Докатились мы и до такого вопроса. На грани фантастических предположений.
Этот вопрос – не бред конспиролога, он поднимается в научной работе, правда не рецензированной, а опубликованной на сервере препринтов arXiv.
Древнейшие следы жизни и абиогенез
Как зародилась жизнь на Земле, волнует человечество много веков. Гипотезы роятся и множатся, а ответа всё нет. Около 4,5 миллиардов лет назад наша планета представляла собой раскалённый шар магмы, окружённый океанами, который постоянно бомбили астероиды. Именно в этих суровых условиях, в этом кипящем котле, возможно, зародились первые искры жизни.
В 2013 году в австралийском кратоне Пилбара учёные обнаружили строматолиты — окаменелые структуры, созданные микроорганизмами, возрастом около 3,5 миллиардов лет. Эти находки считались древнейшими свидетельствами жизни, пока в 2017 году в Канаде не были найдены ещё более старые микроископаемые, датированные 3,77 миллиардами лет. Эти реликты из древнего гидротермального источника, подтверждают гипотезу, что жизнь могла зародиться в таких экстремальных условиях.
Более того, углерод в цирконах возрастом 4,1 миллиарда лет намекает, что жизнь могла существовать и ещё раньше. Но реально ли элементы могли, объединяясь в добиологические молекулы, создать нечто такое, что мы называем живым?
Большинство учёных верят именно в это, в абиогенез — процесс, при котором простые химические соединения постепенно эволюционировали в сложные молекулы, способные к самовоспроизведению. Однако, биолог Роберт Эндрес из Имперского колледжа в Лондоне, допускают более экзотическую, прямо-таки фантастическую, альтернативу: направленную панспермию. То есть он считает, что жизнь могла быть намеренно занесена на Землю разумными инопланетянами.
Абиогенез под вопросом
В своей работе Эндрес использует математические модели, чтобы оценить вероятность возникновения жизни через абиогенез. Его расчёты показывают, что ключевые молекулы, необходимые для жизни, быстро разрушаются в природных условиях. Чтобы из них сформировались сложные структуры, способные к самовоспроизведению, потребовался бы невероятно быстрый процесс проб и ошибок — слишком быстрый, чтобы соответствовать геологической летописи Земли.
Эндрес также рассматривает сценарий, при котором некие катализаторы могли запустить цепочку химических реакций, приведших к появлению жизни. Но его модели показывают, что и такой процесс кажется маловероятным.
Инопланетяне?
Идея направленной панспермии, впервые предложенна Фрэнсисом Криком (соавтором открытия структуры ДНК) и Лесли Оргелом в 1970-х годах. Она предполагает, что высокоразвитая инопланетная цивилизация могла «засеять» Землю жизнью. Возможно, эта цивилизация, стоящая на грани вымирания или движимая любопытством, отправила молекулы или даже микроорганизмы на пригодные для жизни планеты, такие как наша. Эндрес подчёркивает, что, хотя эта гипотеза нарушает принцип бритвы Оккама (предпочитающего более простые объяснения), она остаётся логически возможной.
Терраформирование — идея, знакомая нам по научной фантастике, предполагает изменение условий на планете для создания пригодной для жизни среды. Сегодня она не выглядит такой уж фантастической, когда учёные обсуждают подобное вмешательство на Марсе или Венере. Эндрес, в общем-то, так и ставит вопрос: если человечество уже задумывается о таком, почему не могли другие цивилизации сделать то же самое миллиарды лет назад? Он, как бы, не утверждает, что инопланетяне действительно принесли жизнь на Землю, но предлагает не сбрасывать эту гипотезу со счетов – она не невозможна.