"Вы сами знаете, братья, о нашем входе к вам, что он был не бездейственным; но, прежде пострадав и быв поруганы в Филиппах, как вы знаете, мы дерзнули в Боге нашем возвестить вам благовестие Божие при сильном сопротивлении" (1 Фес. 2:1, 2).
Первые два стиха этой главы возвращают нас к Деян. 16 и 17. В главе 16 мы видим, как начиналась церковь в Филиппах, а в главе 17 — в Фессалонике, находившейся приблизительно в ста километрах от Филипп.
Гонение на Павла в Филиппах не помешало ему прийти в Фессалонику и благовествовать тамошним жителям. Он проповедовал без всякого лукавства, стремясь угождать Богу истины в своих побуждениях и поступках среди людей. Павел напоминает фессалоникийцам, что его арестовывали, били, бросали в темницы и унижали, но никакие из этих трудностей не помешали ему прийти в Фессалонику. Он пришел к ним с благовестием, которое они услышали и приняли.
Эти два стиха показывают, какого проповедника требуют трудные обстоятельства. Кто понесет евангелие в места с экстремальной ситуацией?
Страстный человек. Он должен глубоко верить, что евангелие нужно непременно проповедовать другим. Почему Павел ходил повсюду, возвещая, что в мир пришел Христос? Есть только один ответ. Им двигало понимание необходимости распространения Христовой вести.
Принципиальный человек. Он должен быть настолько убежден в том, что люди нуждаются в евангелии, что готов пострадать, лишь бы они услышали весть. Когда в Филиппах Павел подвергся поруганию, он мог бы впасть в такое глубокое уныние, что больше никогда не стал бы благовествовать. Однако из Филипп он отправился в Фессалонику, зная, что там его могло ждать такое же обращение. Одно старое изречение гласит: «Бог не обещал спокойного мореплавания; Он обещал только счастливое причаливание к берегу». Павел знал, что иногда благовествование будет приносить личные страдания, но считал, что оно стоит того.
Упорный человек. Требуется упорство. Павел обладал твердой решимостью. Гонение, поругание, унижение и побои — ничто не могло ослабить ее.
Неудивительно, что Бог даровал Павлу успех! С небесной точки зрения, чтобы быть проповедником, недостаточно иметь образование, обладать искусством публичного выступления и знать Слово. Эти качества необходимы, но он также должен уметь переносить боль гонения.