— Алло, Вера Сергеевна? Банк беспокоит. У вас задолженность по кредиту. Третий месяц не платите.
Вера остановилась посреди улицы.
— Какой кредит? Я никаких кредитов не брала!
— Потребительский кредит на шестьсот тысяч рублей. Оформлен четыре месяца назад. В нашем отделении на Садовой.
— Это ошибка! Я там не была никогда!
— Вера Сергеевна, у нас есть ваша подпись. И копия паспорта. Вы брали кредит четвертого июня.
Вера почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Я повторяю, я не брала никакого кредита! Это мошенничество!
— Тогда приезжайте в отделение. Разберемся. Сегодня до шести работаем.
Вера бросилась к метро. Руки тряслись так, что еле достала проездной.
Кредит. Шестьсот тысяч. Четвертого июня.
Четвертого июня она была на даче. У матери. А в Москве оставалась... сестра. Людмила.
Нет, не может быть. Сестра не могла так поступить. Не могла.
В банке ей показали документы. Заявление на кредит. Подпись очень похожа на ее. Копия паспорта. Договор.
— Это не я, — твердила Вера. — Я не подписывала эти бумаги!
Менеджер, женщина лет сорока, смотрела сочувственно.
— Вера Сергеевна, вы утверждаете, что это мошенничество?
— Да! Кто-то воспользовался моими документами!
— Тогда нужно писать заявление в полицию. И к нам тоже заявление, что кредит оформлен не вами.
— Я напишу. Сейчас напишу.
Менеджер протянула бланки.
— Но учтите, начнется проверка. Если выяснится, что вы действительно брали кредит, а теперь пытаетесь уйти от ответственности... Это уже статья.
— Я не брала! — Вера чуть не кричала. — Я честный человек! У меня ипотека, я плачу исправно двенадцать лет! Зачем мне еще кредит?!
— Хорошо, успокойтесь. Давайте разбираться.
Вера заполнила заявление дрожащими руками. Потом поехала в полицию.
Дома она сидела на кухне, пила валерьянку. Звонить Людмиле боялась. Вдруг она ошибается? Вдруг это не сестра?
Но кто еще имел доступ к ее документам?
Вера вспоминала. Четвертого июня она уехала на дачу в пятницу вечером. Вернулась в воскресенье. А в субботу... в субботу Люда заходила в квартиру. Якобы за книгой.
У Люды были запасные ключи. Вера дала их год назад, когда уезжала в отпуск. Попросила цветы полить. С тех пор ключи так и остались у сестры.
Господи, неужели правда Люда?
Вера набрала номер сестры. Долгие гудки. Потом голосовая почта.
Позвонила еще раз. И еще. Людмила не брала трубку.
Тогда Вера написала сообщение.
«Люда, мне нужно с тобой поговорить. Срочно. Это важно».
Ответ пришел через час.
«Занята. Потом позвоню».
Людмила позвонила только на следующий день. Голос был веселый, беззаботный.
— Верка, привет! Чего случилось?
— Люда, мне из банка звонили. Говорят, на мое имя кредит оформлен. Шестьсот тысяч.
Повисла пауза.
— И что? — наконец спросила Людмила.
— Ты что-то знаешь об этом?
— Я? Откуда?
— Людмила, отвечай прямо. Это ты взяла кредит на мои документы?
Еще одна пауза. Потом вздох.
— Верка, ну... Мне деньги были очень нужны. Срочно. А на меня уже не дают, плохая кредитная история. Я думала...
— Ты думала что?! — Вера почувствовала, как внутри все закипает. — Что я не узнаю?!
— Я собиралась платить! Честно! Просто сейчас проблемы, денег нет. Но я найду, обязательно найду!
— Людмила, ты оформила кредит на мое имя! Без моего ведома! Это преступление! Понимаешь?!
— Да не кричи ты! — Людмила повысила голос. — Я же сестра твоя! Думала, поможешь!
— Помочь это попросить! А не украсть документы и взять кредит!
— Не украла, а взяла! Ты бы все равно не дала согласие!
— Конечно не дала бы! У меня ипотека! Мне самой еле хватает!
— Вот именно! Ты о себе только думаешь! А мне каково?! У меня трое детей! Бывший муж копейки платит! Съем дорогой! Мне деньги нужны были позарез!
— Тогда работай больше! Или оформляй кредит на себя!
— На меня не дают, я же сказала! А работать больше не могу, дети маленькие!
Вера молчала. Злость клокотала внутри, но она сдерживалась.
— Людмила, сколько ты уже выплатила?
— Один месяц. Первый.
— А потом?
— Потом не смогла. Денег не было.
— То есть я теперь должна платить?
— Ну... помоги, а? Ты же зарабатываешь нормально! Мне совсем тяжко!
— Я зарабатываю нормально, потому что работаю по двенадцать часов в день! И плачу ипотеку! И на жизнь откладываю! А ты что делала все эти годы?
— Детей растила! — огрызнулась Людмила. — Не у всех такая легкая жизнь, как у тебя!
— Легкая? — Вера рассмеялась истерично. — Ты считаешь мою жизнь легкой? Я одна! У меня нет мужа, нет детей! Работаю как проклятая, чтобы на квартиру копить! И вот теперь ты навесила на меня кредит на шестьсот тысяч!
— Верка, ну не ори же...
— Я уже написала заявление в полицию. И в банк. Кредит оформлен без моего ведома. Это мошенничество.
— Что?! — Людмила взвизгнула. — Ты в полицию на меня заявление написала?!
— Да.
— Да ты что, совсем?! Я же сестра твоя! Родная!
— Именно поэтому я и в шоке. Родная сестра украла мои документы и оформила кредит. Родная сестра довела меня до полиции.
— Вера, ты понимаешь, что мне за это грозит?!
— Прекрасно понимаю. Статья за мошенничество.
— У меня дети! Они без матери останутся!
— Надо было думать раньше. До того, как воровать чужие документы.
— Да чтоб ты... — Людмила не договорила, бросила трубку.
Вера сидела с телефоном в руке и плакала. Тихо, беззвучно.
Сестра. Родная сестра. Единственный близкий человек после смерти родителей. И вот теперь это.
На следующий день позвонила мать Людмилы. Вернее, их общая мать. Но Вера всегда чувствовала, что мать любит Людмилу больше. Младшенькую, проблемную, с тремя детьми.
— Вера, ты что творишь?! — мать кричала в трубку. — Людмила рыдает! Говорит, ты ее сдала в полицию!
— Мама, она оформила кредит на мое имя. Шестьсот тысяч. Без моего ведома.
— Ну и что?! Ты бы помогла ей! Она же в беде!
— Помогла бы, если бы попросила! А она украла мои документы!
— Не украла, а взяла! Вы же сестры!
— Мама, это преступление! Понимаешь? Людмила совершила преступление!
— Да какое преступление?! Она хотела детей накормить! А ты, бессердечная, в полицию побежала!
— Я бессердечная? — Вера чуть не задохнулась от возмущения. — Мама, на мне теперь долг в шестьсот тысяч! Я должна платить за кредит, который не брала!
— Ну поплатишь! У тебя зарплата хорошая!
— У меня ипотека! Мне самой еле хватает!
— Вера, если ты не заберешь заявление, я с тобой больше не разговариваю!
— Не заберу.
— Тогда ты мне больше не дочь! — мать бросила трубку.
Вера опустилась на диван. Значит, вот оно как. Мать выбрала Людмилу. Как всегда выбирала.
Всю жизнь было так. Людмила младшая, Людмиле больше внимания. Вера справится сама, Вера сильная.
И вот теперь Вера бессердечная. Потому что не хочет платить чужой кредит.
Полиция начала проверку. Вызвали в отделение, допросили. Вера рассказала все как было. Показала выписку из банка, доказала, что четвертого июня была на даче.
— У сестры был доступ к вашим документам? — спросил следователь.
— Да. У нее ключи от квартиры. Я давала, когда уезжала. Документы лежали в ящике стола.
— Понятно. Будем разбираться.
Через неделю Людмилу вызвали на допрос. Она сначала отпиралась. Потом призналась. Сказала, что очень нужны были деньги. Что хотела вернуть, но не смогла.
Завели уголовное дело. Людмиле грозило до шести лет.
Мать звонила каждый день. Умоляла забрать заявление.
— Вера, ну пожалей племянников! Они без матери останутся!
— Мама, я не виновата. Людмила сама выбрала этот путь.
— Ты бессердечная! У тебя камень вместо сердца!
— Возможно. Но я не обязана платить за чужие ошибки.
Дело тянулось полгода. За это время Вера продолжала платить ипотеку. Банк заморозил требования по кредиту на время следствия. Но висел он над душой как дамоклов меч.
Людмила пыталась связаться с ней через знакомых. Просила встретиться, поговорить. Вера отказывалась.
Наконец назначили суд. Вера пришла. Людмила сидела на скамье подсудимых, худая, осунувшаяся. Рядом адвокат.
Судья, женщина лет пятидесяти, выслушала обе стороны.
Адвокат Людмилы говорил о тяжелом материальном положении, о троих детях, о том, что подзащитная раскаивается.
— Людмила Сергеевна искренне раскаивается в содеянном. Она готова выплатить долг. Просит учесть наличие малолетних детей.
Потом слово дали Вере.
— Вера Сергеевна, вы поддерживаете обвинение?
Вера встала. Посмотрела на сестру. Та отводила глаза.
— Я... — начала Вера и запнулась.
Она думала об этом моменте полгода. Что скажет. Как скажет.
— Ваша честь, я хочу забрать заявление.
В зале зашумели. Людмила подняла голову, уставилась на сестру.
— Вы уверены? — судья нахмурилась.
— Да. Я не хочу, чтобы дети остались без матери. Пусть Людмила выплатит кредит. Я дам ей время. Но если не выплатит, подам иск в гражданском порядке.
Судья кивнула.
— Хорошо. Дело прекращается за примирением сторон.
Людмила заплакала. Встала, бросилась к Вере.
— Верка, спасибо! Спасибо тебе!
Вера отстранилась.
— Не благодари. Я сделала это не для тебя. А для племянников. Они не виноваты, что у них такая мать.
— Я все верну! Обещаю!
— Посмотрим, — холодно сказала Вера и вышла из зала.
Прошел год. Людмила не вернула ни копейки. Зато звонила регулярно. Просила денег в долг. То на еду, то на одежду детям, то на лекарства.
Вера отказывала. Каждый раз.
— Верка, ну ты же сестра!
— Была сестрой. Теперь мы просто родственники.
— Как ты можешь так говорить?!
— Легко. Ты предала меня. Довела до полиции. И даже не извинилась толком.
— Я же говорила спасибо!
— Спасибо не извинение. Ты сказала спасибо за то, что я забрала заявление. Но ты ни разу не сказала, что сожалеешь о содеянном.
Людмила молчала.
— Вот именно, — Вера вздохнула. — Ты не жалеешь. Ты жалеешь только, что попалась.
— Это неправда!
— Правда. Если бы ты жалела по-настоящему, ты бы вернула хоть часть денег. Хоть что-то. А ты только просишь еще.
— У меня нет денег!
— Тогда работай. Я работаю по двенадцать часов, чтобы платить за твой кредит. Почему ты не можешь?
— Дети маленькие!
— Старшему уже десять. Он в школе до трех. Можешь работать до трех. Хотя бы что-то зарабатывать.
— Ты бессердечная, — прошипела Людмила. — Мама права была.
— Возможно. Но я не обязана содержать тебя и твоих детей.
Вера положила трубку.
Кредит она выплачивала три года. Каждый месяц двадцать тысяч. Плюс ипотека тридцать пять тысяч. Из зарплаты оставалось совсем немного.
Пришлось отказаться от всего. От отпусков, от кафе, от обновок. Она работала, приходила домой, падала от усталости.
Подруги спрашивали, почему она не подаст на Людмилу в суд. Вера объясняла, что бесполезно. Нечего забирать. Людмила живет на пособие и редкие алименты.
— Но ты же платишь за нее! — возмущалась подруга Ирина.
— Плачу. Потому что иначе испорчу кредитную историю. А мне еще ипотеку платить.
— Вера, это неправильно!
— Знаю. Но я не хочу опускаться до ее уровня. Я заплачу. Закрою кредит. И забуду о ней.
Через три года кредит был выплачен. Последний платеж Вера внесла в октябре. Пришла домой, открыла бутылку вина. Сидела одна на кухне и пила за свободу.
Свободу от долга. От обязательств. От прошлого.
Людмила звонила через день после последнего платежа.
— Верка, слышала, ты кредит закрыла? Молодец!
— Спасибо.
— Значит, теперь можешь мне помочь? Нам тут на ремонт нужно, квартира совсем...
— Нет, — спокойно сказала Вера.
— Как нет?!
— Так. Я закрыла твой кредит. Три года платила. Ты ничего не вернула. Ни рубля. Теперь я свободна. И больше никогда тебе ничего не дам.
— Но я же сестра!
— Была сестрой. Была. А потом ты украла мои документы. Оформила кредит. Довела меня до полиции. Не вернула ни копейки. И после всего этого еще просишь денег.
— Вера, ну как ты можешь...
— Легко. Людмила, у меня к тебе один вопрос. Ты хоть раз пожалела о том, что сделала?
Людмила молчала.
— Вот именно, — Вера усмехнулась. — Ты не жалеешь. Ты считаешь, что я должна была тебе помочь. Что я обязана. Потому что мы сестры. Но сестры друг друга не предают. Прощай, Людмила.
Она положила трубку. Заблокировала номер сестры. Номер матери тоже.
И почувствовала облегчение. Впервые за три года.
Прошло еще два года. Вера закрыла ипотеку. Квартира наконец стала полностью ее.
Она стояла у окна и смотрела на город. Пятьдесят два года. Половина жизни прожита. Одна, без семьи, без детей.
Но зато свободная. От долгов, от обязательств, от токсичных родственников.
Иногда она думала о Людмиле. Интересовалась через знакомых. Людмила жила так же. В съемной квартире, на пособие. Дети подрастали.
Иногда Вера думала, правильно ли поступила. Может, надо было простить? Помочь? Все-таки сестра.
Но потом вспоминала те три года. Как работала на износ. Как отказывала себе во всем. Как засыпала и просыпалась с мыслью о долге.
И понимала. Она поступила правильно. Она забрала заявление ради детей. Выплатила кредит ради себя. А потом отпустила сестру из своей жизни. Ради душевного здоровья.
Иногда родственники это не те, кто рядом по крови. А те, кто рядом по поступкам.
Людмила выбрала предать. И это был ее выбор.
А Вера выбрала жить дальше. Без обид, без злости. Просто без нее.
И это тоже был выбор. Правильный выбор.
Потому что нельзя всю жизнь тянуть на себе тех, кто не хочет идти сам. Рано или поздно надо отпустить. И идти дальше.
Своей дорогой. Свободной.
🌺 Спасибо, что оценили мой труд, жду вас в моем Телеграм канале 👈🏼(нажать на синие буквы), поддержите канал лайком 👍🏼 или подпиской ✍️