Издревле, сталкиваясь с необъяснимым, люди приписывали ему таинственное происхождение или сверхъестественные свойства.
При всей кажущейся простоте банной идеи она служит пространством, где сходятся самые разные теории и практики, направленные на изменение состояния человека. Возникнув из утилитарной задачи — предоставить пространство для гигиены, — баня нашла свое отражение и в духовных практиках, и в мистических ритуалах.
По сути, вся жизнь человека — это взаимодействие тела с внешним миром, воспринимаемое через чувства и окрашенное эмоциями. В постоянном рутинном процессе исполнения бытовых и телесных потребностей баня занимает особенное место. Сам процесс посещения бани и его влияние на самочувствие неизменно сопровождаются приятными ощущениями, хорошим настроением и позитивным эмоциональным фоном.
Состояние, возникающее у человека после бани, трактуется неоднозначно. Масштабное и устойчивое изменение самочувствия — и во время, и после бани — так и не было понято до конца. Человеку и до сих пор не совсем понятно, что именно происходит с организмом, почему возникает такая обширная реакция. Пока остаётся открытым вопрос: с чем именно связано это состояние — лёгкости и приятности, освобождения от нагрузки, расслабления, восстановления, обновления и даже перерождения?
Банная среда — это пространство, где человеку не холодно, что логично, ведь комфорт не подразумевает желания согреться. По определению Ю. М. Хошева, "баня — это помещение, где раздетому человеку не холодно с мокрой кожей" (Хошев Ю. М. Теория бань. — М.: 2006. — С. 59). Юрий Михайлович физически точно определил нижний порог банных условий.
Баня обязательно взаимодействует с водой. По своей сути банные процедуры — это всегда контакт с водой и теплом. Даже вполне комфортные температурные могут оказаться неприемлемыми при контакте с водой. Баня однозначно подразумевает тепло.
Различные способы нагрева воды и банного помещения для прямой задачи обеспечения тепла были во многом стандартными. Для некоторых традиционных способов обустройства и использования бани можно найти различия, но они скорее архитектурные, а не смысловые. Банная идея сосредоточена в реализации возможности принять водные процедуры в теплом пространстве. Традиция получить паровую баню как от непосредственного кипения воды, так и от испарения её с разогретых камней принципиально не меняет суть бани. Она всё так же остаётся способом контакта с водой в тёплом пространстве.
Может быть градация по температуре воздуха, он может содержать мало воды (пара) или быть совсем сухим. Вода может быть жидкой и газообразной, водой можно обливаться или использовать конденсированную на теле воду. Сложно представить баню без тепла и воды. Пожалуй, всё остальное можно убрать, но без этих двух составляющих баня перестаёт быть баней.
Так откуда же появляется весь спектр последствий для человек после контакта с всего лишь двумя компонентами: тепло и вода? Тайна была сокрыта в огромном пространстве тепловых режимов, возникающих в слиянии воды и тепла. Вода при испарении в банном пространстве существенно изменяет характеристики воздуха. Смешиваясь с ним, пар не только нагревает его, но и увлажняет. Невероятное
количество характеристик "пара" в бане — это ничто иное как описание ощущений человека от контакта с воздухом, который сильно изменил свои свойства, вместив в свой состав пар различной температуры.
На самом деле человек не контактирует с паром напрямую, за исключением случаев термического повреждения. Как и не обладает человек рецепторами для измерения внешней среды, его мозг анализирует своими рецепторами состояние своих тканей у поверхности кожи и слизистых. Складывается двоякое и ложное ощущение, будто человек чувствует "пар". На самом деле, он чувствует собственное состояние в среде, а банная среда, при всей кажущейся простоте, содержит множество сложно поддающихся описанию взаимовлияющих процессов. На нагрев тела человека в бане влияют температура воздуха, излучение, конденсация воды на поверхности. Эти суммарные факторы сложно поддаются расчёту, а потому и сама величина тепловой нагрузки, возникающей в банной среде, остаётся неопределённой. Именно тепло, направленное на тело человека, и делает баню тем, чем она есть — местом трансформации состояния.
В бане для передачи банного воздействия применяются и вспомогательные инструменты. Первым в бане идёт веник - его функция оказалась на удивление многогранной. В умелых руках и при понимании того, что происходит в бане, веник способен очистить кожу, массировать, создать аромат, обеспечить приятные прикосновения — но его главная функция — передача тепла от банной среды телу человека. Веник передаёт тепло и омахиванием, нагнетая воздух и контактом с телом, обеспечивая теплопроводность. В руках мастера, банные веники создают неповторимые ощущения теплового потока, целую гамму контактных ощущений и звук от шелеста до размеренного ритма массирующих ударов.
Вода служит растворителем для многих веществ в этом мире, в том числе и тех, которые формируются на теле человека. При контакте с водой кожа очищается. Поверхностные слои эпидермиса, состоящие из ороговевших чешуек, разбухают от влаги и легче отшелушиваются. Распространённое мнение, будто кожа «напитывается» водой, — всего лишь иллюзия. Кожа — прежде всего непроницаемый барьер для воды. Миф о том, что через потовые железы возможен обратный ток воды в организм, противоречит самой логике её барьерной функции и не подтверждается экспериментально. Увлажнение кожи в бане всегда поверхностно: при контакте с водой роговой слой разбухает, чешуйки кератиноцитов набухают — и это облегчает их отшелушивание. А вот очищение кожи в бане действительно качественное: растирания и поглаживания веником — основа этого процесса. Температурное и механическое воздействие стимулирует кровообращение в сосудах кожи, обеспечивая питание, доставку влаги и выведение продуктов жизнедеятельности клеток. Влага и питательные вещества поступают в кожу изнутри — из кровотока. Кожа имеет огромное количество нервных окончаний — сенсоров и рецепторов. В бане организм получает лавину сигналов, которые запускают мощную регуляторную реакцию.
Баня запускает активное движение жидкости в организме. А ведь вся внутренняя среда человека — вода. И движение этой воды — есть сама жизнь. Активация периферического кровотока, при которой резервы крови направляются в раскрывшиеся капилляры кожи, вызывает глобальное усиление обмена жидкостью в тканях, усиливая обменные процессы.
Как понять явление, лишённое смысла вне человека? Баня не существует сама по себе. Баня — для человека. А человек в бане встречается с теплом. Будучи гомойотермным существом вынужденным поддерживать узкий диапазон температуры тела, он остро реагирует на любое отклонение своих параметров от нормы. Именно собственных параметров - система сенсоров отслеживает температуру кожи и температуру крови непосредственно в мозге. Человек не имеет рецепторов влажности, организм регистрирует изменения своей собственной среды. Снижение температуры тела замедляет множество биохимических и метаболических реакций, а её повышение выше нормы несёт риск тяжёлых нарушений в работе клеток и систем организма. Узкая температурная ниша для выживания человека - это "плата" за сложность системы и как результата: его высшей нервной деятельности, всей сложнейшей системы систем - человеческого организма.
Организм человека самоуравновешивается и постоянно стремится к балансу — стремится поддерживать гомеостаз. Среди множества регуляторных механизмов три являются глобальными, обладают высшей иерархией и способны влиять практически на все процессы в теле человека. Это — нервная, эндокринная и иммунная системы. Это глобальные регуляторные системы, и их влияние проявляется в основном на молекулярном уровне, а в некоторых случаях — и на клеточном.
Нервная система, во главе с мозгом, — дирижёр тела и его системный администратор. Несмотря на кажущуюся аналогию с компьютером, мозг — это живая биохимическая среда, в которой электрические импульсы рождаются, преобразуются и гаснут. Сигнал от рецептора до мозга почти никогда не передаётся непрерывно: на пути он многократно перекодируется — из электрического (ионного) импульса в химический сигнал и обратно. Специализированные структуры, называемые синапсами, как раз и обеспечивают связь между нервными клетками, являясь не только передатчиками сигнала, но и его модуляторами. Именно здесь реализуется ключевой принцип нервной регуляции: импульс можно не только передать, но и усилить, ослабить, полностью заблокировать или изменить его частоту. Это удивительно сложная система, способная реагировать на изменение биохимического характера внутренней среды человеческого тела, но также активно влиять на неё. Многие нервные клетки (нейроны) активно производят сигнальные молекулы - нейромедиаторы, которые оказывают глубокое влияние практически на все системы и органы в организме. Нейромедиаторы схожи с гормонами — и некоторые из них действительно выполняют обе функции. Импульс электрического типа практически никогда не передаётся без модуляции в биохимической среде — это основа системы управления и обратной связи в организме человека. Температурные рецепторы в бане активируют не просто электрический импульс, но и системный выброс комплекса нейромедиаторов.
Эндокринная система — лаборатория управления. Всё происходит на молекулярном уровне. Если нервная система запускает комплекс биохимических команд для органов и систем, то эндокринная располагает целыми «заводами» по производству гормонов — эндокринными железами. В организме, стремящемся к равновесию, всё построено на противовесах и обратной связи: синергии и антагонизме, торможении и возбуждении, стимуляции и угнетении. Процесс активации команд и их торможения различными и противоположными гормонами происходит постоянно. Логика терморегуляции определяет протекание множества процессов в организме: поддержание сосудистого тонуса, активность сердца, расширение капилляров, включение потовых желёз и перестройку обмена веществ. Все эти реакции запускаются гормонами, нейромедиаторами и другими биологически активными веществами. Даже эндотелий — единственный клеточный слой в стенке капилляров — выделяет оксид азота, который вызывает расслабление гладкой мускулатуры сосудов и способствует их расширению. Гормоны и нейромедиаторы активно управляют поведением человека, нервной возбудимостью, мышечным тонусом, дыханием, водно-солевым балансом.
Иммунная система — это защитный барьер, распределённый по всему организму, но доступ к мозгу у неё ограничен. Эта изоляция двух глобальных систем обусловлена риском: если бы иммунная система свободно взаимодействовала с нейромедиаторами — белками, — она могла бы принять их за чужеродные и атаковать мозг. Нервные клетки производят такое разнообразие нейромедиаторов, что обучить иммунную систему на то, что это свои белки, настолько сложно, проще организовать гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) — защитную преграду между кровью и мозгом. Иммунная система не остаётся безучастной при нагреве организма: активность иммунных клеток и выделение сигнальных веществ (цитокинов) изменяются, что влияет на общую устойчивость к стрессу и способность организма справляться с нагрузками.
Даже при самом грубом рассмотрении работы основных регуляторных систем, отвечающих за терморегуляцию, становится ясно: поддержание температурного баланса — это не побочный эффект, а условие самой жизни. Поддержание температурного баланса — это не просто расширение сосудов и потоотделение. Это работа целой экосистемы биохимических процессов, запускающих каскад нейромедиаторов и гормонов. Практически нельзя выделить процесс в организме, не связанный с активацией того или иного агента биохимической активности, как химического сигнала так и нейро-эндокринного ответа.
Банное воздействие, нарушая температурный гомеостаз, активизирует систему терморегуляции. Человеческий организм в ограниченных пределах способен производить тепло для согрева (например, через мышечную дрожь). Однако производить холод он не способен. Снизить собственную температуру, возможно лишь отдав её избыток внешней среде. Но банная среда, обычно подразумевает обратное. Баня греет тело человека, с разной интенсивностью но нагревает. Сложный и многогранный процесс нагрева и попыток организма ему противостоять заслуживает детального изучения и точного описания. Но точно понятно, что активируется кровообращение, с целью перераспределения тепла и потоотделение в попытке испарить влагу с поверхности, также усиливается дыхание. Редко кто замечает, что суммарная поверхность альвеол лёгких достигает 150 м² — и эта гигантская площадь активно участвует в теплообмене. Но все эти процессы находятся под пристальным вниманием нервной системы и активном участии эндокринной.
Человеческий организм воспринимает банные процедуры как стресс и всеми доступными средствами стремится вернуть температурный баланс к физиологической норме. Терморегуляция - это системный и многоуровневый процесс, оказывающий масштабной воздействие на адаптационные механизмы. Разумные банные процедуры не позволяют допустить значительного и разрушительного нагрева тела человека, но обеспечивают стимуляцию множества защитных и регуляторных реакций в организме. Именно богатство и сложность реакций на различные банные процедуры делают труднопостижимым то состояние, которое возникает у человека после бани.
Нейромедиаторы и гормоны, поступающие в кровоток в процессе терморегуляции, напрямую и ощутимо влияют на восприятие внешнего мира. Самочувствие человека заметно улучшается благодаря процессам восстановления температурного баланса. Обменные процессы в тканях обеспечивают выведение отходов и приток питательных веществ, кислорода, макро- и микроэлементов. После значительной активации сосудистое русло возвращается к стабильному балансу давления и сердечного ритма: спазмы снимаются, застойные зоны освобождаются. Банное тепло оказывается ощутимым и для суставов, мышц и связок. Человек испытывает лёгкость и свободу в теле.
Мозг, как обычный орган человека, находящийся в обеспечении кровью, питательными веществами, кислородом не остаётся в бане без влияния. Изменения статуса мозгового кровообращения, приток большого количества нейромедиаторов и гормонов, снижение общего тонуса, самым прямым образом изменяют самоощущение человека и его восприятия окружающей действительности. Именно масштабные процессы в организме, обусловленные терморегуляцией, во многом и обеспечивают человеку психо-эмоциональную разрядку в бане. Активация значимых для поведения и эмоционального статуса нейромедиаторов дали платформу для различного рода теорий по банному воздействию и изменения "сознания". Работа мозга по-прежнему активно изучается учёными. Но можно с уверенностью сказать, что кратковременное стрессовое воздействие в банных условиях вызывает значительные изменения в нервной деятельности, которые отражаются на самоощущении человека.
Тайное и сверхъестественное — зачастую всего лишь не понятое или умышленно мистифицированное. Во многом изменения сознания человека в банном пространстве обусловлены сложнейшей биохимией нашего собственного тела. То, что наши предки объясняли действием духов стихий или трансцендентным переходом, на самом деле является симфонией нейромедиаторов, гормонов и активированного иммунного ответа, которая разворачивается во время каждого банного сеанса. Баня, этот культурный архетип, оказалась настолько мудрым инструментом, способным пробудить в теле дремлющие механизмы самоисцеления и гармонии. Наука не отменяет магию бани — она лишь даёт ей новое, не менее поразительное объяснение, переводя язык ритуалов на язык молекул.
Красота банной идеи в том, что человек может получать удовольствие, соприкасаясь с баней. Получать приятные телесные воздействия, как на уровне мягких тепловых процедур, так и "острых" и ярких ощущений. Как в процессе контакта с банной средой, так и после. Баня даёт организму способность адаптироваться к стрессу, формировать стрессоустойчивость к другим факторам влияния. При правильном и рациональном подходе человек может восстановить здоровье и реабилитироваться после болезни. Банное воздействие, через комплекс реакций организма, несёт колоссальный потенциал физиотерапевтических практик и возможностей по психическому и эмоциональному уравновешиванию. Тёплая и жаркая, ароматная и душистая, обволакивающая, очищающая, оздоравливающая, восстанавливающая, гармонизирующая, собирающая и целительная - щедро раздающая баня. Целый кладезь, неисчерпаемый источник приятных и полезных ощущений, впечатлений, эмоций и простого человеческого добра. Удивительная баня — полезная и приятная, удовольствие без вреда. Это простой и доступный каждому способ уйти от текущих забот и проблем, чтобы совершенно естественным образом перестать думать о надоевшем. Чтобы увидеть окружающее пространство яркими красками, вдохнуть полной грудью и распрямиться, улыбаясь нашему удивительному миру с его фантастическими обитателями.