Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня мы с вами отправимся туда, где нет ни травы, ни солнца, ни даже самого понятия «живое» в привычном смысле. Туда, где жизнь ещё только примеряла первые формы и искала свой голос в кипящей первозданной воде.
Долгое время никто и не подозревал, что у всех нас — от скромной амёбы до человека с чашкой кофе — есть общий прародитель. Без имени, без лица, растворённый в древнем океане, он стал началом всего, что дышит, движется и размышляет.
Его зовут LUCA — Last Universal Common Ancestor, последний универсальный общий предок. Не первая жизнь на Земле, а тот, кто унаследовал лучшие находки предшествующих химических форм — и сумел превратить их в настоящий живой организм, способный оставлять потомков.
Учёные полагают, что LUCA обитал глубоко под водой, у горячих источников океанического дна. Там, где струи сероводорода поднимались сквозь черноту, а железо и сера соединялись в первые ферменты. Мир его был лишён кислорода, но полон энергии, которую можно было схватить прямо из камня и пара.
Внешности у LUCA не было в нашем понимании — лишь крошечная клеточная оболочка, наполненная молекулами, занятыми великим делом копирования. Ни ядра, ни органелл, только миниатюрные машины, собирающие белки из аминокислот, как невидимый конвейер.
Учёные восстановили около четырёх сотен генов, которые, как они уверены, достались всем организмам от LUCA. Среди них — гены для рибосом, синтеза белков, работы с ДНК и РНК. Представьте: часть вашего собственного генома всё ещё несёт печать этой древней клетки.
Примечательно, что LUCA вовсе не был одиночкой. Вероятно, существовало множество похожих форм, обменивавшихся генами, словно играющих в бесконечный обмен опытом. Генетический хаос тогда ещё не знал границ между «видами» — понятие это появится миллиарды лет спустя.
Некоторые исследователи полагают, что LUCA жил в среде, насыщенной водородом и углекислым газом, питаясь химической энергией, а не солнечным светом. В этом смысле он был роднёй существам, обитающим ныне у глубоководных гейзеров, тем самым «детям без солнца».
Наш герой возвращает меня к одной и той же мысли: жизнь — это упрямство. Она возникла там, где, казалось бы, ей нечего было делать. И если она сумела расцвести в кипящей тьме подводных недр, где нет ни воздуха, ни света, — кто знает, какими покажутся наши тёплые континенты существам далёкого будущего? Быть может, они решат, что именно здесь, среди кислорода и солнца, жизнь зародиться никак не могла 😊
Возможно, вам интересно узнать больше о жизни в экстремальной среде
Я снимаю фильм о Дикой Природе России. Вы можете поддержать меня, подписавшись на мой Телеграм-канал:
Подписывайтесь, вместе веселее!