Знакомьтесь, перед вами самолёт, который вы вряд ли найдете в учебниках по истории авиации. Он не стал звездой парадов, не бил рекордов скорости на виду у всей страны. Его история это история гениальной идеи, которая чуть-чуть не успела. Это самолёт 140Р, и в 1949 году он мог бы стать кошмаром для систем ПВО вероятного противника. Если бы… Но давайте по порядку.
Контекст: Холодная война и проблема дырявых границ
Представьте себе 1949 год. Холодная война набирает обороты. У США уже есть ядерная бомба, у СССР тоже. Но чтобы эффективно угрожать, нужно знать, где что находится у партнеров. А для этого нужны разведчики.
И вот тут начиналась головная боль для советских ВВС. Основной фронтовой бомбардировщик того времени великолепный Ту-2. Но он для разведки подходил плохо. Летать высоко и далеко пожалуйста. Но лететь быстро и долго, оставаясь незамеченным… С этим были проблемы. Нужен был специалист. Узкопрофильный специалист, этакий шпион в ночи.
Именно такую задачу и поставили в ОКБ-49 Георгия Михайловича Бериева. Да-да, того самого, который прославится летающими лодками Альбатрос и Чайка. Но в конце 40-х его команде поручили создать сухопутный самолет. Ирония судьбы? Возможно. Но Бериев справился блестяще.
140Р: Что это за зверь и в чем его гениальность?
Итак, на свет появляется самолёт 140. Изначально он создавался в двух ипостасях: как бомбардировщик (140) и как разведчик (140Р). Сегодня мы говорим именно о разведчике.
А теперь самое интересное. Почему он был особенным?
1. Два в одном. Это был не просто самолет с фотоаппаратами. Это был высотный разведчик-бомбардировщик. Представьте: он мог незаметно прилететь на территорию «условного противника», отснять все, что нужно, а если бы его обнаружили он не стал бы убегать. Нет. Он мог бы… нанести бомбовый удар! Своего рода «приветственный кукиш» системе ПВО. Такой себе скрытный диверсант с функцией «а теперь я и сам удивлюсь».
2. Феноменальная дальность. Он мог пролететь 4000 км.
3. Современнейшая авионика. Для своего времени это был настоящий авиационный гаджет. Он был оснащен первоклассным для тех лет радиолокационным прицелом Курс-Н, новейшими фотоаппаратами для плановой и перспективной съемки и, что важно, станцией радиотехнической разведки Квас-1. Она позволяла пеленговать и записывать работу вражеских радаров. То есть, он не только сам все видел, но и «слышал», как его ищут.
4. Внешний вид. Если бы этот самолет был человеком, его описали бы как «приятного, но несколько сурового мужчину с волевым подбородком». Два двигателя, огромное крыло, остекленная кабина штурмана в носу и обтекаемый фюзеляж. Выглядел он очень солидно и по-хозяйски.
Почему же он не пошел в серию? Трагедия в одном действии.
Вот мы подошли к самой драматичной части нашей истории. Испытания самолета шли успешно. Летчики хвалили его управляемость, дальность и возможности. Казалось, еще немного и конвейер заработает. Но авиация наука точная и суровая.
Главный враг любого нового самолета конкуренция.
Параллельно с 140Р в ОКБ Туполева велась разработка другого фронтового бомбардировщика будущей легенды, Ту-14. И вот тут началась большая политика. Туполев был авиационным титаном, его имя и влияние были колоссальны. Его самолет, хоть и не был изначально заточен под разведку, имел схожие характеристики и, что важно, уже прошел этап утверждения наверху.
Судьбу 140Р решили на самом высоком уровне. В серию для разведки ВВС и авиации ВМФ был рекомендован Ту-14. Проект Бериева закрыли.
Почему? Точного ответа нет до сих пор. Версии историков авиации разнятся:
Версия первая, бюрократическая: Сильное лобби Туполева и инерция системы. Зачем рисковать с новым ОКБ на сухопутной теме, если есть проверенный гигант?
Версия вторая, экономическая: Унификация парка. Проще было иметь один тип самолета (Ту-14), который можно было использовать и как бомбардировщик, и, в модификациях, как разведчик, чем запускать в производство узкоспециализированную машину.
Версия третья, техническая: Возможно, у Ту-14 были какие-то неочевидные на тот момент преимущества.
Как бы то ни было, единственный построенный 140Р так и остался опытным образцом. Красивая и умная машина стала жертвой обстоятельств.
А что если бы… Историческое фантазирование
А теперь давайте пофантазируем. Что было бы, если бы 140Р приняли на вооружение?
Возможно, он стал бы тем самым самолетом-разведчиком, который на годы раньше закрыл бы потребности армии в качественной тактической разведке. Его скрытность и мощное радиоэлектронное оборудование сделали бы его незаменимым в любом конфликте. Может, он даже успел бы послужить в Корейской войне, став головной болью для американских Сейбров.
Но история не знает сослагательного наклонения. 140Р остался яркой, но забытой страницей в книге советской авиации. Прекрасной идеей, которая уступила дорогу другой, не менее прекрасной.
А как вы думаете? Правильно ли поступили, выбрав Ту-14? Или уникальные способности 140Р были достойны того, чтобы дать ему шанс? Жду ваши мнения в комментариях тема для споров здесь неисчерпаема!
Для самых дотошных: да, самолет 140 в варианте торпедоносца все же строился малой серией под индексом Ту-14Т для авиации ВМФ. Но это, как говорится, уже совсем другая история.