Твои мысли становятся твоей жизнью...
- Был неправ, вспылил! - это было первое, что я услышал, а открыв глаза увидел склонившегося надо мной Вогула, - Без обид! - он хлопнул меня рукой по плечу, - Вот как я мог догадаться, что попал в прошлое?
- В смысле? - только и смог сообщить я, пытаясь осмыслить произошедшее. Голова кружилась, скула болела и, главное, было очень обидно, что друг - вот так, не разобравшись, сразу же кинулся на меня врукопашную, - Точнее, что это было? - попытался уточнить я, но, кажется, своим вопросом только ещё больше запутал ситуацию.
- Дружеский привет из будущего. Я сейчас тебе такое расскажу! - с этими словами он вложил мне в руки кинжал, - Не благодари! Всё так, как ты и просил, - мой друг внимательно посмотрел на меня.
Я с сомнением покрутил кинжал в руках, непроизвольно поковырял солянит и, убедившись в реальности происходящего, засунул этот опасный артефакт за ремень. Нужно будет подобрать ножны, не таскать же острый клинок в открытом виде.
И тут я заметил, что на столе появился новый предмет - артефакт в виде маленькой копии портального куба. На его гранях переливались загадочные узоры, а сам он больше всего походил на магический накопитель. Причём, судя по исходящим от него разрядам, заполнен он был под завязку и, судя по клубам магии, выбивающимся сквозь щели удерживающего каркаса, создан был совсем недавно.
- Да, кстати, - Вогул махнул рукой в сторону дымящегося предмета, - Я починил тот портал у тебя в саду, и этот артефакт напрямую с ним связан, - он с гордостью посмотрел на серебристый куб, - Это моя благодарность тебе за всё, что ты сделаешь! - после этих слов его силуэт размазался, и Вогул исчез. У меня появилось ощущение, что всё произошедшее – плод моего воображения.
Ещё несколько минут я разглядывал мерцающие руны на боках артефакта, пытаясь понять их предназначение. Ну, что сказать, грани куба были стабилизированы магией сопредельных земель, а внутри явно была заключена тёмная магия. Всё как я люблю!
Как только артефакт перестал сверкать остаточной магией и дымиться, я убрал его в карман, решив разобраться с его назначением позже.
Оглянувшись по сторонам, я понял, что всё ещё нахожусь в гареме. Интересно, а куда делась Кайли? Вроде бы Вогул исчез один, причём он явно собирался ещё что-то мне рассказать, но не успел.
Пока я прокручивал в голове произошедшие события, ситуация всё больше и больше запутывалась. Видимо, мой переход через белый портал сбил временные настройки вокруг меня, вот и мотаюсь теперь во временной петле. Тут мне совсем некстати вспомнились слова бабушки моей жены о том, что дед Тиль каждые двое суток отматывает в этом мире время назад. Как бы мы все вместе не заигрались. Шутки со временем ещё никого до добра не довели!
В этот момент дверь в комнату отворилась, и на пороге появился Эрмин. У него был задумчивый вид, он с сомнением покусывал верхнюю губу. За его спиной стоял Тибальд и, казалось, пытался его от чего-то отговорить.
- Капитан, у нас большие проблемы! - начал мой стражник, едва шагнув внутрь помещения, - Из сокровищницы пропали все телепортационные артефакты, - он опустил голову, - А если мы начнем использовать для служебных нужд стационарные порталы... – и он потёр лицо руками.
- Понятно, - я на секунду задумался, - А сколько перемещений в месяц обычно совершают стражи?
- Около двадцати, - Эрмин с надеждой посмотрел на меня, - Это самый необходимый минимум, ведь мы несём охрану границ этого мира.
- То есть, мы полностью исчерпаем лимит, и покинуть этот мир никому из очередников уже больше не удастся, - подвёл итог я и мне показалось, что я знаю, кому это выгодно.
Краем глаз я заметил, что мой управляющий гаремом облегчённо выдохнул. Видимо, Эрмин пока не озвучил ту проблему, которую Тибальд, по каким-то причинам, пытается от меня скрыть.
- Что ещё? - я требовательно посмотрел на парней и заметил, как они заговорщически переглянулись. Я не стал давить, а просто сложил руки на груди, показывая, что готов ждать ответ на свой вопрос столько, сколько придётся.
- Да тут такое дело... - неуверенно начал Тибальд, - Здание гарема рассчитано на 17 девушек, - и он досадливо поморщился, взглянув на Эрмина, - А у нас, на сегодняшний день, их восемнадцать! - и он выдохнул, сообщив то, что пытался скрыть.
- А в чём проблема? Не хватает помещений или что-то ещё? - уточнил я, пытаясь понять всю глубину проблемы.
- Вы можете оставить у себя только то количество девушек, которое магически закреплено за Вашим статусом. Остальные автоматически становятся лотами на внеочередном аукционе, - управляющий досадливо поморщился, - По городу уже поползли слухи о том, что сегодня состоится очередное шоу.
- Причём глава города утверждает, что правила на этом мероприятии будет устанавливать именно он, - Эрмин с сомнением посмотрел на меня, - И под ударом оказываются всё новенькие!
Я сразу же понял, что он переживает за своих родных, ведь они стали частью моего гарема только сегодня.
- Ну, изменить формат мероприятия не под силу даже ему. Осталось только подобрать для девушек достойную пару, - и я выразительно посмотрел на Эрмина, взглядом намекая ему на то, что пора жениться.
- Проблема в том, что под ударом всё равно окажется ещё одна девушка, - Тибальд поморщился, - Нам придётся считать и ту вновь прибывшую, что поселилась пока в трактире. Место для неё в нашем мире пока не нашлось.
- Давайте проверим, - я прокручивал в голове цифры, и у меня что-то не сходилось, - Было двенадцать девушек, трое из них нашли своё место в этом мире, так? – парни синхронно кивнули, - Осталось девять. Двоих привел Эрмин, семеро попали через стационарный портал, - я внимательно посмотрел на парней, - Получается, что девушек должно быть восемнадцать, так? – парни тяжело вздохнули и снова кивнули, - Тогда всё в порядке, Эрмин забирает свою невесту, и девушек остаётся семнадцать! – я облегчённо вздохнул.
Но как оказалось, расслабился я рано! Просто недооценил творческие способности своего окружения…
Продолжение здесь: