По сообщениям портала Space.com, космический аппарат NASA Juno (Юнона), отправленный в глубокий космос 2011 году, достиг орбиты Юпитера в 2016 году. Изначально миссия была рассчитана на 20 месяцев.
Однако аппарат превзошёл все ожидания, продолжив свои исследования Юпитера, его спутников Ганимеда, Европы и Ио, а также кольцевой системы планеты. NASA неоднократно продлевало миссию Juno, последний раз до 30 сентября 2025 года, однако неопределённость в будущем миссии обострилась из-за приостановки работы правительства США, когда был мизерный бюджет на комические исследования и разработки.
Сообщается, что «Юнона» выполнила близкие пролёты мимо Ганимеда, Европы и Ио и предоставила детальные данные о магнитных и гравитационных полях Юпитера. Эти результаты критически важны для будущих миссий, включая Europa Clipper, которая планируется к прибытию на Юпитер в 2030 году. Преждевременное прекращение миссии приведёт к значительным пробелам в сборе данных о Юпитере и его окрестностях.
Представители NASA официально подтвердили продление миссии до 2025 года, но экспертное сообщество сомневается в том, что аппарат функционирует, так как текущий статус миссии остаётся неопределённым из-за приостановки федерального финансирования. В соответствии с правилами закрытия проектов, разрешено продолжать только «исключенные виды деятельности», и миссия Juno не подпадает под эту категорию. Кроме того, миссия не была включена в бюджет на 2026 финансовый год, что делает судьбу зависимой от возобновления финансирования.
В целом связанные с NASA эксперты считают, что миссия уже отключена, при этом агентство попросту скрывает правду, поскольку представители NASA неоднократно ставили на вид Конгрессу о недопустимости урезания финансирования агентства. Но если они признают, что смирились со свёртыванием юпитерианской миссии, то официально признают свою капитуляцию.