Один из ярчайших символов армянского христианства - особого вида крест. Давайте же узнаем, чем армянский христианский крест отличается от других крестов. Например, от русского православного.
Итак, вот он пред нами. Армянский крест - Հայկական խաչ - айкакан xaч.
Уже на восьмой день после рождения ребенка в армянской традиции проводят крестины. И на шею младенцу надевают нательный крестик, освященный священником. Этот крест обычно носится всю жизнь на груди.
В отличие от традиционного православного креста, армянский крест часто называют «проросшим» или «цветущим». Дело в том, его концы «расширены» и разделяются в виде «ласточкиных хвостов», напоминая проросшие ветви, листья или цветы.
На кресте можно увидеть и растительный орнамент. То есть, символы животворящей силы и самой жизни. Может на армянском кресте изображен быть и символ сошествия Святого духа - пара воркующих голубков.
В центре армянского креста может быть начертана и буква «է-э». То есть, Эутюн -Сущий, имя Бога на древнеармянском языке грабар.
Могут и другие буквы там быть:
В середине армянского креста можно увидеть и аревахач - древнейший армянский символ солнца и света.
Зато на армянском кресте, как на символе жизни, обычно не найти изображения страдающего распятого Иисуса. То бишь, распятия. Здесь же отсутствует косая нижняя перекладина, которая характерна для русского православного креста. Зато вертикальная перекладина может быть довольно длинной, из-за чего крест имеет несколько вытянутую длинную форму. Хотя есть и более простые «квадратные» армянские кресты.
Дело тут в особом богословском подходе армянской Апостольской церкви, где крест символизирует вовсе не мученическую смерть, страдания и гибель, а скорее возрождение и духовный расцвет. В общем, армяне превратили крест из орудия пытки в символ жизни и надежды.
- Армяне знали прообраз креста как солярного (солнечного) символа еще в глубокой древности, до прихода христианства. О чем говорят найденные в Армении наскальные высеченные изображения давностью в 5-6 тысяч лет, - говорит доктор исторических наук Гамлет Петросян. - Не случайно, так ныне любим крест в армянском народе. Его крепят в виде подвесок в авто, наклеивают в виде наклеек. Его можно даже в татуировках увидеть у особо верующих и патриотичных наших людей. Нередко в сопровождении армянского же флага.
Любовь армян к христианскому кресту породила особо искусство хачкаров - так называемых крест-камней. Резных искусных памятников в виде крестов из гранита, туфа или мрамора, что устанавливаются у церквей, в честь памятных событий, на могилах.
Армянский христианский крест можно увидеть и на гербах многих древних армянских городов. Например, великолепного Эчмиадзина (Вагаршапата). Главного духовного центра всей великой и древней армянской нации.
Можно ли носить армянский крест не-армянину?
Но можно ли христианину иной конфессии носить армянский крест? Сами армяне тут ничего против не имеют. Православные батюшки одобряют - при условии, что крест был освящён в РПЦ и соответствует религиозным нормам.
- Православному русскому христианину можно носить освященный нательный крест по армянскому образцу — без распятия. Ношение освященного армянского креста не считается прегрешением и не противоречит православной вере. Так как крест, вне зависимости от стиля, является символом принадлежности Христу, - так гласит вердикт священнослужителей Санкт-Петербургской митрополии Русской Православной Церкви.
По мнению РПЦ, даже установка армянских крестов над захоронениями православных людей не является грехом или нарушением религиозных норм. Та как любой крест: восьми, шести, четырёхконечный, армянский, с распятием или без – всегда крест. Для христианина нет существенной разницы, так как крест – всегда знак принадлежности души небесному пастырю Христу.