Пустыня Сахара — одно из самых засушливых мест на Земле. Здесь выпадает примерно 75 мм осадков в год — в десять раз меньше, чем в Чикаго, к примеру.
Однако растущая глобальная температура может сделать Сахару гораздо более влажной. По прогнозам исследователей из Иллинойского университета в Чикаго (UIC), которыми они поделились в журнале npj Climate and Atmospheric Science, к второй половине XXI века количество осадков в североафриканской пустыне может увеличиться на 75% по сравнению с исторической нормой. Схожих изменений они ожидают в юго-восточной и южно-центральной частях Африки.
«Изменяющиеся режимы осадков затронут миллиарды людей, как в Африке, так и за ее пределами. Мы должны начать планировать, как противостоять этим изменениям — от управления паводками до засухоустойчивых культур», — уверен климатолог Тьерри Ндетатсин Тагела из Колледжа свободных искусств и наук UIC, ведущий автор исследования.
По его словам, разработке стратегий адаптации может помочь понимание влияния повышения температуры на осадки. В исследовании использован ансамбль из 40 климатических моделей, чтобы спрогнозировать летние осадки в Африке во второй половине XXI века по сравнению с историческим периодом 1965–2014 годов. Тагела проанализировал результаты моделей в рамках двух климатических сценариев: один предполагает умеренные выбросы парниковых газов, другой — очень высокие.
Оба сценария предсказали, что к концу XXI века количество осадков над Африкой в целом увеличится, хотя и с некоторыми региональными вариациями. В частности, ожидается, что количество осадков в Сахаре увеличится на 75%, в юго-восточной Африке на 25% и на 17% в южно-центральной. На юго-западе континента, напротив, станет на 5% суше.
«Прогнозируется, что Сахара почти удвоит свои исторические уровни осадков, что удивительно для такого климатически сухого региона. Но хотя большинство моделей сходятся в общей тенденции к более влажным условиям, остается большая неопределенность в том, какое количество осадков они прогнозируют. Улучшение этих моделей важно для повышения уверенности в региональных прогнозах», — подчеркнул климатолог.
Прогнозируемые изменения обусловлены в основном последствиями глобального потепления, поскольку с ростом температуры атмосфера удерживает больше влаги, что, в свою очередь, усиливает осадки. Изменения в атмосферной циркуляции также сыграли свою роль в сокращении количества осадков в некоторых областях.
«Понимание физических механизмов, управляющих осадками, крайне важно для разработки стратегий адаптации, которые могут выдержать как более влажное, так и более засушливое будущее», — заключил исследователь.
В пустыне Сахара раньше жили бегемоты и крокодилы — выяснили химики
Геологи объяснили, откуда бралась вода в озерах Сахары
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram