Липким утром 29 октября 2017 года тихий провинциальный Липецк содрогнулся от ужасной находки. В квартире на улице Катукова, среди панельных многоэтажек, сотрудники полиции обнаружили тела молодой женщины и её маленькой дочери. Обе были зверски убиты. Жертвами оказались 22-летняя Анастасия Степанова и её трехлетняя дочь Виктория. В тот злополучный день в гости к Анастасии приехала её бывшая одноклассница, 23-летняя Екатерина Вьюнченко. Визит, казалось бы, вызванный ностальгией и желанием поддержать связь, обернулся кошмаром, который навсегда изменил жизни многих.
Семья Степановых, казалось, излучала счастье и благополучие. Фотографии с улыбающимися Настей и Никитой, гражданским мужем Анастасии, с маленькой Викой на руках, заполонили социальные сети. Никто не мог предположить, что за этой идиллией скрывается трагедия, способная разрушить все в одно мгновение.
История дружбы Анастасии и Екатерины началась в маленьком городке Грязи. Они сидели за одной партой, делили секреты и мечтали о будущем. Настя, открытая и общительная, словно магнит притягивала к себе людей. Катя же, напротив, была тихой и замкнутой. В младших классах ей часто приходилось сталкиваться с жестокостью сверстников. Издевательства и насмешки стали для нее жестокой реальностью. Именно тогда Настя протянула ей руку помощи, став единственным лучом света в её одиноком мире.
"Я никогда не понимала, почему Настя с ней дружит, - вспоминает одна из их одноклассниц, Ольга. – Катя всегда держалась особняком, была какой-то странной. Настя же была душой компании, все её любили."
После девятого класса судьба развела подруг. Катю перевели в другую школу, но, несмотря на это, они продолжали поддерживать связь. Встречались после уроков, делились новостями, мечтали о будущем. Однако, между ними уже появилась невидимая трещина, образованная разными взглядами на жизнь и успехами.
После школы дороги подруг разошлись окончательно. Настя поступила в университет в Липецке, Екатерина – в Воронеже. Настя быстро нашла работу, встретила любовь и создала семью. Родители помогали молодой семье и вскоре подарили им новую квартиру.
Никита, гражданский муж Анастасии, вспоминает о том периоде с теплотой: "Мы были счастливы. Настя любила свою работу, у нас были большие планы на будущее. Вика росла чудесным ребенком. Мы жили, мечтали, строили планы…"
А вот у Екатерины жизнь складывалась совсем по-другому. Учеба в университете не приносила радости, личная жизнь не складывалась. За несколько месяцев до трагедии её отчислили из университета. Родители, уставшие от её неудач, перестали помогать ей финансово. Оставшись без средств к существованию, Катя начала скитаться по друзьям, просясь на ночлег. В ее голосе звучала растерянность, а в глазах – отчаяние.
В середине октября Екатерина неожиданно написала Насте. Они не общались уже около полугода. В переписке чувствовалась натянутость, но старая дружба взяла верх. Девушки договорились о встрече.
28 октября Екатерина приехала в Липецк. Настя и Никита встретили её тепло, предложили остаться на ночь. Никита, работавший в ночную смену, уехал на работу. По его словам, девушки смотрели кино, пили чай и душевно общались. Ничто не предвещало беды.
Позже, на допросе, Екатерина признается, что, увидев благополучную и счастливую жизнь своей подруги, испытала невыносимую зависть. Благополучная квартира, любящий муж, очаровательная дочь – все это казалось ей недостижимым. В ее душе поселилась тьма, затмившая разум.
"Я смотрела на нее и не могла поверить, - говорила Катя следователям. – У нее было все, о чем я могла только мечтать. А у меня – ничего."
В какой-то момент Екатерина потеряла над собой контроль. Схватив со стола нож, она набросилась на Настю, нанося ей удар за ударом. Крик Анастасии разбудил маленькую Вику, которая прибежала на кухню. Увидев окровавленное тело матери, девочка закричала от ужаса. Екатерина понимала, что Вика - свидетель. С ней она расправилась так же жестоко.
Хладнокровно, Екатерина начала заметать следы преступления. Вымыла пол, завернула тела убитых в одеяла и вынесла на балкон. Переоделась в одежду Насти, забрала ноутбук, телефоны, деньги и документы семьи Степановых. Несколько раз она звонила Никите, пытаясь узнать, когда он вернется домой, но не смогла до него дозвониться. Заперев квартиру на ключ, Екатерина скрылась с места преступления, выбросив окровавленную одежду в поле на окраине Грязей.
Когда Никита вернулся домой, его ждала страшная картина. Тела жены и дочери лежали на балконе. В квартире царил хаос. Он вызвал полицию. Первой подозреваемой, естественно, стала Екатерина, подруга семьи, гостившая в тот вечер.
Ее задержали на следующий день на проспекте Победы. Рука была перебинтована, на лице – ни тени раскаяния. На первом допросе она призналась в убийстве, но отказалась сотрудничать со следствием, придумав историю о нападении грабителей.
Психиатрическая экспертиза показала, что в момент совершения преступления Екатерина находилась во вменяемом состоянии. Тем не менее, в зале суда она жаловалась на провалы в памяти, утверждая, что плохо помнит момент нанесения ударов.
Оглашение деталей убийства повергло присутствующих в шок. Родственники погибших не могли сдержать слез. Девушке конвоиру стало плохо, и она упала в обморок. Поддержать Екатерину в зале суда не приехал никто.
Перед оглашением приговора Екатерина отказалась от последнего слова, заявив, что ей нечего сказать. Отказывалась просить прощения, но и не просила снисхождения.
Никита требовал для убийцы пожизненного заключения. Однако, российское законодательство не предусматривает высшую меру наказания для женщин. В итоге суд приговорил 23-летнюю Екатерину Вьюнченко к 18 с половиной годам лишения свободы и обязал выплатить родственникам жертв компенсацию в размере четырех миллионов рублей.
Анастасию и ее маленькую дочь похоронили в одной могиле на кладбище в Грязях. Тень зависти, пронесшаяся над тихим Липецком, унесла две жизни, оставив незаживающую рану в сердцах тех, кто знал и любил Анастасию и Вику. Эта история стала предостережением о том, как злоба и зависть могут разрушить даже самые крепкие узы дружбы, превратив жизнь в кошмар.