Глава 4 по ссылке https://dzen.ru/a/aONhTk0tEUiBd8H8
Глава 5.
Узкая лента шоссе пролегала между небольшими возвышенностями, поросшими, где хвойным, где лиственным лесом.
Особенно нарядно выглядел лиственный. Потому что осень не пожалела для него своих ярких красок. Желтые, коричневые, красные цвета причудливо переплетались и создавали восхитительное впечатление. Когда дождь кончился, то из-за тучи выглянуло солнце, и яркая листва деревьев вспыхнула как пламя.
- Как красиво вокруг! – восторженно произнесла Лика.
- Да, - с улыбкой подтвердил я, взглянув на свою очаровательную спутницу. Два дня интенсивного лечения все-таки сделали свое дело. Лицо ее порозовело, в глазах появился здоровый блеск.
- По-моему, нигде в Европе нет такого раздолья, как у нас, чтобы леса и поля тянулись до самого горизонта, - сказала Лика, любуясь, сменяющими друг друга пейзажами. Мне всегда казалось, что художники относятся к красоте природы не так как остальные люди. Они не просто созерцают ее, они сливаются с ней душой. Не случайно, поэтому можно пройти мимо какого-то дерева и не обратить на него внимания, а потом от него же, изображенного на холсте художником, не оторвёшь глаз. Тут я невольно вспомнил мамину сестру тетю Олю. Она ведь не только оставила мне своё собрание картин известных художников-живописцев, но и сумела передать любовь к этому искусству.
Когда мы свернули на проселочную дорогу, то пришлось резко сбросить скорость. Дорога была ужасной: яма на яме. Я с беспокойством взглянул на Лику, но она сидела совершенно спокойно. «Молодец!» – подумал я и поймал себя на мысли, что постоянно думаю о ней. Это вообще было удивительно. Никогда ещё со мной такого не было
- Долго еще ехать? – спросила Лика.
- Нет. Ещё минут десять. Раньше эту дорогу ремонтировали, а с тех пор как совхоз распался, к ней никто не прикасается. Хорошо ещё, что дождь был, а то бы пыли наглотались.
- Ты часто к бабушке ездишь?
- Нет. К сожалению, редко. Как всегда, всё времени не хватает. А отец с мамой ее часто навещают.
Скоро мы въехали на деревенскую улицу и остановились возле бревенчатого дома с высоким тесовым забором. Дома моего счастливого, беззаботного детства.
- Ты с кем-то еще … приезжал сюда? - с любопытством взглянула на меня Лика. Я не в силах был сдержать улыбки:
- Нет. Тебя первую привез на показ бабушке.
И это действительно была правда. Открыв скрипучую калитку, мы вошли во двор и увидели бабушку, идущую по двору с железным ведром.
- Привет, бабуля! – громко крикнул я, пропуская Лику вперед. От неожиданности ведро выпало из руки бабушки и со стуком покатилось по земле.
- Ну, чертенок! Напугал так, аж сердце зашлось, - нарочито ворчливо откликнулась она. И, приставив руку козырьком ко лбу, чтобы получше разглядеть Лику, спросила:
- А это кто? Никак твоя невеста?
- Так точно!
- Ну, слава Богу! Наконец-то образумился. А то мать вся испереживалася - внуков не увидит. Ну, проходите в дом, гости дорогие …
Посидев немного за столом и поговорив с бабушкой, довольно бодрой и шустрой для своих восьмидесяти лет, мы вышли погулять.
- Пойдем, покажу тебе нашу речку, - предложил я.
Деревня Старицы, больше трети домов которой, сейчас стояло с заколоченными окнами, расположилась рядом с глубокой, живописной речкой.
По обоим её высоким, обрывистым берегам росли раскидистые деревья, а внизу, у самой воды, густой кустарник. Так как со дна били сильные ключи, вода в речке всегда была прохладной. Речка Ижица – это любимое место моего детства. Если бабушка не загоняла домой, я бы, кажется, отсюда не уходил. Днем пацаны ловили в речке рыбу, а вечером на её берегу жгли костёр и рассказывали друг другу страшные истории. Бывало, что и оставались ночевать тут в рыбачьем шалаше. Об этом я с удовольствием рассказал Лике, пока мы шли к речушке по сухой луговой траве. На краю берега сели на толстое поваленное дерево и стали глядеть вниз, где по тёмной воде плавали белые гуси и пёстрые утки. Я попытался обнять Лику, но она вдруг резко отстранилась.
- Ты понимаешь, я не могу быть счастливой, пока Денис находится в плену у бандитов, - тихо проговорила она.
- Я сделаю всё, чтобы освободить его.
- Нет! – с возмущением воскликнула Лика. – Ты же дал слово, что не будешь с ними связываться.
- Хорошо, - невольно согласился я, а сам подумал, что когда мне удастся добиться своей цели и Лика увидит своего брата, то простит меня. Победителей не судят. Иван сказал, что они напали на след преступной группировки, которая специализируется на похищении людей, занимающихся бизнесом. Но она может быть не одна такая в нашем большом городе. Поэтому нет никакой уверенности в том, что именно эта группировка причастна к похищению брата Лики. И именно поэтому я должен действовать без промедления. Кто знает, что у преступников сейчас на уме? Ясно одно, они никогда не выпустят Дениса живым. И всё-таки, зачем они захватили его?
- Слушай, а в поведении Дениса накануне похищения не было чего-то необычного?
- Ты спрашивал уже об этом. Нет, я не заметила.
- Постарайся тогда вспомнить всё, что он говорил в последний вечер, когда вы были вместе. Может быть, ты не придала значения, каким-то его словам в то время.
Лика долго молчала, задумчиво глядя вдаль. Туда, где за речкой лес сливался с горизонтом. Она вся съёжилась, словно вдруг сильно похолодало. Я обнял её за плечи и привлёк к себе. На этот раз она не отстранилась, только глубоко вздохнула и начала медленно говорить:
- Понимаешь, вы с Денисом полная противоположность. Ты холерик – он меланхолик. Весь в отца. И по натуре такой же молчун. Из него лишнего слова не вытянешь. Я даже не знаю причины его развода с женой. И о своих делах он никогда со мной не делился. Я не знаю никого из его друзей. Знаешь, мы как-то странно с ним общались, когда он жил у нас. Он придёт вечером, поест и сразу уткнётся в компьютер. Как будто ни меня и ни мамы нет. Но я очень люблю Дениса. Это добрый, отзывчивый человек. Без его помощи я бы не смогла получить высшее образование.
- Всё понятно. Но ты знала, где он работал в последнее время?
- Он как-то сказал мельком, что в частной фирме. Но название её, к сожалению, я не запомнила. Подожди! Я кое-что вспомнила.
Лика выпрямилась, встала и взволнованно посмотрела на меня:
-Только это было в его прошлый приезд. Месяца три тому назад. Однажды вечером, Денис при мне звонил куда-то и просил по быстрее привезти какое-то оборудование. Якобы он уже нашёл нужное помещение и оформил на него договор аренды. Я тогда поняла, что брат организует своё предприятие, но вопросов задавать не стала. Постеснялась, что получится так, будто я специально подслушивала его разговор. Роман! Может быть, похищение Дениса связано с этим делом?
- Трудно сказать. Бандитов интересуют большие деньги, а он вряд ли успел заработать их за такое короткое время.
- Пойдём домой, - попросила Лика. – Меня опять знобить стало.
- Хорошо. Когда придём, бабушка начнёт лечить тебя.
Я не удержался, привлёк к себе Лику и поцеловал в нежную щёчку. Она на мгновение прижалась к мне и тут же потянула за руку: - Пошли!
Мне вдруг вспомнилось, как я сегодня утром возил Лику в полицию, подавать заявление о похищении брата, и с какой решимостью она пошла туда одна. Причём с видом и походкой королевы. И мне тогда подумалось: она такая сложная загадка, что её невозможно разгадать. Одно лишь пока стало ясно - эта женщина совпала с тем идеалом, который находился в моём подсознании. Умная, интересная и обворожительная. Пока мы шли к дому, я всё думал о том, согласится ли Лика стать моей женой или нет?
Она словно угадала мои мысли и медленно проговорила: - Мне кажется, я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Но, видишь ли, после развода с мужем, я решила, что если вдруг мне снова придётся выйти замуж, то решение моё будет очень серьёзным.
- А как же любовь, которая приходит, не спрашивая разрешения? – заинтригованно спросил я.
- Любовь?! Ты знаешь, как мой муж постоянно клялся мне в любви? Каждый день дарил цветы, и я жила с ним. Даже, несмотря на то, что не могла иметь от него детей. А потом чисто случайно узнала - он, оказывается, начал изменять мне со своей натурщицей. Скажи, а скольким женщинам признавался в любви ты? Молчишь? Как после этого можно верить вам?
- Я молчу не потому, что мне нечего сказать. Я просто думаю о том, что ты имеешь полное право сомневаться в моих чувствах. Тем более, что тебе известна моя репутация ловеласа. Я скажу лишь одно – до тебя я не верил в такую любовь, когда без кого-то не можешь прожить и дня.
Когда мы пришли домой, я рассказал бабушке о болезни Лики. Бабушка внимательно выслушала, а потом сказала Лике: - Пойдём-ка, милая, в мою комнату. Я тебя полечу. А то к вечеру очень устаю и рано ложусь спать.
Из бабушкиной комнаты Лика вышла в каком-то обессиленном состоянии и, сославшись на слабость, прилегла на кровать. Я сел с ней рядом и взял её за руку.
- Ты знаешь о моих чувствах к тебе, но прошу, - на глазах Лики возникли слёзы. – Не торопи меня стать твоей женой…
- Ну, что ты, - ласково произнёс я, обнимая и целуя её. – Я готов ждать сколько угодно.
- Неужели тебе недостаточно того, что я стала твоей любовницей? – пристально посмотрела она мне в глаза.
- Конечно, нет, - искренне вырвалось у меня. – Надеюсь, тебе не надо
объяснять – почему?
Вскоре она уснула.
- Ну, как она? - спросил я потом бабушку, с нежностью глядя на спящую Лику. – Теперь ей станет лучше?
- Бог даст, скоро совсем выздоровеет. Глядишь, дня через три песни сможет петь. Ну, а так что я тебе скажу, внучек. Посмотреть-то она красавица, а вот что она представляет из себя внутри? Какой у неё характер? По-моему, она не простой человек. Ты хоть сумел понять ее?
- Бабуля! – улыбнулся я. – Разве можно кого-то понять до конца? Тем более женщину!
- Да, внучек, ты прав, - вздохнув, согласилась бабушка. Мы поужинали, и бабушка пошла ложиться. Я включил телевизор, приглушил звук и стал смотреть «Новости». В это время Лика проснулась и долго не могла понять, где она находится. Но, увидев меня, сидящего в темноте перед телевизором, успокоилась.
- Ты знаешь, - печально сказала, - мне сейчас плохой сон приснился.
- Расскажи, что тебе приснилось, - опять подсел я к ней на кровать и взял её за руки.
- Нет, не хочу рассказывать этот сон. Ты мне лучше скажи: ты, правда, меня любишь?
- Конечно, правда! Неужели ты ещё сомневаешься в моей любви? –
ласково спросил я. Лика вдруг потянула меня к себе и, обняв за шею,
нежно поцеловала…
На следующее утро я поехал в город. Погода была чудесной. Сухой и почти по-летнему тёплой. Безоблачное небо притягивало взгляд своей прозрачной синевой. «Наверное бабье лето наступило», подумалось мне. Я с трудом заставил себя настроиться на деловой лад и избавиться от ненужных мыслей. Нельзя надолго расслабляться, когда тебе предстоит делать то, от чего может зависеть твоя жизнь. Я поставил себе задачу начать поиски Боксёра. А для этого хотел сначала заехать к Алику Низамову, начальнику одного из районных ОВД, хорошо знакомому мне и Ивану. Вчера я позвонил Алику и попросил узнать, какая информация имеется у них об одной авторитетной личности по кличке – Боксёр. Алик – молодец, не стал задавать лишних вопросов. К Ивану мне, понятно, нельзя было обращаться с такой просьбой. Иван запретил самостоятельно заниматься розыском похищенного брата Лики и, на его взгляд, безрассудно рисковать своей жизнью. Тем более ради какой-то смазливой девки. Но он не знал, насколько Лика стала дорога мне. И вряд ли бы поверил, если бы я это сказал.
К встрече с опасным преступником необходимо подготовиться очень серьёзно. Просчитать все возможные варианты. Для знакомства с Боксёром и дальнейших действий в отношении его, я решил сыграть роль заказчика физического устранения якобы своего компаньона по бизнесу. Но это дело осложнялось тем, что двое подручных Боксёра знали меня в лицо. Не исключено, что можно было встретить кого-нибудь из них в том же ресторане, где я рассчитывал найти их босса. Но другого подхода к Боксёру я пока не видел. Главное, Боксёр – это единственная ниточка, потянув которую, я смог бы размотать весь клубок преступления и тем самым спасти Лику и её брата. Если, конечно, тот останется к тому времени жив. Поэтому медлить и чего-то ждать, сейчас было смерти подобно... Правда, оставался ещё тот мент, какого видела Лика и чей портрет она нарисовала вчера поздним вечером на листе тетради. Но искать этого мента в одиночку, в большом городе, всё равно, что искать иголку в стоге сена. Поэтому я хотел отдать сегодня его портрет Ивану. Хотя заранее знал, как тот к нему отнесётся. Во-первых, скажет – это мог быть переодетый бандит. Во-вторых, никто не выдаст ордер на его арест, пока не будет представлено материала, содержащего прямые улики. Ещё Иван не забудет сказать, что как в милицию набирали по принципу – лишь бы кого взять, так и сейчас пока продолжают набирать. Поэтому оборотни в полицейской среде были, есть и будут. И, конечно, не забудет бросить камень в мой огород. Скажет, некоторые настоящие профессионалы уходят из полиции тоже по материальным соображениям. В то время как другие, в ком сильно развито чувство долга, остаются и продолжают «пахать», валясь с ног от усталости.
Звонок телефона вывел меня из состояния глубокой задумчивости, словно разбудил во время сна. «Лёгок на помине», - с улыбкой подумал я про Ивана, но, к своему огромному удивлению, услышал голос Анны. Поскольку ехать по разбитой дороге, и одновременно разговаривать по телефону было невозможно, то пришлось остановиться.
- Здравствуйте, господин Царёв! Ушли в отпуск и даже не соизволите позвонить. Вы на меня обиделись?
- Ну, что вы! – ответил я в том же духе. – Если бы вы знали, как я вам благодарен.
- За что? – в её голосе послышалось явное недоумение.
- За то, что отказались встретиться со мной в тот вечер.
- Ты, что, издеваешься? Между прочим, я вчера получила предложение от одного человека выйти за него замуж.
- Ну и прекрасно! Ты же всегда мечтала выйти замуж…
- Ах, вот оно что! Ты решил бросить меня?! А я-то, дура, сразу и не поняла что к чему. Но ты ещё пожалеешь! Придёшь вымаливать у меня прощение…
- Мне мужская гордость не позволит сделать это.
- Да пошёл ты, знаешь куда! Пудрил мне мозги, сволочь! Ко-зёл!
«Ну и ну! - усмехнулся. - Ведь строила из себя настоящую леди. Хорошо, что так получилось, а то бы мог со временем и жениться на ней». Я с облегчением отключил телефон, чтобы не слышать больше истеричных выкриков Анны. Оказывается, напрасно думалось мне, что решение оставить её, вызовет у Анны глубокие переживания и слёзы. Вместо этого в ней заговорило оскорблённое самолюбие. Как же, не она, а её бросили. Итак, перевёрнута ещё одна страница моей жизни. Прямо скажем, не из лучших. Что будет написано на следующей, пока практически чистой, одному Богу известно. Тут я вспомнил вчерашний разговор с бабушкой и подумал, что не так важно какой у женщины характер, как важно какое у неё сердце.
Я выехал на главную дорогу и не успел развить большую скорость, как за первым поворотом увидел на противоположной стороне машину гаишников. Их было двое. Они стояли возле машины и что-то оживлённо обсуждали. Как всегда, стояли в том месте, где был установлен знак ограничения скорости, и водители обычно проскакивали этот лесной участок на полном ходу. Зная, что с моей стороны никаких нарушений не было, я хотел спокойно проехать мимо, но внезапно один из гаишников, упитанный и важный, сделал мне знак остановиться. Потом, не спеша, а зачем ему торопиться, направился к моей машине. Я стоял около своего «Рено» и нетерпеливо ждал, собираясь объясниться с ним и сбить с него спесь, как вдруг, взглянув на его лицо, оторопел…
- Прапорщик Васильев! – небрежно приставил гаишник руку к козырьку. - Откуда едем?
Он всмотрелся в моё лицо, видимо ища следы остаточного опьянения, и приказал:
– Представьте ваши документы!
- Одну минуту, командир… Сумочка у меня в машине, - проговорил я, стараясь овладеть своими чувствами. Бывают же на свете чудеса, но чтобы такое!? Судя по всему, моё короткое замешательство оказалось для полновластного хозяина на дороге делом естественным и привычным. Все знают, что к любому водителю можно придраться, имея на то желание. Особенно волнуются при встрече с инспектором ГИБДД так называемые «чайники». Поэтому он снисходительно посмотрел на меня, абсолютно уверенный в том, что получит без лишнего «напряга» то, что ему требуется. А я быстро сел в машину и, не доверяя щедрому подарку судьбы, ошибка здесь недопустима, достал из бардачка вдвое сложенный портрет мента. Развернул и невольно стиснул зубы. На меня с листа бумаги в упор смотрело грубоватое лицо прапорщика Васильева с настороженным взглядом глубоко посаженных глаз. Сомнений больше не осталось – «оборотень в погонах» это он! Дальше я действовал как на автопилоте. Незаметно снял на телефон фото его с напарником и их патрульной машины. Потом решил доиграть начавшийся спектакль до конца. Меня опять удивило не столько мастерство Лики как художника, сколько её память. Надо же настолько точно запомнить лицо человека с одного взгляда. Видимо, это качество присуще всем профессиональным художникам. Изобразив заискивающую улыбочку, я пошёл к прапорщику, останавливающему другую машину.
- Командир! Я спешу на работу…
Гаишник, как и следовало ожидать, проигнорировал мои слова, полистал поданные ему документы, и ещё раз пристально взглянул на меня:
- Что-то вы неважно выглядите. Употребляли спиртное?
Эта многозначительная фраза из уст наглого дорожного щипача означала одно: если вы станете доказывать, что в вас нет ни грамма алкоголя, то вам будет предложено проехать в наркологический диспансер для освидетельствования.
Я грустно вздохнул, как бы признавая себя виновным, и обречённо спросил: - Сколько?
Гаишник сначала оценивающе присмотрелся ко мне, потом к моему «Рено» и коротко бросил:
- Тысяча!
- Командир! У меня с собой столько нет, - растерянно развёл я руками. – Это надо ехать домой.
- А сколько у тебя есть здесь?
- Рублей пятьсот, не больше.
- Ну, ладно! – недовольно согласился прапорщик и вразвалку направился к своей патрульной машине.
. «Ну, сволочь! Скоро ты у нас по-другому заговоришь», - подумал я, глядя ему вслед. И ещё раз подумал о том, как мне сегодня сказочно повезло.
«А в тебе, Роман Аркадьевич, между прочим, пропадает талантливый актёр, - улыбнулся я, садясь в машину.
Майор милиции Низамов сидел один в своём кабинете и что-то писал. При моём появлении он быстро поднялся и, не скрывая радости, произнёс:
- Здравствуй, дружище! Давно мы не виделись.
- Давно, - согласился я, с удовольствием пожимая протянутую мне руку. Потом я окинул беглым взглядом худощавую, подтянутую фигуру Алика, его симпатичное волевое лицо с черными блестящими глазами и улыбнулся:
- А ты нисколько не изменился за это время.
- Ты тоже. Ну, рассказывай, как твои дела? Как работается на новом месте?
- Это у вас дела. А у нас так… Работа, в принципе, неинтересная.
- Зато, по моим сведениям, вам платят хорошие деньги.
- Да. Зарплата неплохая, - подтвердил я и перевёл разговор на другую тему. – Я слышал от Ивана Прокопенко, что у тебя ещё дочка родилась. Поздравляю от души! Пусть растёт здоровой и счастливой.
- Спасибо! – довольно улыбнулся Алик. – Ну, а ты как? Не женился ещё?
- Нет. Пока достойной невесты не находится.
- Интересно, а какими качествами должна обладать твоя невеста?
- Да ничего особенного – добрая, умная, с хорошим чувством юмора. Ну и внешность, конечно, роль играет…
Пока мы разговаривали, в кабинет начали заглядывать подчинённые Низамова и поэтому я решил быстро перейти к делу:
- Алик! Что тебе удалось узнать о Боксёре?
Лицо Низамова вдруг приняло жёсткое выражение:
- Очень опасный тип! Боксёр является одним из лидеров организованной преступной группировки, контролирующей автомобильный бизнес. По оперативным данным возглавляет в ней банду наёмных убийц. Перебрался в наш город из Н-ска два года назад. После того, как отсидел на зоне за разбой. По версии следствия он организовал два убийства местных предпринимателей. А вчера до нас дошли сведения, что Боксёр внезапно исчез из города. Наверное, почувствовал, что дни группировки сочтены и его скоро возьмут.
- Понятно. Ну, спасибо. Не буду больше отрывать тебя от дел. Пока!
- Да, дел выше крыши. Слушай! А давай, как-нибудь, созвонимся и посидим у меня вечерком. Есть о чём поговорить и что вспомнить.
- Давай! Я с удовольствием приду к тебе.
Мы крепко пожали друг другу руки и на этом расстались. «Вряд ли является случайным совпадением тот факт, что брат Лики и Боксёр из одного города. И вряд ли с исчезновением этого бандита жизнь Лики станет находиться вне опасности, - подумал я, выходя из здания районного ОВД.
«Интересно, а какую роль в банде Боксёра исполняет сотрудник ГИБДД?» - вдруг возникла интересная мысль…
Глава 6 по ссылке https://dzen.ru/a/aOZB1SI3gzPasWV5