От решения Наташи зависело будущее ее семьи. Соколов стоял в метре от Наташи и ждал ее ответа. Глаза мужчины сально поблескивали, он даже язык от напряжения высунул изо рта, отчего стал похожим на маньяка из фильма ужасов.
— Ты просто скажи «да», — проговорил он и снова усмехнулся. Взял в руки лист подарочной бумаги, лежавший на витрине, потом скомкал его и швырнул в сторону.
— Видишь? — спросил он, а Наташа кивнула, не до конца понимая, для чего Соколов совершил столь странный поступок, — именно так я поступлю с Витей, если ты мне откажешь. Всего одна или две ночи, большего мне от тебя не нужно. Будешь умницей – станешь женой человека, который хорошо зарабатывает. А не будешь – станешь нищебродкой, мужа которой ни одна компания в городе к себе не примет.
Сердце Наташи стучало в груди словно сумасшедшее. Что же ей делать? Согласиться с предложением Соколова и стать его любовницей? Перетерпеть пару раз, поступиться своими принципами, зато обеспечить мужа стабильной должностью и зарплатой. С другой стороны, Соколов мог врать, и брак Наташи рухнет, как только Виктору станет известно о ее «жертве во имя любви».
Юрий казался ей омерзительным. Выглядел мужчина неплохо для своих лет, видно было, что молодился, следил за физической формой и ухаживал за лицом. Наверное, любая девчонка в городе согласилась бы лечь с ним в кровать за красивые глаза. А Наташа не хотела. Она любила Виктора и не представляла себя рядом с другим мужчиной, тем более за какое-то там вознаграждение.
— Уходите, — твердо сказала она и снова схватила в руки ножницы, — я не хочу иметь с вами ничего общего.
Взгляд Соколова стал колким как висевшая на краю крыши сосулька.
— Ты уверена? Жертвуешь мужем ради собственных принципов? Эдакая фея, которая верит в волшебство самой себя?
— Я не фея, — возразила Наташа, — я просто люблю своего мужа. А вы мне противны.
Юрий шагнул к Наташе, а она подняла вверх руку, в которой держала ножницы.
— Только подойди ко мне ближе, — процедила она, — пырну ножницами и не пожалею. Лучше сесть в тюрьму, чем лечь под тебя.
Юрий усмехнулся. Направился к выходу, а по пути толкнул ногой несколько ваз с цветами. Цветы разлетелись в разные стороны, вода растеклась по полу, а Юрию и этого было мало.
На выходе он остановился и обернулся к Наташе. Осклабился, потом указал на нее пальцем:
— Ты еще пожалеешь!
Сказал это и со всей силы хлопнул дверью, да так, что в ней треснуло стекло. Наташа бросила в сторону ножницы и кинулась к вазам с цветами. Собрала все обратно, вытерла воду с пола, потом села посреди магазина прямо на пол и громко разрыдалась.
Тем же вечером Наташе позвонила ее мать. Мария Константиновна была явно переполнена эмоциями, поток ее речи сложно было остановить, да и Наташе не хотелось объясняться перед матерью и вспоминать случившееся в цветочном магазине.
— Сам Соколов к тебе приходил! Мне Рита позвонила, рассказала о том, что он сделал огромный заказ, а потом пришел к тебе! Значит, Витя в командировке, а Соколов к тебе прискакал? Боюсь предположить, зачем он это сделать. Наверное, он к тебе неравнодушен? Боже мой, Наташа, нельзя упускать возможность более близкого общения с Юрием! Он такой влиятельный человек, с ним ты всегда будешь как за каменной стеной. И не вздумай о его внимании говорить Вите. Наташа, ты слышишь меня?
— Слышу, — тихо ответила дочь, — мама, я не буду близко общаться с этим человеком. Он мне неприятен, а то, что он говорил мне, вдвойне неприятно.
— Что он тебе сказал? — едва сдерживая любопытство, спросила Мария Константиновна, — что-то интимное?
— Не хочу о нем говорить! — Наташа взорвалась, настолько неприятно ей было любое упоминание имени и фамилии Юрия Соколова.
Мать обиженно попрощалась с дочерью и отключила связь. Наташа еще долго плакала, зарывшись под одеялом и уткнувшись лицом в мокрую подушку.
Через несколько дней домой вернулся Виктор. Счастливый, воодушевленный, полный планов на будущее.
— Эта поездка была мне так нужна! — говорил он, а глаза Виктора блестели от восторга, — такой опыт, такие возможности! Милая, ты чего? На тебе лица нет.
— Все в порядке, — негромко ответила Наташа и отвернулась от мужа, чтобы Виктор не заметил выступивших на ее глазах слез, — просто я соскучилась.
Виктор обнял жену, а Наташа убедилась в том, что поступила правильно. Не нужно было ей связываться с Соколовым, слишком высокой была цена ее семейного счастья.
На следующий день Виктор вернулся домой растерянным. Отказался от ужина, долго сидел в кухне, а Наташа боялась подойти мужу и задать ему вопрос. Девушка понимала, что произошло то, чего она больше всего боялась.
— Меня увольняют, — сказал Виктор поздно вечером, просидев часа три в кухне в полной тишине, — Соколов не доволен моей работой. Якобы я не справился со стажировкой, мне не грозит не только повышение, но и вообще я не гожусь для этой работы. И ведь до этого все было в порядке!
Наташа подавленно молчала. Представляла себе, что теперь будет, и как они с Виктором будут справляться с долгами. Мало того, что нужно гасить ипотеку, так еще и деньги, взятые в кредит на бытовую технику для Аллы Ивановны, надо было возвращать банку.
— Все будет хорошо, — сказала Наташа едва слышно, а Виктор посмотрел на жену так, словно она говорила нелепости.
— Хорошо? — пробормотал Виктор и сжал руки в кулаки, — а что хорошего будет? Ты понимаешь, что мы теперь остались без основного дохода? Как в этой ситуации можно думать о том, что все будет хорошо? Ты сама себя слышишь?
— Не кричи на меня, пожалуйста, — взмолилась Наташа, — я не виновата в том, что так случилось. Хотя нет, я виновата!
Глаза Виктора удивленно округлились. Он с изумлением смотрел на Наташу и часто моргал.
— В чем ты виновата?
Наташа до последнего не хотела рассказывать мужу о том, что произошло в его отсутствие. Девушка надеялась на то, что Соколов отойдет от разговора с ней, смягчится и проявит благосклонность к Виктору. Но нет, этого не произошло.
— Он приходил ко мне, — сказала Наташа, опустив голову, — явился в цветочный магазин, предложил мне стать его любовницей в обмен на твое повышение.
— А ты что же? — прищурившись, спросил Виктор.
— Как видишь, тебя не повысили, — усмехнувшись, ответила Наташа, — к тому же, ты остался без работы. А знаешь почему? Потому что я посмела отказать всемогущему Соколову! Махала ножницами, отбивалась от него, но не согласилась на его условия. Я подставила тебя, Витя.
Муж сорвался с места, а Наташа бросилась за ним. Виктор метался по квартире, одеваясь на ходу и громко ругаясь. Наташа пыталась остановить мужа, но Виктор выбежал из дома, забыв в квартире телефон.
Два часа она ждала его, выглядывая в окно и дрожа от ужаса. Наташа понимала, что Виктор поехал к своему начальнику, и чем могла закончиться эта поездка – одному богу было известно.
Она не выдержала тягостного ожидания и решила ехать в «Пирамиду». Едва выйдя на улицу, Наташа столкнулась с Виктором, вернувшимся домой. Глаза Виктора метали молнии, он был разозлен и выглядел совсем непохожим на того мужчину, которого так хорошо знала Наташа.
— Я ему все высказал! — проговорил Виктор, а сам нервно улыбнулся, — черт с этой работой, найду другую. Но свою жену обижать я не позволю никому!
Наташа обняла Виктора и прижалась к нему, ощущая одновременно и облегчение, и отчаяние. Теперь им нужно было как-то крутиться, что-то решать, ведь не зря Юрий говорил о том, что не даст возможности Виктору Фролову устроиться на работу в любую мало-мальски приличную компанию в городе.
— Нам нужно что-то решать с квартирой, — через несколько дней Виктор снова поднял вопрос о будущем их с Наташей семьи, — наверное, продавать. Часть денег пойдет в счет погашения долга перед банком, а другая часть пригодится нам на то время, что я буду искать новую работу.
— Нет! — решительно возразила Наташа, — я помню, сколько сил и нервов тебе стоила покупка этого жилья. Это твоя первая квартира, и я знаю, сколько она значит для тебя! Мы не будем ее продавать. Предлагаю сдать ее и перебраться на некоторое время в более скромное жилье.
На том и порешили. Мария Константиновна, узнав о событиях в семье ее дочери, пришла в ужас.
— Будете ютиться в хибаре? И все ради чего? Ради того, чтобы сохранить свое достоинство? Оно не стоит ни копейки, а вот комфорт и благополучие обходится в копеечку.
— Мама, я устала от твоих рассуждений, — сказала Наташа, решительно прекращая диалог с Марией Константиновной, — я люблю своего мужа и буду с ним несмотря ни на что. И плевать я хотела на деньги и комфорт. С милым рай и в шалаше.
— Конечно! — фыркнула мать, — ты еще не знаешь, что такое шалаш!
Наташа не стала дослушивать Марию Константиновну, сославшись на занятость. Положила трубку, перевела дух, а потом ее осенило. Конечно! Зачем мучиться в городском шалаше, если можно было согласиться с предложением Аллы Ивановны. Она звонила несколько раз и звала молодых Фроловых в Романовку.
— Витя, давай поедем к твоей маме, — сказала Наташа, — так мы сэкономим и время, и деньги. Ты можешь искать работу дистанционно, а твоей маме пригодится наша помощь.
Лицо Виктора приобрело трогательный вид. Мужчина был рад услышать такое предложение от своей любимой супруги, а Наташа была счастлива, потому что Виктор, наконец, перестал терзать себя чувством вины.
Через две недели, сдав квартиру и получив окончательный расчет на своих работах, супруги перебрались в Романовку.
Наташа, выходя из поезда, вдохнула знакомый деревенский воздух и счастливо зажмурилась. Пусть они с Виктором будут жить вдалеке от городской суеты и прелестей большого населенного пункта, зато они все еще вместе и продолжают любить друг друга несмотря на обстоятельства.
В доме Фроловых еще с улицы слышались громкие женские голоса.
— Да как же так? — причитала Алла Ивановна, бегая по дому и хватаясь за голову, — ты головой своей думала?
— Я думала и думаю! — ответила Зоя, а потом улыбнулась стоявшим на пороге Виктору и Наташе, — мам, смотри, кто приехал!
Алла Ивановна кинулась к сыну. Обняла его, потом обняла и Наташу. Смотрела на супругов с отчаянием и тоской.
— Зоя беременна! Заявила мне, что рожать будет! Срок уже подходит к двенадцатой неделе! А ведь я говорила ей о том, что не нужно к Мите ходить с ночевкой!
— Мама, успокойся, — Зоя, смеясь, смотрела на взволнованную Аллу Ивановну, — я не просто ребенка от Мити жду, я замуж за него выхожу.
Виктор радостно захлопал в ладоши, Наташа же обняла и поцеловала свою золовку, радуясь хорошим переменам в ее жизни.
Свадьбу сыграли через две недели. Это был настоящий деревенский праздник, с выставленными у дома длинными столами, баянистом и выкупом невесты. Зоя выглядела счастливой и воодушевленной, периодически с нежностью касаясь своего выпирающего животика.
— Ты не жалеешь о том, что приехала сюда? — спросил у Наташи Виктор, сидевший рядом с женой за большим столом, — не жалеешь о том, что вышла замуж за деревенского пацана?
Наташа положила голову на плечо мужа и улыбнулась Виктору:
— Нет! Я не желаю ни о чем! Хотя нет, кое о чем я жалею. К примеру, о том, что не кинула ножницы в наглую рожу Соколова.
Виктор рассмеялся, потом обнял жену. Наташа чувствовала себя так хорошо, как никогда раньше. Ей нравилось просыпаться ранним утром, ходить на огород и готовить обед и ужин для семьи. Зоя теперь жила в доме у Мити, поэтому основная часть забот о доме и семье легла на плечи Наташи. Она сама убиралась, готовила, а Алла Ивановна больше не критиковала свою невестку.
«Все случилось так, как и должно было случиться», — часто думала про себя Наташа, стоя по вечерам на крыльце и любуясь закатом.
Спустя месяц Виктору пришло предложение о трудоустройстве в Москву. В ту самую строительную компанию, в которой он был на стажировке.
— Я не верю в это! Это просто подарок судьбы какой-то!
Наташа была счастлива за Виктора. Его глаза снова горели, с губ не сходила счастливая улыбка, а сам он был полон планов и желания реализовать массу проектов.
— Жаль, — сказала Алла Ивановна, — уедете сейчас от меня, а я как же? Зойка с Митей, потом ребенка родит, не до меня будет.
— Алла Ивановна, — Наташа улыбнулась свекрови, — наслаждайтесь свободной жизнью. Вы заслужили отдых и свободу, учитесь радоваться этому.
— Внуков бы мне, — сказала Алла Ивановна, — да побольше.
— Будут вам внуки, — загадочно сказала Наташа, а потом поймала на себе вопросительный взгляд Виктора, — да, будут. Сначала Зоя родит, потом я. Чуть позже, чем она, месяца на три.
Алла Ивановна подскочила со стула, на котором она сидела. Бросилась к невестке, обняла ее, потом расплакалась от радости.
— Уедем в Москву, — сказала Наташа, — устроимся там, рожу ребенка, а на лето снова приедем к вам. Тут такой воздух, никакой Москвы не нужно!
Алла Ивановна счастливо улыбнулась. Виктор обнял жену и прошептал ей о том, как сильно он любит ее и как он рад тому, что все складывалось именно так. Без Соколова, без предательств и лишних подозрений.
«Настоящее счастье!» — думала про себя Наташа, засыпая в ту ночь в Романовке и слушая ставшие привычными звуки за окном, — «и при чем тут кольцо?»
Подумала об этом и уснула. Кольца у нее больше не было, Наташа выбросила его еще в тот день, когда вернулась из цветочного магазина после разговора с Соколовым. Совпадение или рок судьбы? Наташа была уверена в том, что кольцо и сказания о Змее и князе выдумка, но это не мешало ей продолжать верить в волшебство...
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка ;)