Виктор вернулся в пятницу вечером, уставший и явно рассчитывающий застать дома только свои вещи и записку о том, что я съехала к маме. Ключ не подошёл к замку.
Начало этой истории читайте в первой части.
Он позвонил в дверь. Долго, настойчиво, с явным раздражением.
— Лара, открывай! Я знаю, что ты дома!
Но дома меня не было. Я сидела у Галины Петровны, пила чай и слушала, как муж стучит в нашу дверь.
— Может, всё-таки откроешь? — шепотом спросила соседка. — Он же с ума сойдёт!
— Пусть немного подумает, — спокойно ответила я. — Это часть плана.
Виктор стучал ещё минут пятнадцать, потом затих. Слышно было, как он ходит по лестничной площадке, звонит кому-то по телефону.
— Мам, это я... Да, вернулся... Лара поменяла замки... Нет, ключей у меня нет... Что значит — почему поменяла?
Потом позвонил мне:
— Лара, где ты? Почему поменяла замки?
— В гостях у подруги. А замки поменяла для безопасности.
— Какой безопасности?
— Мало ли кто мог сделать копии.
— Лара, это дом! Открой немедленно!
— Подожди у двери. Сейчас приду.
Я попрощалась с Галиной Петровной и пошла домой. Виктор стоял на лестнице с чемоданом, злой и растерянный.
— Ты что творишь? — набросился он на меня.
— Обеспечиваю себе спокойствие, — я открыла замок. — Проходи.
Он вошёл в квартиру и замер. То, что он увидел, явно не вписывалось в его планы.
В гостиной стоял большой стол, накрытый на много персон. Везде были цветы, горели свечи, играла тихая музыка. Пахло его любимым жарким и свежей выпечкой.
— Что это? — спросил он, оглядываясь.
— Ужин.
— Для кого ужин? На десять человек?
— Для нас и наших гостей.
— Каких гостей?
— Сейчас придут. Раздевайся, мой руки.
— Лара, какие гости? Я устал с дороги!
— Наши родители, Галина Петровна, твой начальник с женой...
— Мой начальник?! — он побледнел. — Ты пригласила Андрея Михайловича?
— Конечно. И твоих коллег тоже.
— Каких коллег?
— Тех, с которыми ты работаешь в одном отделе. Очень милые люди, кстати.
— Лара, ты с ума сошла! Какой ужин? Какие коллеги?
— Решила устроить семейный вечер. Давно не собирались все вместе.
— Но я же сказал тебе, что хочу развестись!
— Сказал. А я подумала и решила бороться за наш брак.
— Как бороться?
— Вот так. Покажу всем, какая мы дружная семья.
Виктор сел на диван и схватился за голову:
— Лара, отмени всё! Позвони и отмени!
— Поздно. Уже готовлю вторую неделю.
— Вторую неделю?!
— А ты думаешь, такой ужин за один день организуется?
— Но ты же знала, что я хочу развестись!
— Знала. Но решила, что мнение гостей тоже важно.
— Какое мнение гостей?
— О том, стоит ли нам разводиться.
Он вскочил с дивана:
— Лара, ты не можешь обсуждать наши личные дела с посторонними!
— Не с посторонними. С близкими людьми.
— Мой начальник — не близкий человек!
— Андрей Михайлович очень переживает за тебя. Говорит, что развод плохо скажется на карьере.
— Что?!
— Ну да. Он считает, что семейные мужчины более надёжны.
— Откуда ты это знаешь?
— Мы с ним разговаривали. Очень содержательная беседа была.
— Когда разговаривали?
— Когда приглашала на ужин. Зашла к нему в офис, познакомилась.
Виктор стал белым как бумага:
— Ты приходила ко мне на работу?
— Приходила. А что такого?
— Что ты там говорила?
— Правду. Что ты хочешь развестись, но я надеюсь всё исправить.
— Лара, ты понимаешь, что наделала?
— Пригласила людей на ужин. Что тут такого?
— Теперь на работе все знают о наших проблемах!
— И что? Может, кто-то даст дельный совет.
— Какой совет?
— Как сохранить брак. Или как красиво развестись.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Это мама с папой, — сказала я. — Иди открывай.
— Лара, я не готов...
— А когда будешь готов? Через год? Через два?
— Мне нужно время подумать!
— Думай за ужином. В хорошей компании мысли приходят быстрее.
Звонок повторился, более настойчиво.
— Виктор, открой! — послышался голос моей мамы. — Мы знаем, что вы дома!
Виктор беспомощно посмотрел на меня:
— Что им сказать?
— Правду. Что у нас сложный период в отношениях.
— А если они начнут давать советы?
— Послушаешь. Может, что-то дельное скажут.
— Лара, это издевательство...
— Это попытка спасти семью.
Я пошла открывать дверь. На пороге стояли мои родители с букетом цветов и коробкой конфет.
— Лариша, доченька! — обняла меня мама. — Как дела? А где Витенька?
— Витенька переодевается, — ответила я. — Проходите, располагайтесь.
— Ой, как красиво накрыто! — восхитилась мама. — И какой вкусный запах!
— Лариса готовила всю неделю, — сказал папа. — Видно, что с душой.
Виктор вышел из спальни, натужно улыбаясь:
— Здравствуйте, Нина Павловна, Сергей Иванович.
— Витя, сынок, как дела на работе? — спросила мама. — Лариса говорила, что у тебя командировка была.
— Да, была... рабочая...
— А мы вот подумали — может, вам пора детей заводить? — подмигнул папа. — Нам с Ниной хочется внуков понянчить.
Виктор покраснел и ничего не ответил.
Снова звонок в дверь. Пришли его родители — Тамара Григорьевна и Владимир Петрович, с тортом и бутылкой вина.
— А мы думали, вы отменили ужин, — сказала свекровь. — Витя звонил, говорил что-то про усталость...
— Никто ничего не отменял, — улыбнулась я. — Проходите, мы как раз собираемся за стол.
— Лара, а можно с тобой поговорить? — тихо спросил Виктор.
— Конечно. Но после ужина. Сейчас гости.
Следующими пришли Галина Петровна с мужем, потом Андрей Михайлович с женой, потом коллеги Виктора — Марина и Олег.
Стол получился шумным и весёлым. Все хвалили еду, рассказывали новости, шутили. Виктор сидел как на иголках и изредка натянуто улыбался.
— Витя, ты какой-то грустный сегодня, — заметила Марина. — Усталость?
— Да, командировка была тяжёлой...
— А Лариса рассказывала, что у вас сложный период в отношениях, — вмешался Андрей Михайлович. — Это правда?
Все замолчали и посмотрели на нас.
— Ну... бывают трудности... — пробормотал Виктор.
— Какие трудности? — спросила его мать. — Витя, ты мне ничего не рассказывал!
— Мам, не сейчас...
— Сейчас! Если у вас проблемы, мы должны помочь!
— Тамара Григорьевна права, — поддержала моя мама. — Семья для того и нужна, чтобы поддерживать друг друга.
— Лара, расскажи, что случилось, — попросила жена Андрея Михайловича.
Я посмотрела на мужа. Он сидел красный от смущения и явно молил меня не выносить сор из избы.
— Витя считает, что мы не подходим друг другу, — спокойно сказала я.
— Как это — не подходите? — удивилась свекровь. — Вы же семь лет вместе!
— Вот именно поэтому, — вздохнул Виктор. — Люди меняются...
— И что конкретно тебе не нравится? — спросил мой отец.
— Папа, не надо...
— Надо! Мы хотим понять, в чём дело!
— Витя говорит, что я балласт, — добавила я. — Что зарабатываю мало и не развиваюсь.
— Балласт? — возмутилась Галина Петровна. — Лара — замечательная женщина!
— И хорошая жена, — поддержал Олег. — Витя, ты что, с ума сошёл?
— Да ещё какая хозяйка! — восхитилась жена Андрея Михайловича. — Посмотрите, какой ужин приготовила!
— И красивая, и умная, — кивнула Марина. — Витя, таких жён поискать надо!
— А ты хочешь развестись? — прямо спросил Андрей Михайлович.
Все снова замолчали и уставились на Виктора. Он сидел, опустив голову, и молчал.
— Витя, отвечай! — потребовала его мать. — Хочешь или нет?
— Я... это сложно...
— Что сложного? — вмешался мой отец. — Простой вопрос: любишь жену или не любишь?
— Люблю, но...
— Никаких «но»! — отрезала свекровь. — Любишь — значит, работай над отношениями!
— Мам, вы не понимаете...
— Понимаем! — хором сказали родители. — Ты просто дурь в голову забил!
— А может, у тебя есть другая? — подозрительно спросила Галина Петровна.
Виктор резко поднял голову:
— При чём тут другая?
— А при том, что когда мужчина внезапно решает развестись с хорошей женой, обычно есть причина, — мудро заметил Владимир Петрович.
— Пап, какая другая? — попытался отшутиться Виктор.
— Витя, если есть другая, лучше сразу признайся, — посоветовала Марина. — Секреты всё равно вскрываются.
— Нет никакой другой! — вспылил он.
— Тогда в чём дело? — не отставала свекровь. — Жена хорошая, дом полная чаша, работа нормальная...
— В том и дело, что всё нормальное! — взорвался Виктор. — Понимаете? Нормальное, обычное, скучное!
— А что, должно быть ненормальное? — удивился Андрей михайлович.
— Должно быть... интересное! Яркое! Страстное!
— Витя, — тихо сказала моя мама, — а ты пробовал сделать жизнь интересной?
— Как?
— Ну, съездить с женой в отпуск. Сходить в театр. Поговорить по душам.
— Мы и так разговариваем...
— О чём разговариваете?
— О... о быте. О делах.
— А о мечтах? — спросила жена Андрея Михайловича. — О планах на будущее?
— О каких мечтах?
— О ваших общих мечтах! Куда хотите переехать, какую машину купить, как детей назовёте...
— Мы не планировали детей...
— А почему? — хором спросили все родители.
— Потому что... не готовы финансово...
— Витя, — серьёзно сказал мой отец, — а когда будете готовы? В сорок? В пятьдесят?
— Не знаю...
— А Лара хочет детей?
Все посмотрели на меня. Я почувствовала, как краснею:
— Хочу. Давно хочу.
— И что ты говоришь жене? — спросил Виктора Андрей Михайлович.
— Говорю... что подождём...
— Сколько ждём? Семь лет уже ждём! — возмутилась свекровь.
— А может, ты детей не хочешь? — предположила Марина.
— Хочу... в принципе...
— В принципе? — фыркнула Галина Петровна. — Детей или хотят, или не хотят!
— Я хочу, но...
— Опять «но»! — взмахнул руками Владимир Петрович. — Витя, ты или мужчина или кто?
— Пап...
— Не «пап»! Нормальный мужчина хочет семью! Жену, детей, дом!
— У меня есть жена и дом...
— А детей нет! И жену готов выгнать!
— Я её не выгоняю!
— А что делаешь?
— Предлагаю разойтись по-хорошему...
— По-хорошему? — ахнула моя мама. — Витя, это называется «бросить»!
— Я не бросаю! Я объясняю, что мы не подходим друг другу!
— За семь лет не понял, подходит или не подходит? — съязвил Олег.
— Понял недавно...
— Когда именно? — спросила я.
Виктор замолчал.
— Месяц назад? Полгода? Год? — не отставала я.
— Не помню...
— А я помню, — спокойно сказала я. — Три недели назад. Когда в вашем отделе появилась новая сотрудница.
Все снова уставились на Виктора.
— Какая сотрудница? — спросила Марина.
— Светлана Кравцова, — ответила я. — Двадцать восемь лет, не замужем, экономист.
— Откуда ты знаешь? — побледнел Виктор.
— Твой коллега Игорь рассказал. Очень откровенный мальчик.
— Что рассказал?
— Что ты за ней ухаживаешь. Цветы дариш, в ресторан приглашаешь.
— Лара...
— И что она тебе сказала, что у тебя скучная жена.
Тишина висела над столом как дамоклов меч.
— Так есть другая? — тихо спросила свекровь.
— Есть... но это не то, что вы думаете...
— А что мы думаем? — спросил Андрей Михайлович.
— Что я изменяю жене...
— А ты не изменяешь? — поднял брови мой отец.
— Не физически...
— А как? Духовно? — съязвила Галина Петровна.
— Мы просто общаемся...
— О чём общаетесь?
— О работе, о жизни...
— О том, какая у тебя плохая жена? — добавила я.
— Лара, не так всё было...
— А как было?
— Мы просто разговаривали, и я понял...
— Что понял?
— Что могу быть счастливее...
— С ней?
— Возможно...
Андрей Михайлович отложил вилку:
— Виктор, а ты знаешь, что Светлана встречается с Игорем Макаровым из соседнего отдела?
— Что?
— Они уже полгода вместе. Собираются жениться.
— Но она мне ничего не говорила...
— А зачем ей говорить? — пожала плечами Марина. — Ты же женат.
— Значит, она просто играла? — растерянно спросил Виктор.
— Не играла. Просто флиртовала. Для неё это было развлечение.
— А для меня?
— А для тебя — повод разрушить семью.
Виктор сидел совершенно убитый.
— Витя, — мягко сказала моя мама, — а что если попробовать всё исправить?
— Как исправить?
— Извиниться перед женой. Попросить прощения.
— И что дальше?
— Дальше жить нормальной семейной жизнью, — посоветовал Владимир Петрович. — Детей заводить, дачу строить.
— А если не получится?
— Получится, — уверенно сказала свекровь. — Главное — захотеть.
— А ты хочешь? — спросила я мужа.
Он долго смотрел на меня, потом обвёл взглядом стол, за которым сидели люди, которые нас любили.
— Хочу, — тихо сказал он. — Прости меня, Лара.
— За что?
— За то, что чуть не разрушил нашу семью из-за глупости.
— А я прощу, если пообещаешь больше не слушать чужих женщин.
— Обещаю.
— И детей будем заводить?
— Будем.
— А в Европу поедем?
— Поедем. Куда хочешь.
— В Италию хочу.
— Поедем в Италию.
Все за столом улыбались и кивали одобрительно.
— Ну вот и славно! — сказала Галина Петровна. — А то я уже думала, придётся мне новых соседей привыкать.
— А я думал, что зятя потеряю, — добавил мой отец. — Хорошо, что образумился.
— Витя, — обратилась к сыну Тамара Григорьевна, — а ты понял, какая у тебя жена?
— Понял.
— Какая?
— Умная. Она меня перехитрила.
— Как перехитрила? — удивилась Марина.
— Устроила этот ужин. Заставила посмотреть на наш брак глазами других людей.
— И что увидел? — спросила жена Андрея Михайловича.
— Что я дурак. Чуть не потерял самое дорогое.
— А самое дорогое — это что?
— Семья. Любовь. То, что не купишь за деньги.
— Правильно думаешь, — одобрил Олег. — А то у нас на работе многие разводятся, а потом жалеют.
— Почему жалеют?
— Потому что понимают: хорошую жену найти трудно. А плохих — сколько угодно.
— Светлана Кравцова — плохая? — с любопытством спросила я.
— Не плохая, — осторожно ответила Марина. — Просто... легкомысленная. Любит флиртовать с женатыми мужчинами.
— А почему с женатыми?
— Потому что безопасно. Они не будут добиваться серьёзных отношений.
— А Витя добивался?
— Витя думал, что добивается. А она просто развлекалась.
Виктор поморщился:
— Неприятно это слышать.
— А каково было жене? — заметила свекровь.
— Мам, я понял. Больше такого не будет.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— При свидетелях обещаешь?
— При свидетелях.
— Тогда давайте выпьем за семью! — предложил Андрей Михайлович.
Все подняли бокалы.
— За то, чтобы Виктор и Лариса жили долго и счастливо!
— И детей побольше рожали!
— И внуков нам дарили!
— И в Европу ездили!
— И друг друга ценили!
Мы чокнулись и выпили. А потом гости ещё долго сидели, рассказывали истории про семейные кризисы и их преодоление, давали советы, шутили.
Когда все разошлись, мы с Виктором остались наедине.
— Лара, ты гений, — сказал он, обнимая меня.
— Почему?
— Потому что придумала, как меня образумить.
— А что я придумала?
— Показала наш брак со стороны. Глазами людей, которые нас любят.
— И что ты увидел?
— Что все считают меня дураком.
— Не дураком. Заблудшим.
— А тебя?
— А меня — умницей, которая борется за свою семью.
— Так и есть. Ты боролась, а я убегал.
— От чего убегал?
— От ответственности. От взрослой жизни.
— А теперь?
— А теперь готов быть взрослым.
— И мужем?
— И мужем.
— И отцом?
— И отцом. Сколько детей хочешь?
— Двое-трое.
— Будет двое-трое.
— А дачу купим?
— Купим. С большим садом.
— А в театр будем ходить?
— Будем. Каждый месяц.
— А по душам разговаривать?
— Каждый вечер.
Я засмеялась:
— Витя, а что если через год тебе снова станет скучно?
— Не станет.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что я понял: скучно не от того, что жизнь плохая. Скучно от того, что сам ничего не делаешь, чтобы она стала интересной.
— Золотые слова.
— А ещё я понял, что ты удивительная женщина.
— Чем удивительная?
— Могла бы устроить мне сцену, поставить ультиматум, подать на развод. А вместо этого организовала семейный совет.
— Семейный трибунал, — поправила я.
— Справедливый трибунал. Который вынес правильный приговор.
— Какой?
— Что я должен ценить то, что имею.
— И будешь ценить?
— Буду. И показывать это каждый день.
— Как показывать?
— Цветы дарить. Комплименты говорить. Помогать по дому. В отпуск возить.
— А главное?
— Главное — любить. И не стесняться об этом говорить.
— Тогда скажи.
— Лара, я тебя люблю. Очень сильно люблю. И благодарен тебе за то, что не дала мне совершить самую большую глупость в жизни.
— Какую глупость?
— Потерять тебя.
Мы обнялись и поцеловались — впервые за много недель по-настоящему, с любовью и нежностью.
— А знаешь, что самое смешное? — сказала я.
— Что?
— Светлана Кравцова помогла нам стать ближе друг к другу.
— Как это?
— Если бы не она, мы бы так и жили, не разговаривая по душам. А теперь знаем, что нас беспокоит, чего мы хотим, к чему стремимся.
— Значит, надо её благодарить?
— Не стоит. Она и так довольна.
— Почему довольна?
— Потому что завтра выходит замуж за Игоря Макарова.
— Завтра? А откуда ты знаешь?
— Марина рассказала. Они полгода встречались тайно, а теперь решили пожениться.
— И она все это время играла со мной?
— Не играла. Просто ты ей нравился как поклонник. Приятно, когда мужчина ухаживает.
— А я думал...
— А ты думал, что она в тебя влюблена. Мужчины вообще склонны переоценивать женский интерес.
— Теперь буду умнее.
— Будешь. А ещё будешь внимательнее к жене.
— Обязательно. Лара, а когда начнём детей заводить?
— Когда съездим в Италию.
— А когда поедем в Италию?
— Как только ты купишь билеты.
— Завтра куплю.
— Тогда через месяц будем в Риме.
— А ещё через месяц?
— А ещё через месяц, возможно, будем ждать ребёнка.
— Мальчика или девочку?
— А какая разница? Главное, чтобы здоровый.
— И похожий на маму.
— Почему на маму?
— Потому что мама у него будет самая красивая и самая умная.
Я улыбнулась и крепче обняла мужа. Кризис миновал. Семья спасена. А впереди нас ждала новая жизнь — более осознанная, более счастливая, более настоящая.
И всё это благодаря одному ужину, который чуть не сорвался, но состоялся и изменил всё.