила подниматься, наслаждаясь мягкостью привычного матраса, и только тут заметила, что Андрей уже встал.
Из кухни доносились приглушённые голоса. Муж и свекровь о чём-то разговаривали. Женщина накинула халат и направилась завтракать.
— Доброе утро! — она поцеловала Нину Петровну в щёку. — Как спалось?
— Плохо, невестка. Всю ночь сердце покоя не давало. Но ты не переживай, это у меня теперь часто.
Супруг поставил перед женой тарелку с яичницей и чашку кофе.
— Вот как? Даже такие дорогие таблетки не помогают? Мам, а вы не забыли принять их? — спросила Женя.
— Какие таблетки, дорогая?
— Ну как какие... От давления, от диабета. Андрей же покупал весь курс, пока меня не было.
Свекровь удивлённо подняла брови:
— Андрюша ничего не покупал. Я те же лекарства пью, что и раньше. Дешёвые, из поликлиники.
Женщина от удивления округлила глаза и медленно повернулась к мужу:
— Андрей, а на что тогда ты потратил сто тысяч?
— Мама просто забыла, — поспешно ответил муж. — Мам, помнишь, мы в «Ригле» покупали? Большую сумку лекарств набрали.
— Не помню я ничего такого, — упрямо мотнула головой свекровь. — В «Ригле» дорого, я туда не хожу. Только в районную аптеку.
Повисла неловкая пауза. Андрей нервно крутил перед собой чашку.
— Мам, тебя уже и память стала подводить. Но врач предупреждал, что из-за лекарств могут быть провалы.
— Память у меня отличная! — возмутилась Нина Петровна. — Все твои детские проделки помню до мелочей. И то, что никаких дорогих лекарств ты мне не покупал, тоже помню прекрасно.
Женя отложила вилку. Аппетит пропал окончательно.
— Хорошо, давайте разберёмся спокойно. Нина Петровна, скажите честно, давал ли вам Андрей деньги на лечение? Покупал ли новые лекарства?
— Женечка, милая, никаких денег он мне не давал. Я на свою пенсию жила, как всегда. Конечно, иногда продукты покупал, но это ерунда — тысячи полторы максимум за всё время потратил!
Сердце Жени учащенно забилось. Сто тысяч рублей — не те деньги, которые можно просто потерять или забыть.
— Андрей, — супруга старалась говорить спокойно, — куда делись деньги?
Муж встал из-за стола и начал нервно метаться по кухне.
— Женя, ты устала с дороги, давай не будем сейчас об этом. Мама действительно многое забывает.
— Ничего я не забываю! И обидно, что родной сын меня сумасшедшей выставляет!
В этот момент зазвонил телефон Жени. На экране высветилось имя: «Оля (золовка)».
— Привет, Оль.
— Привет, дорогая. Женечка, можешь одолжить двадцать тысяч до зарплаты? Срочно нужно. Верну через неделю, честное слово.
— А что случилось?
— Да так... непредвиденные расходы. Расскажу при встрече.
Евгения задумчиво посмотрела на мужа. Тот избегал её взгляда.
— Оля, а скажи, ты не знаешь, на что Андрей тратил деньги, пока меня не было?
На том конце провода повисла долгая пауза.
— Какие деньги? —настороженно спросила золовка.
— Я оставляла сто тысяч на лекарства для мамы.
— А… Это… Женька... я перезвоню позже, ладно?
Связь прервалась. Андрей резко повернулся и вышел из кухни.
***
Женщина провела остаток дня в полной растерянности.
Андрей ушёл на работу, сославшись на срочное совещание, хотя обычно по субботам он оставался дома.
Нина Петровна дремала на диване, время от времени вздыхая и бормоча что-то про неблагодарных детей.
К вечеру, когда женщина закончила с домашними делами, она села за ноутбук и вошла в онлайн-банк, чтобы проверить их с мужем общий счет, куда она переводила деньги на семейные нужды.
Последние операции заставили ее вздрогнуть.
Двадцать пятого сентября — перевод тридцати тысяч рублей Ольге Сорокиной. Двадцать седьмого — ещё двадцать тысяч ей же. Третьего октября — снятие пятнадцати тысяч в банкомате на Тверской. Восьмого — оплата в ресторане «Белуга» на семь тысяч. Четырнадцатого — покупка в «Цветном» на двенадцать тысяч.
Евгения в отчаянии откинулась на спинку стула.
Значит пока она работала в командировке по четырнадцать часов в день, муж с золовкой развлекались на её деньги. Деньги, предназначенные для больной свекрови.
Это было похоже на фильм ужасов!
Когда супруг вернулся домой в половине девятого, Женя сидела за кухонным столом с распечаткой банковских операций перед собой.
— Садись, — сказала она спокойно. — Поговорим.
— Женя, я могу объяснить...
— Объясняй. Слушаю.
Мужчина тяжело опустился на стул и потёр лицо руками.
— У Ольки были проблемы. Серьезные финансовые проблемы. Она попросила занять, я не смог отказать.
— Поняла. Пятьдесят тысяч — это проблемы Ольки. А остальные пятьдесят куда делись? В «Белугу» мать лечить водил? Или в «Цветном» лекарства покупал?
— Женя, ну не будь такой... Я же всё время дома торчал, ухаживал за мамой. Имею право хоть иногда развеяться.
Женщина почувствовала, как внутри всё закипает от возмущения.
— Развеяться?! На деньги для больной матери? Пока я в Сибири по четырнадцать часов работала? Ты дружишь с головой?
— Не кричи, маму разбудишь.
— Да ты что! Какая сверх забота! А мать твоя, между прочим, сидела на одной гречке с макаронами полтора месяца! Потому что ты ей даже на нормальные продукты денег не дал!
Из гостиной донесся голос Нины Петровны:
— Я не сплю. И всё слышу. Андрей, как ты мог?
Мужчина вскочил с места.
— Мам, я же не специально! Я думал, Женя не узнает, а к её возвращению всё верну. У меня проект один намечался...
— Какой проект? — холодно спросила супруга.
— Ну... с Максимом. Он предлагал вложиться в один стартап. Обещал хорошую прибыль.
Женя прекрасно знала Максима, который уже лет десять пытался разбогатеть, но все его попытки заканчивались одинаково — провалом.
— И сколько ты ему дал денег?
— Тридцать тысяч для начала. Но он обещал вернуть с процентами через месяц!
В гостиной что-то грохнуло. Женщина выбежала и увидела Нину Петровну, пытающуюся подняться с дивана. На полу валялась опрокинутая чашка с чаем.
— Мам, что с вами?
— Стыдно мне, Женечка, — свекровь плакала. — За сына стыдно. Я же думала, он такой заботливый, такой внимательный. А он, оказывается...
— Не волнуйтесь, мам. Сейчас не нужно об этом думать.
Невестка помогла свекрови устроиться поудобнее и подала стакан воды с каплями.
— Мне плохо, — прошептала Нина Петровна. — Сердце болит.
— Сейчас, мам, сейчас...
Женя побежала за лекарствами и только тогда обратила внимание, что аптечка практически пустая. Несколько старых упаковок дешевых таблеток, пластырь, зеленка. Никаких новых препаратов, которые врач прописывал свекрови.
Вечером, когда Нина Петровна наконец уснула, Женя тихо сказала мужу:
— Завтра утром ты едешь к Максиму и забираешь деньги.
— Женя, он же не вернёт просто так...
— Это твои проблемы. И Ольга пусть готовит свой долг. Всё до копейки. Иначе я за себя не отвечаю!
***
На следующий день Женя отправилась в аптеку покупать все необходимые лекарства для свекрови. Список, который дал кардиолог, занимал половину листа А4.
Пока женщина стояла в очереди, ей позвонила Ольга.
— Женечка, мне неудобно ужасно...
— Оля, давай без театра. Когда вернешь деньги?
— Понимаешь, у меня сейчас очень сложная ситуация. Кредит висит, квартплату задолжала...
— А когда занимала, почему не подумала об этом?
— Андрей сказал, что это его личные деньги! Я не знала, что они для мамы предназначались!
Женя усмехнулась. Конечно, не знала. Смешно!
— Хорошо. Давай так: у тебя есть неделя. Если через неделю денег не будет, пойду в суд. У меня есть все банковские документы, а значит доказательства.
— Женька, ты что с ума сошла? Я же твоя золовка!
— Именно поэтому даю неделю, а не три дня. И не больше!
Дома её уже поджидал Андрей с плохими новостями.
— Максим сказал, что деньги сейчас в обороте. Сможет вернуть только через полгода.
— Ну, конечно. А ты что ему ответил?
— Что ты требуешь немедленно...
— И?
— Он сказал, что никто меня не заставлял давать ему деньги. И никаких четких сроков не было оговорено.
Женя поставила пакет с лекарствами на стол.
— Тебе совсем не стыдно? Кто ты после этого?
— Женя, не надо так...
— А как надо, Андрей? Как мне относиться к человеку, который украл деньги у больной матери?
— Я ничего не воровал! Я просто взял в долг!
— Без спроса. У жены. Деньги, предназначенные для лечения. Это называется кража!
Нина Петровна вышла из спальни, держась за стену.
— Дети, не ругайтесь из-за меня. Я же не умираю пока.
— Мам, дело не в этом, — Женя обняла свекровь. — Дело в том, что сын должен был заботиться о вас, а не развлекаться на ваши деньги.
— Андрюша, — тихо сказала Нина Петровна, — я тебя сорок лет растила. Всё лучшее отдавала. И не просила взамен ничего. Только честности.
— Мам, я исправлюсь...
— Поздно, сынок. Некоторые вещи исправить нельзя.
Вечером, когда свекровь уснула после приема новых лекарств, впервые за месяц спокойно и без стонов, Женя сидела на кухне и думала.
Пятнадцать лет замужества. Общая квартира. Кредиты. Привычки…
Но сейчас всё это казалось пылью.
Главным было то, что она больше не доверяет мужу. Не только из-за денег, а из-за легкости, с которой он солгал ей. Из-за готовности оставить больную мать без лечения ради собственных развлечений.
Андрей вошёл в кухню с виноватым видом.
— Женя, я понимаю, что натворил. Давай я устроюсь на вторую работу, быстро всё верну...
— Андрей, а если бы я не проверила банковские операции? Что бы было?
— Как что?
— Ты бы так и молчал? Или всё-таки рассказал?
— Рассказал бы, конечно...
— Когда?
Супруг растерянно пожал плечами:
— Не знаю...
— Вот и я не знаю. Не знаю, можно ли тебе верить. Не знаю, за что ещё мне придётся расплачиваться. И не знаю, смогу ли спокойно уезжать в командировки, оставив тебе деньги для свекрови.
— Женя, это больше не повторится...
— Откуда мне знать? Год назад я была уверена, что мой муж никогда не украдет деньги у больной женщины. А сегодня выяснилось, что может. И легко.
Женщина закрыла лицо руками и тяжело вздохнула.
— Мне нужно время подумать, — сказала она наконец. — О нас. О том, что делать дальше.
— Женя, только не говори, что хочешь развестись...
— Пока не знаю, чего хочу. Знаю только, что больше не могу жить с человеком, которому не доверяю.
***
Через неделю Ольга так и не вернула долг. Зато прислала длинное голосовое сообщение о том, как ей тяжело живется, и что "семья должна поддерживать друг друга в трудные времена".
Максим на звонки вообще не отвечал.
Андрей метался между извинениями и попытками свалить вину на обстоятельства. То у него на работе задержали зарплату, то Максим оказался мошенником, то Ольга его "подставила", попросив о помощи.
— Хватит! Я устала и от тебя, и от твоих пустых слов! — сказала жена во вторник вечером. — Я приняла решение.
Супруги сидели на кухне. Нина Петровна, почувствовав себя значительно лучше после приема новых лекарств, дремала в гостиной под телевизор.
— Я съезжаю. Наша песенка спета!
Мужчина побледнел:
— Женя, не надо... Давай ещё раз всё обсудим...
— Обсуждать нечего. Я не могу жить с человеком, которому не доверяю.
— А как же мама?
— А про маму ты должен был раньше думать.
— Она же без тебя пропадёт! Я на работе целыми днями, Ольга тоже занята...
Женя внимательно посмотрела на мужа. Даже сейчас он думал не о том, как исправить ситуацию, а о том, как переложить ответственность на других.
— Это твоя мама, Андрей. Твоя ответственность.
— Женечка, — в дверях появилась Нина Петровна. — Если позволите, я хочу кое-что сказать.
Она медленно прошла на кухню и села за стол.
— Андрюша, сынок, я всю жизнь тебя оправдывала. Когда ты в школе двойки получал — виноваты учителя. Когда с института отчислили — виновато руководство. Когда на работе проблемы — виноваты коллеги. А теперь ты украл деньги у жены и виновата жена, правильно?
— Мам, не украл же...
— Украл, сынок. Но в этот раз я не на твоей стороне.
Нина Петровна повернулась к невестке:
— Женечка, а можно мне с тобой? Я понимаю, что это глупо звучит. Старая женщина просится к невестке, которая разводится с ее сыном. Но ты для меня стала дороже родных детей.
Евгения растерялась:
— Нина Петровна, это... это сложно. Съемное жилье, новое место...
— У меня есть квартира в Марьино. Трёшка. Я её хотела детям оставить, но теперь понимаю, что они её пропьют или продадут, как только меня не станет. Давай лучше ее на тебя переоформлю. А взамен ты будешь иногда чай со мной пить и в больницу возить, когда понадобится.
Андрей не сдержался:
— Мама, ты что говоришь?! Это же семейное наследство!
— Наследство заслужить надо, — спокойно ответила Нина Петровна. — Женя работала, чтобы на моё лечение денег заработать. А ты эти деньги в ресторанах прогулял. Как думаешь, кто больше заслужил наследство?
— Но я же сын!
— Сын — это не звание, Андрей. Это обязанности. Которые ты готов предал за сто тысяч рублей!
Невестка с гордостью смотрела на свекровь, понимая, что сейчас перед ней не беспомощная старушка, не капризная больная, а сильная женщина, которая просто устала от неблагодарности.
— Хорошо, — сказала она. — Если вы действительно этого хотите, попробуем пожить вместе.
Переезд занял две недели. Квартира в Марьино оказалась светлой и просторной. Нина Петровна с мужем купили её ещё в девяностых, когда цены были смешными. Женя наняла клининг, купила новые шторы, обустроила рабочий уголок.
Андрей приезжал каждый день, умолял мать передумать. Ольга тоже появлялась, плакала, говорила о разрушенной семье. Но Нина Петровна была непреклонна.
— Вы хотели моих денег на лечение? Получили! Только не на моё, а на ваше. Лечитесь от жадности и лени.
Последний раз Андрей пришёл перед Новым годом.
— Женя, может хватит уже? Я понял свою ошибку, раскаиваюсь...
— Андрей, — устало сказала она, — я не наказываю тебя. Я просто живу своей жизнью. С людьми, которые меня ценят.
— А если я Максиму морду набью, деньги верну?
— Поздно. Дело не в деньгах давно.
— А в чём?
Женя посмотрела в окно, где за стеклом кружили снежинки.
— В том, что счастье — это когда ты знаешь, что дома тебя ждут, а не обманывают.
Вечером женщина сидела с Ниной Петровной за чаем и листала проспекты туристических фирм.
— А куда хотите поехать весной, мам? Может в Карелию? Или в Петербург?
— В Петербург, — мечтательно сказала свекровь. — Я там лет сорок не была. Только теперь я не свекровь тебе, Женечка. Просто Нина Петровна.
— Просто мама, — улыбнулась Женя. — Если можно.
За окном падал снег, в квартире было тепло и уютно. Впервые за много лет Женя чувствовала, что находится там, где должна быть — рядом с человеком, который её ценит. Справедливость восторжествовала, как это обычно и бывает в настоящей жизни.