В холодном цокольном помещении больницы было сыро и отвратно. От специфического запаха формалина резало глаза. Победоносцев никак не мог понять, что заставляет людей идти работать патологоанатомами.
Тусклый свет сжирали матовые кафельные стены, длинный узкий коридор вёл вглубь, где на столе из нержавеющей стали нашёл временное пристанище Николай.
Победоносцев внимательно следил за женой покойного. Двуякое впечатление не покидало его, уж очень старалась Марина держаться, а получалось, как будто смерть мужа её совсем не трогала.
Сколько раз Победоносцев видел, как в горе женщины падали в обморок, как рыдали, заламывая руки, как взывали к отмщению? Ничего подобного Марина не проявляла. Просто чеканила каждый шаг, как робот.
Наконец, дошли до места. Пожилой патологоанатом кивком пригласил зайти внутрь, Марина встала, как вкопанная.
- Мне сюда? –обернулась она к Сергей Сергеичу.
- Да, прошу вас. Если вдруг станет плохо, мы сразу прервёмся.
- Ничего. Я справлюсь.
Её слова эхом разнеслись по коридору.
Несколько секунд Марина собиралась с духом. Она стояла перед накрытым серой простынёй телом мужа, и никак не реагировала.
- Можно? –потерял терпение патологоанатом, берясь за край простыни.
- Давай, - последовала команда от Победоносцева.
Капля воды вдруг ударилась о металлическую раковину.
Марина вздрогнула.
- Чёрт, никак не поменяют кран, - вырвалось у патологоанатома.
- Это ваш муж? –глухо прозвучал вопрос Победоносцева.
- Да. Это Коля. Простите, я впервые вижу смерть! –произнесла Марина и осела.
******
Сергей Сергеевич битый час сидел над делом Николая. Прошло уже два дня, сдвигов не было. Страшно злила неповоротливая система, слишком медленно перемалывающая своими жерновами сотни преступлений.
Это было его первое дело после годичного перерыва. Решившись уйти из органов, Сергей Сергеевич совершил страшную ошибку. Разве он мог подумать, что нахождение в пустой квартире будет равносильно тюремному заключению. Но гордость не позволяла попроситься назад, и Победоносцев промучился до самой весны.
Неделю назад раздался звонок. Редкий случай в последнее время.
- Сергеич, не надоело тебе дома сидеть? - голос начальника он узнал сразу и честно, как на духу выпалил, - Надоело!
- Так что же ты? Я тут кадры ищу, а опытный следак бока отлёживает.
- Когда мне выйти на работу?
- Вчера!
- Понял.
Однако не все обрадовались его возвращению. Принципиальный и дотошный он многих раздражал. Привыкший на совесть делать своё дело, он въедливо и внимательно изучал каждую бумажку, каждый протокол, и потому часто находил несостыковки и притянутые за уши показания.
Порученное дело Николая Калиткина на первый взгляд казалось проще простого. Мало ли нападений ради наживы, да ещё в такое непростое время? Но смущал способ убийства - отточенный ровный порез на шее. На такое не способен новичок или залётный гастролёр. И ещё одна важная деталь - на правой руке Николая отсутствовал безымянный палец. У Победоносцева сразу возникла догадка, и теперь он маялся в ожидании заключения эксперта.
Уж сто раз были перечитаны все протоколы, пересмотрены все фотографии, а эксперт всё не звонил.
- Василий! - крикнул Победоносцев в коридор.
- Да, Сергей Сергеевич, - подскочил молодой опер.
- Сгоняй, забери экспертизу.
- Так на электронную почту пришлют же, - возразил опер.
- А я говорю, привези мне живой документ!
Через полчаса бумага легла к нему на стол. В заключении говорилось, что порез на шее нанесён очень острым и тонким предметом. Нож никак не подходил, и Сергей Сергеевич окончательно убедился в своём предположении - Николая убили скальпелем.
- Ух ты, - присвистнул Победоносцев, когда изучил круг знакомых семьи Калиткиных, - Хирург Денис Геннадьевич Иванов.
Это уже было кое-что. Опытная рука врача, не дрогнув, могла нанести смертельный удар. Оставалось понять мотив.
******
Ещё с лестничной площадки Победоносцев услышал надрывное «Ещё одна осталась ночь у нас с тобой». Музыка доносилась из квартиры Марины. Он позвонил. Без ответа. Он постучал, и когда Буланова в четвёртом куплете обещала украсть своего любимого у всех, ему открыли.
Ничто не изменилось. Вдова была свежа и ярко накрашена, как будто кого-то ждала. Лёгкий коротенький халатик демонстрировал миру стройные ноги в миленьких тапочках с розовыми помпонами, а бриллианты призывно сверкали в ушах.
- Я думала, ко мне больше нет вопросов?
- Теперь их появилось ещё больше! – ответил Победоносцев, бросая на Марину испепеляющий взгляд.
- Вам не надоело мучить меня?
- Я даже не начинал. А вы, как я вижу, уже успели посетить салон красоты? –он указал рукой на мастерски уложенные в высокую причёску волосы.
- И что? Каждый переживает горе по-своему! Я так.
- Вам знаком Денис Геннадьевич Иванов?
Равнодушная маска, под которой так умело скрывалась Марина, медленно сползла с её лица.
- Проходите, - упавшим голосом произнесла она, - Я всё расскажу.
Продолжение следует...