Павел Клушанцев — гениальный советский режиссёр, изобретатель и первопроходец визуальных эффектов, чьи фильмы коренным образом повлияли на развитие мировой кинофантастики.
Родившись в Петербурге в 1910 году, Клушанцев посвятил жизнь созданию научно-популярного и фантастического кино. Его картины «Дорога к звёздам» (1957) и «Планета бурь» (1962) стали настоящей сенсацией: впервые на экране были с точностью показаны невесомость, открытый космос, высадка на Луну и полёты межпланетных кораблей — за два десятилетия до осуществления этих событий в реальности.
Клушанцев был автором более 300 технических изобретений и разработок, среди которых — стабилизатор камеры, автофокус, точечный экспонометр и сложные спецэффекты с макетами, кранами и анимацией. Его работы легли в основу визуальных решений «2001: Космическая одиссея» Кубрика и вдохновили всю школу голливудских мастеров. Именно поэтому, когда Джордж Лукас приехал в Москву в годы перестройки, он немедленно запросил встречу с Павлом Клушанцевым, назвав его «крёстным отцом "Звёздных войн"», ведь без советских фантастических фильмов и уникальных трюков Лукас не смог бы воплотить свою эпопею.
Однако встреча не состоялась. К этому времени на родине от Клушанцева, флагмана отечественной кинофантастики и визионера, фактически отреклись: с 1972 года его отлучили от кинематографа, и последние годы он жил в скромной ленинградской квартире, забытый большинством. Лишь после перестройки интерес к его наследию вернулся: зарубежные режиссёры и специалисты по спецэффектам разыскали мастера. Особенно настойчив был Роберт Скотак, лауреат «Оскара» за «Терминатора 2», который приезжал к Клушанцеву за профессиональными советами и чертежами.
Незаурядность и влияние Клушанцева — воина идей и настоящего фантаста — сегодня осознают исследователи и кинематографисты с обеих сторон океана. Его фильмы вдохновили не только профессионалов, но и миллионы зрителей, будоражили воображение и предвосхитили технические достижения космонавтики. Даже не выезжая из СССР, Клушанцев показал человечеству другие миры и подарил Голливуду ключ к визуальному языку современной космофантастики.