Думаю, что каждый ребенок в детстве мечтает о пушистом друге: о собаке, коте или даже, кролике. У всех свои любимчики. А вот Виталик всегда хотел иметь именно собаку. Малыш просил ее у родителей с трех лет, в каждый свой день рожденья. И каждый раз с затаенной надеждой ждал, что вот в этом году родители обязательно подарят ему щенка. Но мама вечно находила отговорки, то он ещё сам маленький, а кто щенка будет воспитывать и выгуливать. То ещё что-нибудь.
Так было и на этот раз. В свой семилетний день рождения мальчик проснулся, прислушался, вдруг кто-то заскребется в дверь или загавкает в коридоре, но кругом было тихо. И услышал шарканье ног и перешептывание. Это родители спешили его поздравить. Сердечко паренька заколотилось в предвкушении исполнения его мечты, тем более что он очень красноречиво напоминал всем о том, что именно он хочет получить в подарок. Но снова, увы и ах. Ему подарили все что угодно, кроме собаки.
Расстроенный парнишка, обидевшись, убежал во двор, а потом спустился к речке, сел на поваленное дерево, где и дал волю слезам.
И тут услышал легкое покашливание. Он оглянулся и увидел старика, который сидел на другом конце дерева, опираясь на трость.
- Что за горькая обида тебя гложет, молодой человек? Дай-ка угадаю. Тебе не подарили собаку.
Мальчишка от удивления аж привстал, вытирая слезы:
- А откуда вы знаете?
- Когда-то я тоже был мальчишкой и так же, как и ты, мечтал о верном друге.
Виталик аж весь вперед подался:
- И что, подарили?
- Нет, пока я сам себе не подарил, когда стал взрослым. Просто у моей мамы была аллергия на шерсть, поэтому у нас никогда дома не было животных. А тебе я вот что скажу: ровно через год у тебя будет верный друг, ты его сам себе найдешь. А вот через пятнадцать лет найдешь свою большую любовь. Это будет счастьем для тебя, это я тебе обещаю.
Старик еще раз кашлянул, подмигнул мальчику, встал и тихонько побрел вдоль реки. Виталик обрадовался тому, что хоть через год, но у него все-таки будет собака. А вот на обещание счастья через много лет, он не обратил внимание. Он был весь в предвкушении,представляя, как же он найдет собаку, но тут же засомневался. Хотел спросить у старика, откуда он про это знает, но того и след простыл.
Прошел еще год, приближался его день рождения. Виталик бежал домой из магазина и за углом столкнулся со старушкой, которая держала в руках корзинку. Корзинка от его удара рукой, которой он энергично перед этим размахивал, упала на землю и оттуда вывалился щенок. Это был хорошенький спаниель.
Мальчишка тут же присел перед ним на колени, взял в руки, а тот начал лизать ему лицо. Виталик счастливо смеялся, забыв о старушке и вдруг услышал:
- Молодой человек, а вы не хотите извиниться.
- Ой, простите, пожалуйста, я нечаянно.
Он поднял корзинку, усадил туда щенка, погладил его и с грустью в голосе, сказал:
- Какой же он хорошенький, мне бы такого.
- А у тебя нет собаки?
- Нет, у моей мамы аллергия, поэтому и мне не разрешают никого заводить.
- Передай своей маме. что от моего Алекса у неё не будет аллергии. Так что можешь смело нести его домой. Это будет тебе моим подарком.
- А как же вы без Алекса?
- Дело в том, что я уезжаю в дом, где живут одни старики, а собак туда не пускают. Вот я и несла Алекса своей знакомой, она обещала взять его к себе на дачу. Но только я сомневаюсь, что она его потом возьмет домой.
Мне он, кстати, достался в наследство от соседа сверху, милый Андрей Платоныч на днях почил. И зачем он щенка этого брал, знал ведь, что болеет. А мне вчера вечером позвонили из дома, куда я уезжаю, чтобы я была сегодня собрана. Так что, бери, он твой. На дне корзинки документы.
Это было настоящим чудом и счастьем, все как и обещал тот старик. Виталик вприпрыжку побежал домой, неся в руках ценнейший груз. Но там его ждало полное разочарование, мама на него накричала и отправила вместе со щенком к "той старухе, которая обманным путем всучила мальчику эту собаку".
Виталик ревел всю дорогу, а когда дошел до угла, где они встретились, понял, что совершенно не знает, где ее искать. И тогда он пошел на берег реки, на свое поваленное дерево. Там они с Алексом играли, бегали, и мальчик решил не идти домой, а остаться жить вместе с собакой здесь. Правда, ближе к вечеру оба проголодались, да и начало темнеть, становилось страшновато, но он упорно сидел на дереве, прижимая собаку к себе.
Там и нашли его родители, заплаканная мама обнимала его и собаку, и потом они все вместе пошли домой. Перед сном мама сказала:
- Виталик, со мной вроде бы все в порядке, если до завтра я не отеку, то Алекс может остаться жить у нас.
Сын зацеловал маму, а щенок лизнул ей ногу и преданно помахал своим маленьким хвостиком. В общем, Алекс остался жить у них, он рос вместе с Виталиком и они были друзьями, не разлей вода. Когда парень ушел служить, первое время песик не ел, не пил, очень скучал, а потом Виталий прислал голосовое сообщение, которое мама всегда включала, когда его надо было кормить.
Перед дембелем Виталия Алекс заболел, он был уже стар и совсем плох, и едва дождавшись своего друга, умер. Горю парня не было предела, он долго горевал по своему верному и самому лучшему другу, но время и молодость брали свое. Вскоре Виталий поступил в школу полиции, отучился и устроился на работу. Ему шел двадцать третий год.
Там в отделении он и встретил ту большую любовь, которую ему обещал старик. Вероника работала в службе по работе с несовершеннолетними детьми на его участке. Молодые люди очень смешно познакомились.
Виталий зашел в отделение с другим полицейским, и продолжая начатый разговор, не заметил ведра, которое оставила уборщица, споткнулся, и растянувшись во весь рост, уткнулся носом в женские туфельки. И тут же услышал участливый голос:
- Вы не ушиблись? Вам помочь?
Смущенный Виталий вскочил на ноги и оказался лицом к лицу с прекрасной девушкой в полицейской форме. Она сдерживалась, чтобы не рассмеяться и тут он сам, увидев себя со стороны, прыснул, и они все рассмеялись. Потом представились друг другу. У нее было чудесное имя — Вероника. Вот с тех пор, они с ней и не расставались.
И как-то гуляя по берегу реки, они пришли к тому самому поваленному дереву, где незнакомый старик предсказал ему два самых важных события в его молодой жизни. Витали вспомнил об этом и рассказал ей эту необычную историю, закончив словами:
- И вот тогда, старик пообещал мне счастье. Получается - не обманул. Я был счастлив, пока со мной был Алекс, а теперь я счастлив с тобой.
========================