Синий пиксель плыл в черной пустоте, как далекая, одинокая звезда. Лео замер, прекратив свое бессмысленное постукивание. Он смотрел на эту точку, боясь моргнуть, боясь, что она исчезнет. Была ли это новая галлюцинация? Продукт его сломленного сознания, жаждущего любого якоря?
Пиксель моргнул снова. Не хаотично. Ритмично. Три коротких вспышки. Пауза. Три длинных. Пауза. Три коротких.
SOS.
Тот самый ритм, который он только что выбивал своим затылком о стену. Кто-то или что-то отвечало ему. Его собственный сигнал, возвращенный из пустоты.
Он медленно, как во сне, потянулся рукой к точке света. Его пальцы прошли сквозь нее, не встретив сопротивления. Но свет не исчез. Он продолжал мигать. Призыв. Ответ.
Лео попытался сглотнуть, но во рту пересохло. Он поднес палец к точке и попытался повторить сигнал. Три коротких. Три длинных. Три коротких. Моргая веком, как будто его веко было передатчиком.
Синий пиксель на мгновение погас, а затем замигал снова. Но теперь ритм изменился. Он был быстрее, сложнее. Короткие и длинные вспышки складывались в код. Примитивный, двоичный. Морзе.
Он не знал морзе. Его разум, отточенный для мгновенного восприятия визуальных интерфейсов «Эдема», не был обучен таким архаичным вещам. Но сейчас, в этой тишине, его мозг работал с животной остротой. Он слушал ритм. Запоминал его. Длинный-длинный-короткий. Длинный-короткий-короткий. Он выцарапывал последовательности на пыльном полу пальцем, пытаясь расшифровать.
Это было не слово. Это были цифры. Координаты.
49.2827 - 123.1207
Он повторял их про себя, как мантру, боясь забыть. Это были не случайные числа. Они что-то значили. Они были местом.
И тогда голос вернулся. Не его собственный, и не голос Ирины. Он прозвучал не в ушах, а прямо в его сознании, тихий и прерывистый, как слабый радиосигнал из другой галактики.
«…вижу тебя… не слушай их… найди нас…»
Голос оборвался. Синий пиксель погас, и тьма снова сомкнулась, став еще более густой и безжалостной после этого проблеска надежды.
Но что-то изменилось. Лео сидел в углу, сжимая в кулаке воображаемые координаты, выцарапанные на пыльном полу. Страх никуда не делся, но к нему добавилось что-то еще. Цель.
Они думали, что бросили его одного, чтобы он сошел с ума и стер себя. Они думали, что он — закрытая система.
Они не знали, что в него только что проник вирус. Вирус надежды.
Он поднял голову, глядя в ту сторону, где несколько секунд назад висел синий пиксель. В кромешной тьме его губы растянулись в первой за долгое время настоящей, неотрежиссированной улыбке.
Игра только началась. И теперь у него был партнер.
Продолжение здесь 👇
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ