- Миша, чувствуется, что вы очень интересный человек, - тем временем продолжала нахваливать Михаила Нина Константиновна. – Странно, что вы до сих пор один. Неужели не встретили достойную женщину?
- Я был женат, но не сложилось.
- Понятно, а дети у вас есть?
- Детей нет… Но я, конечно, мечтаю о них. У жены были проблемы со здоровьем, она не могла иметь детей, но разошлись мы не из-за этого. Просто в какой-то момент поняли, что чувства давно угасли…
Начало здесь. Предыдущая часть
- Да, бывает такое… А семья без детей – это не семья… Миша, давайте ещё вина выпьем, отличное вино…
- Конечно, Нина Константиновна, рад, что вам нравится… - Михаилу явно было приятно внимание матери Альбины.
Аля же смотрела на них обоих и хотела, чтобы этот день поскорее закончился… Сегодня всё пошло не по плану, и это очень выбивало из колеи… А ещё мучил вопрос, зачем всё-таки приехала мать и как долго она собирается оставаться здесь…
- Я принесу горячее,- сказала Альбина, вставая из-за стола.
- Я помогу тебе,- тут же вызвался Михаил и последовал на кухню за Альбиной.
Дениска убежал в свою комнату, сказав, что поест горячее попозже, мальчику не терпелось распаковать новый конструктор, он давно о таком мечтал. И поэтому Нина Константиновна и Антонида Васильевна остались одни.
- Как ваше здоровье, Антонида? – спросила Нина, сделав глоток вина. – Ничего не беспокоит? Сердечко, там, давление… В вашем-то возрасте болячек уже должно быть навалом… Вам уже под восемьдесят, верно?
- Семьдесят три… - спокойно ответила Антонида Васильевна. - Спасибо, не жалуюсь. Надеюсь, пожить ещё…
- Ну - ну… пожить все хотят… Только вот некоторые живут за счёт других, как паразиты… Ладно, это так, мысли вслух. А как вам Михаил? Вы давно с ним знакомы?
- Нет, я сегодня впервые его увидела. Пока сложно что-то сказать. Тут Алечка должна сама решить…
- А по мне так Миша – прекрасная партия для моей дочери. Сразу видно, что серьёзный молодой человек. И без дурацких, опасных для жизни увлечений типа альпинизма…
- Нина, зачем вы так… по больному-то, - дрожащим от подступающих слёз сказала Антонида Васильевна.
- Так лучше нужно было сына воспитывать, Антонида! А вы родили его, извините, уже почти в преклонном возрасте и баловали потом, потакали во всём. И вот результат! Моя дочь в тридцать два года осталась вдовой. Потому что вы сама эгоистка и воспитали эгоиста, который думал только о себе…
- Андрей очень любил Алю, а она его… Они были счастливы, Дениска родился… Нина, не говорите плохо о моём сыне, прошу вас.
- Я всегда была против их отношений, как чувствовала, что добром этот брак не кончится, - продолжала распаляться Нина, не обращая внимание на просьбу Антониды Васильевны. – Алька моя глупая! Красивая, но глупая, могла бы выйти замуж за достойного человека, нет же выбрала себе непонятно кого…
Нина всё-таки довела Антониду Васильевну до слёз. Пожилая женщина молча встала из-за стола и ушла в свою комнату. Она могла бы многое высказать сватье, зная, как несправедливо та относится к младшей дочери, но предпочла не раздувать конфликт, чтобы и себе не трепать нервы, и Альбину не расстраивать. Тем более в присутствии Михаила. Ему совершенно ни к чему становиться свидетелем семейных разборок.
- А где мама?– спросила Альбина, вернувшись в гостиную в сопровождении Михаила и неся в руках большое блюдо, от которого исходил изумительный аромат.
- В смысле, где мама? Я здесь вообще-то, - ответила Нина. – Я, что, неожиданно в невидимку превратилась?
- Я про Антониду Васильевну спрашиваю, я её давно называю мамой…
- Да неужели? – Нина Константиновна была возмущена. - Свекровь мамой называешь? Эту старую ведьму? Ты, что, Альбина, мать у тебя одна, и это я…
- Мама, Антонида Васильевна близкий для меня человек, не начинай, пожалуйста. Где она? Ты что-то ей сказала, пока нас не было? Я же тебя знаю…
- Да больно мне надо! Я понятия не имею, где она. Встала из-за стола и ушла. Наверное, посчитала, что я не заслужила такой чести: сидеть с ней за одним столом. Тоже мне, королева выискалась…
Альбина поставила блюдо с запечённым мясом и овощами в центр стола и вышла из гостиной. Антониду Васильевну она, как и предполагала, нашла в её комнате. Женщина плакала и складывала в большую сумку свои вещи.
- Мама, что случилось? Зачем ты собираешь вещи? – спросила Аля.
- Мне лучше уехать… Извини, Алечка, я тебя очень люблю и за всё тебе благодарна, но я не смогу оставаться под одной крышей с Ниной…
- Я так и думала… Она наговорила тебе гадостей, когда вы остались одни? Что именно она сказала?
- Это неважно… Я просто хочу уехать… - Антонида Васильевна поднялась с кресла, чтобы взять из шкафа оставшиеся вещи, но тут же рухнула назад.
У женщина закружилась голова, и она чуть не потеряла сознание…
- Мама, - испугалась Альбина. – Я тебя не могу отпустить, я не прощу себе, если ты останешься одна и что-то случится…
- Алечка, это здесь со мной что-нибудь случится, если я останусь… Нина ненавидит меня, я это давно знаю… Она и сына моего терпеть не могла, считала, что он тебе не пара… Алечка, будь добра, дай мне вещи со второй полки… Помоги собраться…
- Мама, подожди, давай-ка я тебе для начала давление измерю, - сказала Альбина и взяла тонометр, который всегда лежал на столике рядом с кроватью Антониды Васильевны.
Аля измерила свекрови давление, которое оказалось существенно выше нормы…
- Давно у меня давление так не подскакивало, - вздохнула пожилая женщина. - Вот и голова поэтому кружится…
- Ну и куда ты поедешь в таком состоянии? Я сейчас принесу воды, и ты примешь лекарство. И ляжешь. Как будешь лучше себя чувствовать, я тебе поесть принесу… Отпустить тебя я не могу. Ты остаёшься, и это не обсуждается.
Альбина вышла из комнаты и вернулась спустя минуту со стаканом воды.
- И что мне делать, Алечка? – со слезами спросила Антонида Васильевна, выпив лекарство. - Как затворница сидеть в этой комнате, чтобы не пересекаться с Ниной?
- Конечно, нет. Знаешь, если мне нужно будет сделать выбор между тобой и ею, я выберу тебя. Скажу ей, чтобы отправлялась в гостиницу. Я вообще не понимаю, зачем она сюда заявилась, да ещё и без предупреждения…
- Алечка, ты не должна так говорить… Она твоя родная мама, как ты можешь её выгнать. Если кто-то и должен уйти, то это я… Я тут лишняя…
- Мамочка, не говори так никогда. Ты не лишняя, после сына именно ты самый близкий для меня человек… Только благодаря тебе я узнала, что такое настоящая материнская любовь, материнское тепло… И я не предам тебя, я буду заботиться о тебе… Отдыхай, и ни о чём не беспокойся, я не позволю этой… своей матери… обижать тебя… Поспи, я чуть позже зайду…
Альбина заботливо укрыла Антониду Васильевну мягким пледом и вышла из её комнаты…
***
Пока Аля отсутствовала, между Ниной Константиновной и Михаилом состоялся разговор.
- Не любите вы эту Антониду Васильевну, - заметил мужчина.
- А за что её любить, Мишенька? – после двух бокалов вина Нина успела немного захмелеть, что совсем развязало ей язык. – Сынок её испоганил жизнь моей дочери.
- Разве? Аля говорила, что была счастлива с мужем и до сих пор любит его.
- Только вот счастье было недолгим, этот эгоист совсем не думал о семье, когда в очередной раз тащился в свои горы… Ой, Мишенька, вы многого просто не знаете, но, поверьте мне, мой покойный зять был не самым хорошим человеком, и лично я не верю, что Аля была счастлива с ним. Как можно быть счастливой, если живёшь в постоянном страхе, что с твоим мужем что-то случится? Да он ей все нервы истрепал. А эта старая ведьма потакала своему сыночку. А вот теперь присосалась к Альке как пиявка, потому что больше рассчитывать не на кого…
- Знаете, Нина Константиновна, мне вот тоже показалось странным, что Альбина так трепетно относится к своей свекрови. Казалось бы, чужой человек… Зачем ей это нужно, если мужа больше нет?
- Понятия не имею, зачем ей эта благотворительность… Эта обуза в виде чужой старухи…
- Насколько я знаю, у Антониды Васильевны есть своя квартира, сколько в ней комнат?
- Двушка у неё…
- Ну вот, пусть бы сдала одну комнату женщине, которая бы присматривала за ней… Или бы бесплатно пустила с этим условием. Сколько таких людей, нуждающихся в жилье… А Аля, зачем-то, взвалила эту ношу на свои плечи…
- Вот, Мишенька! Вы меня понимаете! Как приятно встретить понимающего человека. Скажите, у вас серьёзные намерения в отношении Альбины?
- Очень серьёзные, Нина Константиновна, я люблю Алю. Она мне пока взаимностью, правда, не отвечает…
- Это временно! Я уверена, что оценит вас.
- Я надеюсь, но меня смущает присутствие в жизни Али бывшей свекрови… Была бы это родная мама, я бы ничего против не имел, но это же мать покойного мужа… А если она начнёт настраивать Альбину против меня, решит, что та предаёт память мужа?
- А запросто, Мишенька. Так, скорее всего, и будет! – воскликнула Нина.- Я уверена, что эта старая ведьма не позволит моей дочери устроить личную жизнь.
- Да и как мы с Алей будем жить? Вместе с этой посторонней бабкой, что ли? Мои родители тоже этого не поймут…
- Этого никто не поймёт, ни один нормальный человек! Аля… не знаю, в кого она такая… жалостливая слишком… Доверчивая… Ох, Мишенька, я столько раз пыталась достучаться до неё, но всё бестолку… И в итоге я решила приехать и разобраться со всем этим безобразием на месте. И как хорошо, Миша, что я познакомилась с вами… Если мы объединим наши усилия, то сможем повлиять на Альбину…
