Устроив семейную жизнь своих малолетних дочерей, а потом и наладив свою собственную, Болингброк обеспечил своих детей мачехой. (Хотя на самом-то то деле Генрих просто пытался заручиться хоть чьей-то поддержкой, ибо мало кто из королевских домов Европы могли одобрить узурпацию трона). Повезло хоть, что приемная мать оказалась доброй, однако детям, и в первую очередь нашему герою недолго оставалось жить под ее крылом.
Когда Джону исполнилось 14 лет, его "наградили" Восточной маркой. "Шотландскими марками" в те времена называли приграничные территории, отделявшие Англию с севера, а Шотландию с юга. Как и в любом подобном месте, на границе часто вспыхивали стычки, махровым цветом цвело мародерство и беззаконие, поэтому марки выполняли роль буферной зоны. (Вот все понятно, кроме одного: почему марки? 🤔) Ну а поскольку граница, тянувшаяся через весь остров, была достаточно протяженной, ее условно разделили на три части: восточную, западную и среднюю. Во главе каждой марки с обеих сторон границы назначался командир, которому подчинялись все, располагающиеся поблизости, крепости. И вот таким то командиром и был назначен наш юный герой. (Так что наш Гайдар не был самым молодым командиром 😉)
С одной стороны, мы помним, что в те времена подобный возраст как раз был возрастом начала службы, но с другой стороны новый пост требовал опыта, и немалого, а у нашего героя его точно не было. С другой стороны, похоже, у Генриха было слишком мало людей, которым он мог доверять, раз он решил отправить в подобное место своего сына. (Впрочем, он же был "запасной", причем даже не первый, поэтому, видимо, Генриху было его не очень жалко. 😃) Но отправить Джона одного было все-таки верхом безрассудства, поэтому в наставники Генрих выбрал сыну Ральфа Невилла, графа Уэстморленд. (Наша несравненная Зоя Лионидас при упоминании этой фамилии вспоминает Шекспира и его "Генриха IV", мне же при фамилии Уэстморленд сразу приходит в голову цикл исторических любовных романов потрясающей Джудит Макнот. 😍 Знаю, что сейчас я скажу страшную вещь, но для меня Макнот не менее увлекательна. 🙈)
Справедливости ради стоит сказать, что настоящий Уэстморленд, которого мы с вами, дорогие читатели, увидим на страницах этой истории, был далек от образа романтического героя. Он вырос на тех самых приграничных территориях, и жизнь эта была суровой. Будучи от рождения бароном Рэби, Ральф Невилл был непререкаемым авторитетом для своих солдат. Он сумел привлечь внимание Ричарда, который и выделил для него графство, получившее название Уэстморленд. Однако, несмотря на явное благоволение короля, после прихода к власти Генриха, Невилл перешел на его сторону. (Говорят он служил Болингброку верой и правдой, и мы видим, что тот даже доверил графу своего сына, однако я не совсем могу понять, как можно назвать верным человека, единажды предавшего.)
Одним словом именно этот человек стал наставником и воспитателем юного Джона. И именно тут, на холодном и жестоком севере наш герой стал тем, кем его, благодаря хронистам и историкам, узнал весь мир: холодным, расчетливым и умеющим выжидать удобного момента стратегом. Немудрено, что именно в приграничье Джон научился мгновенно делать выбор и принимать решение, и именно тогда наш герой привык делить все человечество на союзников, противников и остальное "серое стадо". Стадо это нужно было содержать в сторогости, одновременно заботясь о его минимальном пропитании, а противники же подлежали немедленному и полному уничтожению.
Ну а как события развивались дальше, я, по традиции, расскажу в следующей части нашей истории, поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное и гулять по свету и по истории вместе со мной. Те же из читателей, кто не так давно присоединился к моему каналу, могут найти много других интересных исторических "сериалов" здесь, в этом маленьком путеводителе: