Жилище – это обжитая модель мира, созданная человеком, отражающая его быт, культуру и народные традиции, формировавшиеся на протяжении столетий; связь человека, природы и мира вокруг семьи.
«Дом в символической форме воплотил главные ценности и смыслы человеческого существования, сохранил важнейшие функции как пространственно-предметная среда удовлетворения биологических потребностей крестьянской семьи», – так определял роль дома – избы – историк архитектуры М.В. Красовский. (Красовский М.В. Курс истории русской архитектуры).
Прежде всего, крестьянское жилище было местом питания, сна, продолжения рода, пространством труда и отдыха.
Происхождение слова «изба» не ясно, но распространено мнение, что это изменённое древнеславянское «истьба». Истьбою, истопкою в летописи называют отапливаемый жилой сруб. Этого мнения придерживался М. Красовский.
Славяне избы строили из брёвен, которые укладывали горизонтальными рядами – венцами. В Европе в стены ставили брёвна вертикально – больших морозов у них не было, а наш работник прокладывал венцы мхом для тепла. На углах брёвна врубались с остатком («в обло») или без остатка («в лапу»). Чем больше венцов, тем выше жилище.
Обычно изба требовала 7 венцов, получалась высота избы около 210 см (о которых тогда никто не знал), но 7 венцов из брёвен примерно по 30 см диаметром (толстые очень тяжело вывозить из леса, тонких требовалось больше – невыгодно, промерзали), получалось, что высота избы была везде примерно одинакова.
Изба выполняла функцию защиты не только от неблагоприятных природно-климатических условий, но также охраняла людей на всём их жизненном пути (в сакральной сфере крестьянского бытия).
И тысячи лет стояли русские курные избы.
Курная изба – это не известная по сказкам о Бабе-Яге избушка на курьих ножках. Это крестьянская изба, которая топится «по-черному». В такой избе нет трубы и соответственно дымохода – дым из печи поступает непосредственно в жилое помещение. Но это не значит, что обитатели такой избы задыхаются от дыма – сначала дым скапливается под низким потолком, а потом выходит наружу через окошки-дымники. Именно поэтому курную избу отличает прокопченный черный потолок, а обитатели таких изб сложили пословицу: «Не красна изба углами, а красна пирогами».
«Чёрная» изба – символ бедности?
Долгое время этнографы ломали голову над преимуществами курной избы. Почему они дожили до ХХ века? Первоначально считалось, что такая конструкция позволяла экономить необходимую для постройки древесину, но эту гипотезу разрушила сама жизнь – курные избы в изобилии строились на богатом лесом русском Севере.
Но прокопченная древесина меньше гнила, в таких избах не заводились не только жуки-древоточцы, но и тараканы, клопы и другие досаждавшие всем прочим крестьянам насекомые. Кроме того, топившаяся по-черному печь требовала меньше дров и лучше удерживала тепло, так что по остававшемуся чистым деревянному полу можно было ходить босиком даже в самые лютые морозы. А современные ученые считают, что воздух в таких избах обеззараживался естественным способом. Именно поэтому наши предки реже страдали от эпидемий, выкашивавших век за веком население Западной Европы.
У умелых хозяек в курных избах даже сажи на потолке не накапливалось, а стены в избе вообще были нисколько не закопченные. Горячий воздух и горячий дым из печи весь свой жар отдавали избе, просушивали и согревали воздух, создавали весьма здоровый микроклимат. Воздух, потолок и стены в такой избе дезинфицировались, что было очень важно для борьбы с заразными болезнями, неприятными насекомыми. А подвесив под потолком рыбу или мясо, можно было их закоптить в режиме холодного копчения.
Со временем топку по-черному сменила топка по-серому – дым стали выпускать через отверстие в потолке и затем в деревянную трубу. Из трубы сильно охлажденный дым рассеивался во все стороны.
Была главная причина распространения именно курной избы: русская печь стоила в 2 раза дороже и больше требовала дров – далеко не каждый крестьянин мог себе позволить отказаться от чёрной печи.
Окна долгое время были волоковыми – они заволакивались дощечкой на зиму, а в тёплое время в них вставляли рамку с бычьим пузырём. Окно при укладке венцов вырубалось в двух брёвнах, половина в верхнем бревне, половина окна – в нижнем. Понятно, что окна были очень маленькими – нужно было сохранять тепло. Оконные стекла до Петра были редкостью на Руси. Их место заменял бычий пузырь или слюда, высокая цена которой исключала возможность употребления ее в крестьянских избах.
Не могу удержаться, чтобы не показать, как иностранцы-современники царя «Ивана Грозного, прозванного за жестокость Васильевичем», несли Европе «правду» о нравах русского царя. В «Истории о великом княжестве Московском» шведа Петрея есть утверждение, что когда Иван Грозный ехал через село или город, все девки должны были стоять в окнах с задранными подолами (естественно, нижнего белья не было). Если учесть, что окошечки были просто малюсенькими и располагались высоко, трудно представить картину, которую придумал шведский извращенец.
Гораздо позже появились косящатые окна, которые делались на высоту трёх брёвен стены, термин «косящатые» указывает на то, что в бревне проём для окна вырубался косо: снаружи он был шире и сужался ко внутренней поверхности стены, чтобы закрыть его при необходимости щитом из досок, а позже эти окна требовали слюды, затем – стекла.
Полы в избе обычно были глиняно-земляные, которые утрамбовывались до твёрдости. А в богатых избах полы делались из расколотых на половины брёвен – пилы появились достаточно поздно, поэтому изготовление доски было тяжким трудом: при помощи клина бревно разделяли на 2 половины, которые стёсывались – сохранилось слово тёс. Из бревна получали 2 доски.
Кровля была соломенной, но более зажиточный (или мастеровитый) хозяин делал крышу из двух слоев теса, между которыми прокладывали для предотвращения течи бересту. Нижние концы тесин упирались в водотечники, а верхние зажимали по коньку «охлупнем».
Охлупень – толстое выдолбленное бревно, заканчивающееся на фасаде корнем, обработанным в виде коня, оленьей головы, птицы и т.п.
Водотечник – выдолбленное в виде жёлоба бревно, служащее для отвода воды с кровли.
Изба готова, осталось сделать два самых важных дела: перенести огонь в печь из прежней избы или от родичей (чужой огонь было брать нельзя, он не из нашего рода). Переносил огонь только глава семьи, а хозяйка в прежней избе или в родительской, если молодые отделялись, совала в последнюю ночь перед уходом старый опорок, лапоть к печке и приговаривала: «Батюшка домовой, хозяин ночной! Вот тебе сани, ступай с нами, жить-поживать, добра наживать».
И новая семья начинала жить самостоятельно.