- Лидочка, ты же понимаешь, что Анечке без этих денег просто не выжить? - мамин голос в трубке срывался, я на секунду усомнилась, может, она и правда плачет. - У нее же дети! Маленькие дети!
- Мам, им четырнадцать и шестнадцать лет.
- Ну и что? Они же еще несовершеннолетние! И потом, ты же знаешь, какой у нее муж...
Я знала. Муж у Анечки был третий по счету и такой же никчемный, как предыдущие два. Впрочем, предыдущих она хотя бы имела совесть называть «бывшими», а этого почему-то упорно держала при себе, как драгоценную фамильную реликвию, бесполезную, но выбросить ее жалко.
- Мам, я в прошлом месяце дала ей на ремонт.
- Так это ж на дело было!
- Который она так и не начала.
- Лидочка, ну что ты как чужая? Какие счеты между родными?
Вот это преследовало меня всю сознательную жизнь, как родовое проклятие. Под этим соусом я оплачивала Анечкины долги, Мишкины авантюры и мамины бесконечные «займы до пенсии».
Причем пенсия у мамы была вполне приличная. Но тратилась она исключительно на «себя любимую», а все экстренные нужды автоматически перекладывались на меня.
Я положила трубку и посмотрела на свой ежедневник. Завтра важная презентация, через неделю - защита проекта, от которого зависит повышение. А еще через месяц мне исполняется сорок пять. Круглая дата, если подумать. Половина жизни, если повезет дожить до девяноста.
Через час заявился Мишка, мой младший брат, вечный студент и прожектер. В свои почти сорок он все еще «искал себя», периодически находя поддержку в моем кошельке.
- Лидка, выручай! - с порога выпалил он, проходя в квартиру без приглашения. - Мне тут такой шанс подвернулся!
- Сколько? - спросила я устало.
- Да ты послушай сначала! Это же бизнес-идея века!
- Мишка, ты хоть понимаешь, сколько я этих идей уже выслушала?
- Ну... это новое. У меня есть партнер, он все знает! Нужно только стартовый капитал.
- А мне деньги с неба как раз нападали? - я рассмеялась.
- Лидка, ну что ты? Это не деньги! У тебя квартира в центре, машина... Неужели жалко выручить брата?
- На все это я заработала, между прочим.
- Ну вот видишь, ты умеешь зарабатывать! А я... Я творческий человек, мне нужно время, чтобы дозреть!
Почти сорок лет он все зреет, как позднеспелый кабачок. И что-то мне подсказывало, что внутри окажется гниль.
- Нет, - сказала я.
- Что?
- Нет, я не дам тебе денег.
Мишка постоял некоторое время с открытым ртом. Потом медленно сел на стул.
- Ты серьезно?
- Абсолютно.
- Но... но мама сказала... Лидка, ты же понимаешь, что я без этих денег... Я же уже пообещал партнеру! Он может... Там серьезные люди!
- Вот пусть они тебе и помогают.
Мишка вскочил, лицо его побагровело.
- Ты... Ты эгоистка! Вот кто ты! Сидишь на своих деньгах как собака на сене!
- А вы только и думаете, как бы меня их лишить! - огрызнулась Лидия.
Конечно же, мама позвонила почти сразу же. Тут они с Мишкой всегда идут рука об руку, когда речь идет о деньгах.
- Лидия Александровна, - мамин голос был ледяным, - я не ожидала от тебя такой подлости.
- В чем подлость, мам?
- Михаил мне все рассказал! Как ты можешь? Он же твой брат!
- От твоего второго брака. У него есть свой отец и другие родственники, не только я.
- Лидия!
- Мам, мне сорок пять лет. Я устала быть семейным банкоматом.
- Кем? Банкоматом?! Да я тебя растила, мучилась!
- И я тебе за это благодарна. Но это не значит, что я должна всю жизнь...
- Все с тобой ясно, - отрезала мама. - Папа твой, царство ему небесное, избаловал. Вырастил эгоистку!
***
Мама не звонила неделю, небывалый рекорд. Анечка присылала сообщения в мессенджер, фотографии своих детей с подписями «Они скучают по тете Лиде» и «Неужели ты бросишь племянников?»
Мишка написал только раз: «Из-за тебя у меня будут проблемы». Подключилась и дальняя родня. Видимо, им на расстоянии было виднее, куда должны идти мои деньги.
Самое интересное случилось через две недели. В субботу утром в дверь позвонили. На пороге стояла вся семья в полном составе, мама, Анечка с детьми и Мишка. Даже муж сестры притащился, небритый, помятый, в спортивном костюме.
Как будто на теплотрассе ночевал, если честно.
- Интервенция, - сказала я.
- Что? - не поняла мама.
- Ничего. Проходите.
Они расселись в гостиной, как трибунал. Дети Анечки уткнулись в телефоны.
- Лидия, - начала мама торжественным тоном, - мы собрались здесь, чтобы поговорить с тобой серьезно.
- О чем?
- О твоем поведении. Ты ставишь свое личное счастье выше потребностей семьи!
- Я просто хочу жить спокойно.
- А мы не хотим? - Анечка всплеснула руками. - А как же семейные ценности? Взаимопомощь?
- Взаимо, Ань. Это ключевое слово. Когда ты в последний раз мне помогала?
- Лидка, ты совсем охамела! - взорвался Мишка. - Думаешь, деньги заработала, так теперь можешь на всех плевать?
- Я ни на кого не плюю. Просто больше не хочу быть вашим спонсором.
Муж Анечки, который до этого молчал, вдруг подал голос:
- Во, правильно она говорит! Заработала - и молодец! А вы все тут...
- Молчал бы уже! - рявкнула на него Анечка.
Он замолк.
- Лидия, - мама встала, - если ты не одумаешься, считай, что у тебя больше нет семьи.
- Мам, не надо угроз.
- Я все сказала. Пойдемте, дети!
Они ушли. Даже дети не попрощались, так были увлечены своими гаджетами.
Через неделю позвонил Мишка.
- Лидка, - голос у него был тихий, - можно к тебе заехать?
- Заезжай.
Он приехал побитый. Синяк под глазом, разбитая губа.
- Серьезные люди? - спросила я, доставая из холодильника лед.
- Ага. Оказалось, очень серьезные.
- Лидка, я... Я отдам! Только выручи сейчас, мне вообще труба…
- Конечно, отдашь. Расписку садись пиши с расписку паспортными данными.
- Ты серьезно?
- Абсолютно. И вот что, Миш. Это последний раз. Больше я твои долги покрывать не буду. Если честно ты меня так достал, что я уже мечтаю, чтобы произошло что-то такое, что бы я больше не смогла тебе помогать. Даже если ты будешь очень просить. Даже если я сама захочу помочь. Ине даже кажется, что если я в один потеряю все, то это будет даже лучше, чем ваши бесконечные претензии.
Брат икнул и посмотрел на меня совершенно непонимающим взглядом. Мой словесный поток сознания удивил не только его, но и меня. Однако лишних вопросов он задавать не стал, только пообещал, что это в последний раз, и что он обязательно изменится. Я очень хочу верить, что так и будет🔔ЧИТАТЬ ПРО ХИТРЫЙ ПЛАН👇