Он так горячо её убеждал, так крепко обнимал её, что Лоухи не могла не проникнуться. И всё же она возразила.
-Я понимаю, ты волнуешься за меня. Но как мне оставаться тут, в безопасности, не зная, что происходит с тобой? С чего ты взял, что мне будет легче?
-Потому что ты сильнее меня? — предположил он, лукаво взглянув на неё. Но его голос тут же стал серьёзным. - Ты можешь отправить ветер и наблюдать. Я молю тебя, Лоухи. Останься в безопасности.
Лоухи неуверенно кивнула. Туони снова крепко обнял её, и, проводив, наконец, в гостевую комнату, оставил отдыхать. Сам же от греха подальше вернулся в гостиную, и, устроившись рядом с Тапио, занялся медитацией.
Когда боги восстановили силы, было решено начать действовать. План был прост. Явиться в царство Богов и либо застать там Укко, либо заманить его туда. Нельзя ждать, пока он придумает, как использовать сампо. Нельзя воевать с ним в царстве Людей. И безопаснее для всех будет схлестнуться с ним в царстве Богов.
Лоухи и Калма проводили боевой отряд и переглянулись.
-Хочешь осмотреться в царстве Смерти? — поинтересовалась Калма.
-Пожалуй. - Лоухи бы предпочла, чтобы экскурсию ей провёл сам Туони, но сейчас это было лучшее, чем она могла заняться, чтобы не накручивать себя.
Они вышли за порог и остановились на лестнице, пока Лоухи оглядывала открывшеюся перед ней картину. Но не успела она восхититься пепельным пейзажем, как всё царство Смерти содрогнулось. Купол над их головами пошёл рябью.
-Что это? — удивилась Лоухи. Она не испугалась, предполагая, что это обычное явление здесь. А вот Калма напряглась.
-Вторжение. — пробормотала она и потащила Лоухи назад, во дворец. Кажется, им предстоит осада.
***
Вход в царство Богов был закрыт так же, как и в царство Смерти. Верховное божество имел такое право. Потому боги собрались на границе мира Людей и мира Богов, там, где защитный купол был особенно тонок.
Хонгатар ощупал невидимый барьер, и изо всех сил ударил по нему.
-Если бы это было так просто! — вздохнул Онни и придержал друга за плечо. - Нужно подумать. Укко всегда был хитёр.
-Чушь, конечно, это просто! Ударить посильнее, и дело с концом. - Хонгатар стряхнул его руку и ударил ещё раз. Барьер пошёл заметной волной.
Ахти и Туони невольно переглянулись. Не сговариваясь, они подошли ближе и ударили втроём. Раздался хруст, как будто разбили яичную скорлупу, но видимых огрехов на барьере не появилось.
- А может, и просто. — протянул Тапио и присоединился.
Они объединили усилие и ударили все вместе. Барьер прогнулся, выгнулся обратно и ощутимо заколебался. Переглянувшись, они не сговариваясь продолжили. Удар, ещё удар. На купол, установленный единственным богом, обрушилась мощь пятерых. И скоро он не выдержал. Сначала появилась небольшая трещинка, но она быстро расползлась по всему куполу, словно паутинка, он замерцал, а после и вовсе исчез.
-Идём. — велел Пекко, которому не терпелось закончить с этим всем.
-Погоди, — Туони придержал его за рукав. - Слишком легко.
-Нелегко. Просто нас много. — рыкнул Хонгатар и первым шагнул в царство Богов. Тапио последовал за ним, и остальные, нервно переглянувшись, направились следом. Как бы ни было тревожно, а идти всё равно было нужно.
Они довольно быстро оказались во дворце Укко, больше не встретив никаких препятствий на своём пути. И даже в тронный зал вошли совершенно свободно. Остановились, едва шагнув за порог. Всё вокруг было таким белоснежным, что даже резало глаза. Обычно тут творилось настоящее столпотворение и обилие разноцветных одежд смягчало эту белизну, но не теперь. Весь огромный зал с белоснежными стенами и белым же мраморным полом был пуст, за исключением Верховного бога, занимающего своё законное место. Он сидел на своём мраморном троне в другом конце этого зала. По-прежнему величественный и недоступный.
-Укко! — прорычал Хонгатар и бесстрашно направился к нему. Остальные потянулись следом.
-Не торопись, — попытался придержать его Ахти, но Хонгатара уже никто не мог остановить. То, что всё это время жгло в груди, вырвалось наружу неудержимой яростью.
Он напал на Укко первым. В высоком прыжке обнажил свой меч и приземлившись перед троном, мощным ударом снёс голову тому, кто восседал на нём. Прочие не успели и приблизиться толком, как всё уже было кончено.
Все замерли. Хонгатар плавно перетёк в стойку, снова занёс свой меч, и тоже затаился. Отрубленная голова скатилась на пол. А потом вдруг лопнула как мыльный пузырь и исчезла. Тело на троне тоже медленно истаяло. Туони резко развернулся, уже догадавшись, что случилось, но среагировать не успел. Дверь с оглушительным грохотом захлопнулась. Одно за другим закрылись ставни. Ярко освещённый светом зал тут же погрузился во тьму. Они попали в ловушку.
-Нет-нет-нет!! — заорал Пекко, тоже осознавший, что их провели и поймали в ловушку как мышей. Он, словно обезумев, бросился к двери, навалился на нее изо всех сил, но та даже не шелохнулась.
- Он провёл нас, этот безумец! — прорычал Ахти. - И куда он теперь отправится?! В мир Людей, использовать сампо? Или... — он недоговорил, его лицо осунулось вытянувшись. Он хотел бросить что-то ехидное, не в царство ли Смерти направился Укко, пока главный цербер прохлаждается здесь. Но вдруг вспомнил, что там осталась Лоухи. Осталась совсем одна. -Проклятье.
-Ты можешь... Можешь посмотреть? — спросил Туони почти осипшим голосом, думая о том же. Почему это происходит вновь?! Почему раз за разом она оказывается в опасности?! Почему он не забрал её с собой?! Нужно было забрать, держать рядом, не спускать глаз.
Ахти сосредоточился и попробовал проникнуть в царство Смерти, но у него не получилось. Он попытался ещё раз, но с тем же результатом. А потом, сам страшась того, что может увидеть, скользнул внутренним взором в мир людей. И тут же сознание наполнилось разноцветными красками. Взор его легко скользил в людском царстве всюду, куда бы он его ни направил. В груди стало тесно, накатила настоящая паника. Если бы он не смог видеть совсем ничего — значит, его подавлял купол. Но если он не видит только царство Смерти, значит, так захотел Укко. Распахнув глаза Ахти, уставился на Туони.
- Он там. На твоём пороге.
Туони закрыл глаза, стараясь подавить страх и отчаянье, собираясь с силами и приказывая себе начать уже, думать. Пекко же яростно ударился в стену, не стряхнув с неё и пылинки. Вот знал же, что людям не место в царстве Смерти!! Почему не отправил её в мир людей?! Хонгатар свирепо зарычал, этот подлец ускользнул от него, так подло заманив в ловушку! Тапио погрузился в раздумье. Очевидно, этот барьер так просто не сломать. Онни прав, Укко всегда был хитёр. И им придётся хорошенько подумать, как обойти его. Было бы ещё кому тут думать. Он только тяжело вздохнул. Что ты творишь, чёртов ты безумец?