Вы когда-нибудь думали о том, что оружие у Островского в "Бесприданнице" это та нить, которая связывает весь сюжет? Пистолет это немой свидетель того, как изменялся Карандышев по ходу действия. В пьесе, в отличие от фильма, не показаны события, предшествовавшие возвращению Паратова в Бряхимов. О том, что было, например, как выходила замуж старшая сестра Ларисы, мы узнаем из реплик персонажей. Рязанов решил, что для полноты картины этого недостаточно, собрал воедино все рассказы и реплики и показал нам историю до отъезда Паратова. А ведь там очень много весьма интересных моментов.
Один из таких интересных эпизодов - первая попытка Карандышева воспользоваться пистолетом. Судя по всему, прежде он ни разу не брал в руки оружие. Он даже не знает, что у пистолетов бывает отдача. Сделав случайный выстрел, он трясёт рукой: "Руку больно!" и сбегает на глазах Василия Вожеватова, который даже в этой ситуации начал подсмеиваться над ним: "Ежели хотите стреляться, Юлий Капитонович, пистолет надобно зарядить". Оружия он боится, пользоваться им не умеет, но лезет всё туда же. Потому, что хочет не уступать им. Этим наглым зарвавшимся купчишкам.
Карандышев глубоко ненавидел их всех. За то, что они более уважаемы, чем он - потомственный дворянин, за то, что они более успешны, за то, что лезут к Ларисе, а самое главное за то, что смотрят на него, Карандышева, так, словно он плебей какой-то, челядь, над которой можно подшутить, посмеяться, которую можно и даже нужно презирать. А самое-то обидное то, что женщина, которой он добивался, тоже ни во грош его не ставит. Унижает, в глаза говорит, что он ничтожество, а она до него, видите ли, снизошла. И Паратов, и Лариса первый раз прилюдно унизили его при помощи оружия. Паратов тем, что умеет стрелять, и стреляет превосходно в отличие от Карандышева, который даже не знает, как за пистолет взяться. Лариса тем, что не послушалась его, пренебрегла его разумными предостережениями и всецело доверилась Паратову. Для Карандышева оружие - орудие убийства, для Паратова - ресурс, при помощи которого он производит впечатление на окружающих. Ведь что такое оружие? Оружие это символ власти. Человек с ружьём опасен. Демонстрация меткости Паратова это демонстрация его силы, его опасности: "Смотрите, я опасен!"
Что происходит потом? Паратов уезжает. А Карандышев приобретает пистолет и целый год учится стрелять. Для чего ему это нужно? Он хочет обрести уверенность в себе, хочет доказать, что и он не лыком шит, что и он так может. Поэтому Карандышев год спустя уже не какой-то там лox, а человек, способный дать сдачи. Теперь оружие становится для него доказательством его силы. Помните, что он говорит Ларисе? "И кроткого человека можно довести до бешенства". Фактически это завуалированное предупреждение. Карандышев просил Ларису не играть с огнём. Он овладел искусством стрельбы и почувствовал себя сильным. Он понял, на что способен. Но его опять не услышали. И когда появляется Паратов, Лариса, позабыв о женихе, тут же бросается к нему. Карандышеву выпадает пережить ещё одно унижение.
Узнав о том, что Лариса уехала с купцами на "Ласточку" (мы говорим о фильме, а не о пьесе), Карандышев наконец-то воплощает свою мечту - показать им всем. Он хватает пистолет. Они должны увидеть, что он тоже опасен. Ларисе Карандышев говорит, что будет мстить каждому из них за оскорбление, нанесённое ей. На самом деле он хотел мстить за себя. Некоторые авторы пишут, что он хотел убить Паратова. Да никого он не хотел убивать. Он хотел произвести впечатление. Унизить их так же, как они унижали его. Он думал, что сейчас догонит их, потрясёт пистолетом, как Паратов, в крайнем случае, пальнёт разок-другой в воздух, и все убоятся, а Лариса вернётся к нему, как к сильному самцу, доказавшему своё право на самку. Думаю, что он планировал ворваться в салон, нашуметь, накричать, скандал устроить, поверх голов пальнуть... Но до салона он не добежал - первой ему попалась Лариса. Согласившись с тем, что она вещь, она и в глазах Карандышева стала вещью. По человеку стрелять нельзя, по вещи - можно. И он выстрелил...
Другие статьи о фильме можно почитать здесь: