– Мы решили, что ты откажешься от наследства в пользу брата, – объявил отец на семейном совете, постукивая пальцами по столу.
Алексей замер, не донеся вилку до рта. Золотистый картофель соскользнул с нее обратно в тарелку. В просторной столовой родительского дома повисла тяжелая тишина.
– Что значит «откажусь»? – наконец выдавил он.
Отец, Виктор Соколов, оглядел собравшихся за столом детей строгим взглядом, задержавшись на среднем сыне:
– То и значит. Я принял решение. Николай возглавит компанию после меня.
Анна, старшая сестра, громко положила нож и вилку на тарелку:
– И когда ты собирался со мной это обсудить, папа?
Мать, Людмила Петровна, попыталась сгладить растущее напряжение:
– Витя, может, не за ужином? Мы же собрались отметить начало осени в семейном кругу...
– Самое подходящее время, – отрезал Виктор. – Когда еще все вместе собираемся?
Николай, младший из детей, выглядел не менее ошеломленным, чем брат с сестрой. Он растерянно переводил взгляд с отца на Алексея.
– Пап, но я никогда не планировал возглавлять «Соколстрой». Я вообще в другой сфере...
– Вот именно! – Алексей резко отодвинул тарелку. – Я пятнадцать лет работаю в компании. От аспирантуры отказался, чтобы помочь тебе с тем провальным проектом в Южном районе. А теперь ты просто отдаешь все Коле?
Анна скрестила руки на груди:
– Поправка: не Коле, а исключительно Николаю Викторовичу, вашему младшенькому, на которого вы никогда не повышали голос, даже когда он разбил вашу коллекцию моделей военных самолетов.
– Аня! – одернула её мать.
Николай закрыл лицо руками:
– Мне было восемь лет, и это было случайно.
– Хватит! – Виктор ударил ладонью по столу, заставив подпрыгнуть столовые приборы. – Компании нужен свежий взгляд. Новые подходы. Николай обучался современному менеджменту...
– На наши деньги! – вставил Алексей.
– На МОИ деньги, – веско поправил отец. – И я вижу, что компания застоялась. Мы теряем позиции. Нужны перемены.
– Какие перемены? – Алексей вскочил со стула. – Мы второй год подряд выполняем план с превышением. Я привел трех крупных клиентов. Лично! Своими контактами!
Виктор невозмутимо отпил воды:
– И мы потеряли пятерых за последние полгода. Твои методы работы устарели, Алексей. А Николай...
– А Николай что? – Анна подалась вперед. – Последний раз был в офисе на новогоднем корпоративе. И то ушел через час.
– У меня была важная встреча, – тихо возразил Николай.
– С очередной девушкой, – фыркнула Анна.
– Между прочим, с инвестором для моего проекта, – огрызнулся Николай.
Елена, жена Алексея, положила руку мужу на плечо:
– Давайте все успокоимся. Виктор Михайлович, вы не могли бы объяснить причины вашего решения?
Виктор окинул невестку признательным взглядом:
– Разумное предложение, Лена. Я все объясню. Но не сегодня. Завтра жду всех в офисе. В десять утра. На семейный совет директоров.
Алексей резко отодвинул стул и вышел из-за стола:
– Я иду прогуляться. Иначе скажу то, о чем потом пожалею.
Елена поспешила за мужем. Анна молча смотрела на отца, качая головой. Николай выглядел так, словно хотел провалиться сквозь землю.
– Ужин окончен, – констатировал Виктор, аккуратно складывая салфетку. – Надеюсь, завтра мы поговорим как взрослые люди, а не как обиженные дети.
Загородный дом Соколовых утопал в желто-красной листве. Сентябрьский вечер выдался прохладным, и Алексей, шагая по дорожке вокруг дома, то и дело потирал замерзшие руки.
– Леша, подожди, – Елена нагнала его, накидывая на плечи мужа его куртку. – Возьми, простудишься.
– Пятнадцать лет, Лена, – процедил Алексей, останавливаясь. – Пятнадцать лет я вкалывал как проклятый. А теперь он все хочет отдать Коле, который даже не понимает разницы между сметой и бюджетом.
– Но твой отец никогда не поступает необдуманно, – мягко возразила Елена. – Должна быть причина.
– Причина в том, что он всегда любил Кольку больше! Младшенький, поздний ребенок. Ошибка молодости, как говорила бабушка.
Елена покачала головой:
– Не говори так. Николай не виноват в решении отца.
– А кто виноват? Я? – Алексей пнул камень, и тот отлетел в кусты. – За что, Лена? За то, что я строил этот бизнес вместе с ним? За то, что в кризис 2014-го сидел ночами, чтобы спасти компанию от банкротства?
Он не заметил, как к ним подошла Анна. Сестра, закутанная в шерстяной кардиган, молча протянула брату сигарету и зажигалку.
– Ты же бросил, – нахмурилась Елена.
– Три года назад, – кивнул Алексей, но сигарету взял и закурил.
– Вот видишь, – Анна затянулась своей сигаретой, – ты уже нарушаешь обещания. Может, отец прав?
Алексей посмотрел на сестру исподлобья:
– Не начинай, Аня.
– А что? – пожала плечами сестра. – Я просто наблюдаю со стороны. Кстати, а почему ты возмущаешься? По крайней мере, он хоть рассматривал тебя как кандидата. Меня сразу за борт, хотя я окончила тот же строительный, что и он, и проработала в компании двенадцать лет.
– Ты на руководящей должности всего три года, – заметил Алексей.
– И за эти три года вывела работу с подрядчиками на новый уровень, – парировала Анна. – Пока ты терял крупных клиентов.
– Я никого не терял! Это были объективные причины...
Елена решительно встала между ними:
– Так, стоп. Вы сейчас делаете именно то, на что и рассчитывал ваш отец – грызетесь между собой, вместо того чтобы объединиться и понять, что происходит.
Они замолчали. Анна выпустила струю дыма:
– Лена права. Тут что-то не так. Отец не импульсивный человек. Он всегда все планирует наперед.
– Как думаешь, он давно решил? – спросил Алексей.
– Не знаю, – Анна задумчиво посмотрела в сторону дома. – Но он выглядит осунувшимся в последнее время. Ты не замечал?
– Если честно, мы с ним почти не виделись последний месяц. Я был на объектах, он на встречах...
– Вот и я о том же. Обычно он лично проверяет все крупные стройки. А в последнее время делегирует эту работу.
Елена внезапно замерла:
– А что, если он болен? И поэтому спешит с решением о наследстве?
Алексей и Анна переглянулись.
– Тебе что-то известно? – напряженно спросил Алексей.
Елена покачала головой:
– Нет, просто предположение. Но согласись, это объяснило бы его странное поведение.
– Завтра все прояснится, – Анна затушила сигарету о подошву ботинка. – Не будем гадать. Пойду спать, нам завтра рано вставать.
Когда Анна ушла, Елена обняла мужа:
– Пойдем в дом. Сентябрьские вечера коварны.
Алексей кивнул, но остался стоять, глядя на освещенные окна родительского дома:
– Знаешь, о чем я думаю? Когда отец начинал бизнес, ему было столько же лет, сколько мне сейчас. У него была только старая "Газель" и бригада из пяти человек. А теперь это компания с оборотом в миллиард. И он хочет все отдать Коле...
– Который, между прочим, сейчас сидит в своей комнате не менее расстроенный, – мягко заметила Елена. – Пойдем, тебе нужно выспаться перед завтрашним разговором.
В переговорной главного офиса «Соколстрой» атмосфера была наэлектризована до предела. Все члены семьи сидели вокруг длинного стола, возглавляемого Виктором. Строгий костюм делал его еще более внушительным, несмотря на заметную худобу.
– Итак, – начал он, оглядывая детей, – я собрал вас, чтобы объяснить свое решение и обсудить будущее компании.
– Слушаем внимательно, – сухо произнес Алексей, скрестив руки на груди.
Виктор кивнул и включил проектор. На экране появилась таблица с финансовыми показателями.
– За последние три квартала мы наблюдаем тревожную тенденцию. Доходность падает, расходы растут.
– Это сезонные колебания, – возразил Алексей. – Каждую осень так.
– Нет, сын. Это системные проблемы. Мы теряем рынок. Конкуренты предлагают более инновационные решения, у них лучше цифровизация, экологичность, современные материалы. – Он перелистнул слайд. – Вот сравнительная таблица. Мы в аутсайдерах по всем показателям, кроме цены. А просто демпинговать – это путь в никуда.
– Почему ты не обсуждал это со мной? – Алексей подался вперед. – Я коммерческий директор!
– Потому что ты бы предложил те же решения, что и всегда. Снизить цену, усилить отдел продаж, повысить бонусы менеджерам. А нам нужны кардинальные изменения.
Анна внимательно изучала цифры на экране:
– И ты считаешь, что Николай, который никогда не интересовался строительным бизнесом, сможет вывести компанию из стагнации?
Виктор выключил проектор и сел в кресло:
– Николай имеет свежий взгляд на вещи. Он не зашорен годами работы в одной системе. Кроме того, у него успешный опыт создания и управления стартапом.
– Папа, мой стартап – это онлайн-сервис для туристов, – Николай выглядел явно не в своей тарелке. – Какое это имеет отношение к строительству?
– Самое прямое. Ты умеешь создавать новое, рисковать, видеть тренды. Именно это сейчас нужно «Соколстрою».
Людмила Петровна, до этого молчавшая, подала голос:
– Витя, но ты же всегда говорил, что Алексей – твой преемник. Что компания – это ваше общее детище.
Виктор устало вздохнул:
– Времена меняются, Люда. Алексей отличный исполнитель, но ему не хватает стратегического мышления.
Алексей вскочил на ноги:
– Что?! А кто предложил выйти на рынок государственных контрактов пять лет назад? Кто настоял на диверсификации, когда все вокруг занимались только жилой недвижимостью?
– Это было давно, – спокойно ответил отец. – А что ты предложил нового за последние два года?
Алексей открыл рот, но не нашелся с ответом.
– Вот именно, – кивнул Виктор. – Мы застряли. А компания – это живой организм. Она должна расти, меняться. Иначе умрет.
Анна задумчиво постукивала ручкой по столу:
– А что насчет меня? Я тоже не вариант?
Виктор смягчил тон:
– Аня, ты прекрасный организатор. Но ты мыслишь как инженер – четко, последовательно, по правилам. А сейчас нам нужно нарушать правила.
– И ты думаешь, Коля на это способен? – с сомнением спросила Анна.
Все взгляды обратились к Николаю, который явно чувствовал себя неуютно.
– Честно? – он поднял глаза на отца. – Я не уверен. И мне кажется, это несправедливо по отношению к Алексею и Анне.
Виктор нахмурился:
– Справедливость тут ни при чем. Это бизнес-решение, а не семейные посиделки. Компания останется семейной собственностью, но управлять ею будет Николай. При поддержке совета директоров, в который войдете вы все.
– Какая щедрость, – саркастически заметил Алексей.
– Это мое окончательное решение, – отрезал Виктор. – Документы уже подготовлены. В течение года я передам управление Николаю.
– Год? – удивилась Анна. – Почему такая спешка?
Виктор не ответил, собирая бумаги со стола.
Елена, сидевшая тихо все это время, произнесла:
– Виктор Михайлович, вы здоровы?
В комнате повисла тишина. Виктор замер, не поднимая глаз.
– Это не имеет отношения к делу, – наконец ответил он.
– Имеет, если это причина вашего решения, – настаивала Елена.
Людмила Петровна побледнела:
– Витя? О чем она говорит?
Виктор раздраженно отмахнулся:
– Ни о чем. Я в полном порядке.
Но Алексей заметил, как отец машинально потер левое плечо – жест, который появился у него в последнее время.
– Хорошо, – Виктор встал. – На сегодня все. Я ответил на ваши вопросы. Совет директоров состоится через неделю, там обсудим детали передачи управления. Жду от каждого из вас предложения по стратегии развития компании.
Когда все начали расходиться, Алексей задержал Николая в коридоре:
– Ты правда этого хочешь, Коля?
Младший брат растерянно покачал головой:
– Нет, конечно. Ты же знаешь, что строительство – это не моё. Но отец...
– Что отец? Он заставляет тебя?
– Нет, но... ты видел его взгляд? Он никогда так на меня не смотрел. Как будто... как будто рассчитывает на меня.
Алексей хмыкнул:
– Впервые в жизни.
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего. Просто он всегда считал тебя несерьезным. А теперь вдруг решил доверить тебе дело всей своей жизни. Странно, не находишь?
Николай нахмурился:
– Думаешь, тут что-то не так?
– Не знаю. Но собираюсь выяснить.
Елена задержалась в офисе дольше всех. Под предлогом подготовки маркетинговой стратегии (она работала в PR-отделе компании) она осталась, когда все разъехались.
Офис Виктора Соколова всегда был для нее чем-то вроде храма – большой, строгий, с минималистичной мебелью и внушительными шкафами для документов. Сейчас, когда она осторожно вошла внутрь, ей показалось, что комната выглядит иначе – более беспорядочно, чем обычно.
На столе лежали стопки бумаг, некоторые папки были приоткрыты. Это было не похоже на педантичного свекра. Елена подошла ближе, чувствуя укол совести за свое вторжение, но оправдывая себя заботой о семье.
Пробежав глазами по документам, она не нашла ничего особенного – обычные контракты, счета, деловая переписка. Но взгляд зацепился за краешек медицинской справки, торчащей из папки.
Елена осторожно вытащила документ. Это было заключение кардиолога. Пробегая глазами по строчкам медицинских терминов, она задержалась на диагнозе: «Ишемическая болезнь сердца. Стенокардия напряжения III ФК. Рекомендовано...»
– Что вы делаете в моем кабинете?
Елена вздрогнула и обернулась. В дверях стоял Виктор Михайлович.
– Я... я искала данные по маркетинговому бюджету, – неуверенно ответила она.
– В моих медицинских документах? – холодно спросил свекор, подходя и забирая справку из её рук.
– Виктор Михайлович, я случайно увидела... Вы серьезно больны?
Он устало опустился в кресло:
– Не смертельно, если вы об этом. Но врачи настаивают на щадящем режиме и минимизации стрессов.
– Алексей должен знать. Вся семья должна.
– Нет, – резко ответил Виктор. – Это моё дело. И я прошу вас сохранить это в тайне.
– Но это влияет на ваше решение о компании, не так ли?
Виктор долго смотрел на невестку, потом вздохнул:
– Не совсем так, как вы думаете. Я действительно считаю, что компании нужны перемены. И я действительно считаю, что у Николая есть потенциал. Но...
– Но что?
– Есть и другие причины. О которых я пока не готов говорить.
Елена села напротив него:
– Вы разрушаете семью, вы это понимаете? Алексей чувствует себя преданным, Анна обиженной, а Николай – растерянным.
– Иногда нужно разрушить, чтобы построить заново, – тихо ответил Виктор. – Поверьте, я знаю, что делаю.
Елена встала:
– Я не могу скрывать от мужа то, что касается его отца.
– Прошу вас, – Виктор посмотрел на нее с неожиданной мягкостью, – дайте мне время. Неделю до совета директоров. А потом я сам все объясню.
Николай сидел в своей квартире, разглядывая документы, которые дал ему отец. Финансовая отчетность «Соколстроя» за последние три года.
Что-то не сходилось. Если верить этим цифрам, компания действительно была на грани серьезных проблем. Но как профессиональный аналитик данных (чем он, собственно, и занимался в своем стартапе), Николай замечал несоответствия.
Звонок в дверь прервал его размышления. На пороге стоял Алексей.
– Нам нужно поговорить, – сказал старший брат, проходя в квартиру.
– Я как раз изучаю документы от отца, – Николай указал на разложенные на столе бумаги. – И нашел странности.
Алексей подошел ближе:
– Какие странности?
– Смотри, – Николай указал на таблицы. – Если верить этим отчетам, компания терпит убытки почти во всех секторах. Но я сверился с публичной отчетностью и реальными показателями по нескольким объектам. Цифры не бьются.
– Ты хочешь сказать, что отец подделал отчетность?
– Не подделал, а... скорее, представил в определенном свете. Он специально сгущает краски. Ситуация не такая плохая, как он показывает.
Алексей задумчиво потер подбородок:
– Зачем ему это?
– Не знаю. Но я собираюсь выяснить.
В этот момент позвонил телефон Алексея. Это была Елена.
– Леша, ты где? – голос жены звучал взволнованно.
– У Коли. Мы тут кое-что обнаружили.
– Я тоже. Твой отец болен. У него серьезные проблемы с сердцем.
Алексей переглянулся с братом:
– Насколько серьезные?
– Достаточно, чтобы врачи рекомендовали минимизировать стрессы. Но не смертельные, насколько я поняла.
– Это объясняет его спешку с передачей управления, – медленно произнес Алексей.
– Не только это, – голос Елены дрогнул. – Он сказал, что у него есть и другие причины. Но не объяснил, какие.
После разговора братья долго сидели молча.
– Что будем делать? – наконец спросил Николай.
– Выясним правду, – решительно ответил Алексей. – Всю правду.
В день совета директоров семья Соколовых собралась в полном составе. Виктор, как всегда, восседал во главе стола, но выглядел бледнее обычного.
– Прежде чем мы начнем, – произнес он, – у кого-нибудь есть вопросы?
– Да, – Алексей положил на стол папку. – Объясни, пожалуйста, почему финансовая отчетность, которую ты представил нам, не соответствует реальному положению дел в компании?
Виктор не выглядел удивленным:
– Я так и думал, что ты это заметишь. Точнее, что Николай заметит и расскажет тебе.
– Значит, ты намеренно искажал информацию? – вмешалась Анна. – Зачем?
Виктор встал и медленно прошелся вокруг стола:
– Потому что хотел посмотреть, как вы будете действовать. Будете ли вы работать вместе или каждый сам за себя.
– Это какой-то тест? – недоверчиво спросил Алексей.
– Можно и так сказать, – кивнул отец. – Я действительно собираюсь отойти от дел. Моё здоровье уже не то.
– Мы знаем о твоей болезни, – тихо сказала Анна. – Мама рассказала.
Виктор бросил раздраженный взгляд на жену:
– Я просил не говорить.
– Они имели право знать, – твердо ответила Людмила Петровна.
– В любом случае, – продолжил Виктор, – речь не только о моем здоровье. Компании действительно нужны перемены. Но не такие, какие я описал. Нам не грозит разорение или потеря рынка. Но нам нужно развиваться.
– И ты решил, что Николай лучше справится с развитием, чем мы с Аней? – спросил Алексей.
– Я решил, что вы должны работать вместе, – ответил Виктор. – Как команда. Каждый из вас силен в чем-то своем. Алексей – в операционном управлении и работе с ключевыми клиентами. Анна – в организации процессов и контроле качества. Николай – в анализе данных и стратегическом планировании.
– То есть ты не собираешься передавать компанию только Николаю? – уточнила Анна.
– Собираюсь, – неожиданно ответил Виктор. – Но только юридически. Фактически я хочу, чтобы вы управляли ею втроем.
– И для этого нужно было устраивать весь этот спектакль? – возмутился Алексей. – Ссорить нас между собой?
– Я не ссорил вас, – спокойно возразил отец. – Я проверял, способны ли вы преодолеть разногласия и личные обиды ради общего дела. И вы справились. Вместо того, чтобы воевать друг с другом, вы начали искать правду. Вместе.
В переговорной повисла тишина. Первым заговорил Николай:
– Но почему я? Почему юридически компания должна перейти ко мне?
Виктор вернулся на свое место:
– Потому что у тебя нет эмоциональной привязки к компании, какая есть у Алексея и Анны. Ты сможешь принимать непопулярные решения, если они потребуются. Кроме того, – он слабо улыбнулся, – ты единственный из вас, кто не боится задавать мне неудобные вопросы.
– Что значит «непопулярные решения»? – напряглась Анна.
– Например, продажа убыточных направлений, которые мы держим из сентиментальных соображений, – пояснил Виктор. – Или полная реструктуризация отделов. Или смена стратегических партнеров. Это решения, которые могут вызвать сопротивление, особенно у тех, кто вырос вместе с компанией.
– То есть у нас с Лешей, – подытожила Анна, постукивая ручкой по столу.
– Именно, – кивнул отец. – Вы слишком привязаны к тому, как было. А Николай сможет посмотреть на все свежим взглядом.
Алексей откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди:
– Допустим. Но ты мог просто сказать нам все это, вместо того чтобы устраивать проверки и испытания.
– Если бы я просто сказал, вы бы меня услышали? – Виктор посмотрел сыну прямо в глаза. – Или каждый бы стал отстаивать свое мнение, доказывая, что именно он должен возглавить компанию? Я знаю вас, детей моих. Вы упрямы и амбициозны. В этом вы пошли в меня.
Люда мягко улыбнулась:
– И в меня тоже. Я, может, и тиха, но всегда добиваюсь своего.
Это замечание разрядило напряжение в комнате. Николай задумчиво потер подбородок:
– Но что конкретно ты предлагаешь, папа? Как это будет работать?
Виктор достал из папки новый документ:
– Вот моё предложение. Юридически компания переходит Николаю. Но управление разделяется на три направления. Алексей возглавляет операционную деятельность – стройки, поставки, текущие проекты. Анна – контроль качества, работу с подрядчиками и юридическое сопровождение. Николай – финансы, стратегию и развитие новых направлений.
– А решения? – спросила Анна. – Кто будет принимать итоговые решения?
– Совет директоров, – ответил Виктор. – В который войдете вы трое, я как председатель, пока могу, и ваша мать. Для важных решений нужно согласие минимум трех членов совета.
– То есть ни один из нас не сможет решать единолично? – уточнил Алексей.
– Именно, – кивнул отец. – Вам придется договариваться. Учиться слушать друг друга. И работать вместе.
Елена, до этого момента молчавшая, подала голос:
– А что насчет внешнего управления? Кто будет лицом компании?
– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул Виктор. – Предлагаю, чтобы это был Алексей. Он лучше всех разбирается в строительстве и умеет общаться с клиентами. Но внутренние решения – коллегиально.
В переговорной повисла тишина. Каждый обдумывал предложение.
– А если мы не согласимся? – наконец спросил Алексей. – Если кто-то из нас не захочет участвовать в этой схеме?
Виктор пожал плечами:
– Тогда я продам компанию. У меня есть предложение от «ГлавСтрой». Они готовы купить наш бизнес целиком. Сохранят рабочие места для большинства сотрудников, но, конечно, руководство заменят своими людьми.
– Ты не можешь! – воскликнула Анна. – Это же дело всей твоей жизни!
– Могу, – спокойно ответил Виктор. – И сделаю, если увижу, что вы не способны работать вместе. Я не для того строил эту компанию, чтобы вы разорвали ее на части своими амбициями.
– Не драматизируй, папа, – нахмурился Алексей. – Никто не собирается ничего разрывать.
– Правда? – Виктор поднял бровь. – А как ты отреагировал на мое предложение передать компанию Николаю? Выскочил из-за стола и умчался «проветриться».
– Потому что это было несправедливо! – возмутился Алексей.
– Жизнь вообще несправедлива, сын. И бизнес тем более. Но семья – это другое. Семья должна держаться вместе, несмотря ни на что.
Николай поднял руку, как школьник:
– У меня вопрос. А что насчет моего стартапа? Я должен его закрыть?
– Нет, – покачал головой отец. – Наоборот. Я думаю, твой опыт может быть полезен. Возможно, стоит интегрировать твои наработки в нашу компанию. Создать новое направление.
– Цифровизация строительства? – оживился Николай. – Я давно думал об этом. Современные технологии могли бы...
– Вот об этом и поговорим на совете директоров, – прервал его Виктор. – Сегодня нам нужно принять принципиальное решение. Вы готовы работать вместе? Или я звоню в «ГлавСтрой»?
Братья и сестра переглянулись. Первой заговорила Анна:
– Я согласна с предложением папы. Но с одним условием – полная прозрачность всех решений. Никаких тайн и недомолвок.
– Справедливо, – кивнул отец. – Алексей?
Средний сын помолчал, затем медленно кивнул:
– Я тоже согласен. Но хочу, чтобы мое мнение по операционным вопросам имело больший вес. Это моя специализация.
– Разумно, – согласился Виктор. – Николай?
Младший сын улыбнулся:
– Ну, я, похоже, уже согласился, когда начал фантазировать о цифровизации. Но да, я в деле. Хотя мне придется многому научиться.
– Вот и отлично! – Виктор хлопнул в ладоши. – Значит, решено. «Соколстрой» остается в семье и переходит под ваше совместное управление. А теперь, – он достал из портфеля бутылку шампанского, – предлагаю отметить это решение.
Прошло три месяца. Декабрьский снег укрыл стройплощадку жилого комплекса «Соколиная Гора» – флагманского проекта компании «Соколстрой». Алексей, закутанный в теплую куртку, проводил инспекцию вместе с прорабом.
– Отставание по графику сократили до трех дней, – докладывал прораб. – Если погода позволит, к Новому году нагоним.
– Отлично, – кивнул Алексей. – Новое оборудование для фасадных работ уже в пути?
– Да, Анна Викторовна лично контролирует поставку. Обещают привезти в среду.
– Хорошо. Продолжайте.
Закончив обход, Алексей направился к временному офису на стройплощадке. Внутри уже ждали Анна и Николай.
– Как продвигается? – спросила сестра, протягивая ему чашку горячего кофе.
– Нормально. Если не будет новых сюрпризов, сдадим вовремя.
– Кстати о сюрпризах, – Николай повернул к брату экран ноутбука. – Смотри, что показывает наша новая система мониторинга. На третьем и пятом этаже повышенная влажность. Возможно, есть проблемы с гидроизоляцией.
Алексей присвистнул:
– Впечатляет. Раньше мы бы заметили это только при финальной проверке.
– Именно, – кивнул Николай. – А теперь можем исправить на ранней стадии. Я уже связался с бригадиром, он проверит.
Анна довольно улыбнулась:
– А я говорила, что Колины идеи с цифровизацией окупятся.
– Да, да, ты была права, – шутливо поднял руки Алексей. – Как и всегда.
– Не всегда, – серьезно возразила Анна. – Я ошибалась насчет той субподрядной организации. Хорошо, что ты настоял на их замене.
Николай с улыбкой наблюдал за братом и сестрой:
– Кто бы мог подумать три месяца назад, что мы будем так спокойно работать вместе?
– Да уж, – хмыкнул Алексей. – Папина затея сработала.
– Кстати, о папе, – Анна посмотрела на часы. – Нам пора ехать. Он ждет нас на консультацию у кардиолога.
Виктору стало значительно лучше после того, как дети взяли на себя управление компанией. Он все еще был председателем совета директоров, но повседневные заботы его больше не тяготили.
– Давайте заедем за мамой и поедем вместе, – предложил Николай. – А вечером можно поужинать в том новом ресторане возле набережной.
– Отличная идея, – согласился Алексей. – Кстати, я хотел вам кое-что сказать...
– Неужели Елена ждет ребенка? – тут же предположила Анна.
– Как ты догадалась? – удивился Алексей.
– Сестринская интуиция, – подмигнула Анна. – Плюс Елена отказалась от кофе на прошлой неделе. Она никогда не отказывается от кофе.
Николай рассмеялся и хлопнул брата по плечу:
– Поздравляю! Значит, династия Соколовых продолжится!
Алексей улыбнулся, глядя на брата и сестру. Три месяца назад он был готов порвать семейные узы из-за обиды. А сегодня не мог представить, как бы справлялся с компанией без их поддержки.
– Знаете, – сказал он, – папа был прав. Вместе мы действительно сильнее.
– Только не говори ему этого, – шутливо предостерегла Анна. – А то он станет еще невыносимее со своими «я же говорил».
Все трое рассмеялись и направились к выходу. За окном падал снег, укрывая строящийся жилой комплекс белым покрывалом. Новый проект семьи Соколовых – и в бизнесе, и в жизни – только начинался.
Когда они подъехали к дому родителей, Виктор уже ждал их на крыльце. Увидев детей, выходящих из одной машины и о чем-то оживленно разговаривающих, он улыбнулся и прижал руку к сердцу – но на этот раз не от боли, а от радости. Его план сработал. Семья снова была единым целым.
– Ну что, готов к приему у врача? – спросил Алексей, подходя к отцу.
– Более чем, – кивнул Виктор. – Чувствую себя лучше, чем десять лет назад.
– Это потому что мы взяли на себя все заботы, – заметила Анна.
– Нет, – покачал головой отец. – Это потому что вы наконец стали настоящей семьей. И научились доверять друг другу.
Николай задумчиво произнес:
– Знаешь, папа, я все думаю... Ты ведь с самого начала планировал передать нам компанию втроем, да? Вся эта история с передачей мне одному – это был просто способ заставить нас объединиться?
Виктор загадочно улыбнулся:
– Кто знает? Может, я действительно хотел передать компанию только тебе. А может, рассчитывал на то, что ваше чувство справедливости и семейная солидарность окажутся сильнее амбиций.
– Хитрый ты человек, папа, – покачал головой Алексей. – Очень хитрый.
– Не хитрый, а мудрый, – поправила Анна. – Есть разница.
Виктор обнял детей:
– Главное, что все закончилось хорошо. И «Соколстрой» в надежных руках.
– Не закончилось, а только начинается, – поправил его Николай. – У нас еще столько планов!
– И это правильно, – кивнул Виктор. – Потому что настоящее наследство – это не деньги и не бизнес. Это способность творить, строить и двигаться вперед. Вместе.
Людмила Петровна вышла на крыльцо:
– Что же вы на холоде стоите? Идите в дом, я чай приготовила.
Семья Соколовых поднялась по ступенькам, оставляя на свежевыпавшем снегу цепочку следов – разных, но ведущих в одном направлении.
***
Прошло два года. Семейный бизнес Соколовых процветал, а Алексей наконец научился находить баланс между работой и семьей. В тот осенний вечер, когда золотые листья устилали дорожки парка, он забирал дочку с детской площадки. "Папа, смотри!" — воскликнула малышка, указывая на женщину, сидевшую на скамейке. Алексей обернулся и замер — это была Вера, его первая любовь, уехавшая десять лет назад без объяснений. "Алексей? Не ожидала тебя здесь встретить... Мне нужно рассказать тебе правду о том дне, когда я исчезла из твоей жизни...", читать новый рассказ...