Лена смотрела на монитор компьютера и не могла сосредоточиться. Третий пациент за утро с затяжным кашлем, а за окном уже март, должно бы полегчать. Она потёрла переносицу, сняла очки, протерла салфеткой. Сорок четыре года, двадцать из них — педиатром в районной поликлинике. Дети болели, родители нервничали, она выписывала лекарства.
В дверь постучали. Лена надела очки обратно.
— Войдите.
Мужчина лет сорока с мальчиком. Ребёнок бледный, под глазами тени. Отец выглядел измотанным — мятая рубашка, небритость, усталость в глазах. На безымянном пальце белая полоска, где недавно было кольцо. Лена видела таких часто — вдовцы, одинокие отцы, которые не знают, как совладать с бытом и детьми одновременно.
— Здравствуйте. Проходите, — она указала на кушетку.
— Третий день температура, — сказал мужчина. — Извините, что только сейчас. Работа, один воспитываю.
Голос глухой, без жалоб, просто констатация факта. Лена кивнула, подошла к мальчику.
— Как тебя зовут?
— Денис.
— Денис, давай послушаем тебя. Разденься до пояса.
Мальчик послушно стянул футболку. Худенький, острые лопатки, бледная кожа. Лена приложила стетоскоп, послушала. Хрипы в лёгких, но не критичные. Горло красное.
— Ангина, — сказала она, возвращаясь за стол. — Антибиотики, полоскания, постельный режим. Вот рецепт.
Мужчина — представился Сергеем — аккуратно сложил бумажки в. Движения точные, собранные. Не растерянный папаша, а человек, который привык справляться.
— Денис, поблагодари доктора.
— Спасибо, — буркнул мальчик, натягивая футболку.
Они вышли. Лена записала данные в карту, вызвала следующего. День тянулся обычно — кашель, сопли, температура. К шести вечера она устала так, что хотелось только добраться до дивана. Надела пальто, вышла из кабинета.
— Елена Викторовна?
Сергей стоял у выхода, держал Дениса за руку. Мальчик выглядел чуть живее, чем утром.
— Мы тут рядом кафе заметили. Может, кофе? Денис какао любит. Хотел поблагодарить за приём.
Лена растерялась. Пациенты иногда благодарили, но не приглашали в кафе. С другой стороны, почему нет? Она всё равно одна, дома кроме Муси никто не ждёт.
— Хорошо, — сказала она.
Кафе оказалось небольшим, с оранжевыми абажурами и запахом корицы. Денис заказал какао с маршмеллоу, она и Сергей — кофе. Мальчик достал из рюкзака тетрадь, начал рисовать.
— Извините, если неловко получилось, — сказал Сергей. — Просто хотел сказать спасибо нормально. Вы очень спокойно с ним говорили. Обычно врачи как-то... формально.
— Это моя работа.
— Может быть. Но чувствуется, что любите детей.
Лена пожала плечами. Любила. Своих не было, чужих полюбила. Так вышло.
Подписывайтесь на Telegram скоро там будет много интересного!
Сергей рассказывал про сына — как растит один, как мать умерла при родах, Дениса еле спасли. Десять лет прошло, но он до сих пор просыпается ночью проверить, дышит ли. Лена слушала и понимала — этот мужчина не жалуется, просто делится. Без надрыва, без желания вызвать сочувствие.
— А вы? — спросил он. — Семья есть?
— Нет. Одна живу. С кошкой.
— Понятно.
Он не стал расспрашивать дальше, и Лена была благодарна за это. Не хотелось вспоминать Игоря, который двадцать лет назад ушёл к её подруге. Не хотелось объяснять, почему так и не попыталась снова. Проще было одной. Безопаснее.
Они просидели почти час. Денис допил какао, вытер рот салфеткой. Сергей посмотрел на часы.
— Нам пора. Уроки ещё делать.
У выхода он обернулся.
— Можно как-нибудь ещё встретимся? Не как доктор и пациент. Просто так.
Лена хотела сказать нет. Но почему-то произнесла:
— Можно.
Они обменялись номерами. Лена шла домой и думала, что наделала. Ей сорок четыре, она привыкла к одиночеству, зачем всё это? Но в груди было что-то тёплое, непривычное.
Дома Муся встретила требовательным мяуканьем. Лена насыпала корм, переоделась. Позвонила мама.
— Ленка, ты как? Опять одна сидишь?
— Мам, у меня всё нормально.
— Какое нормально? Я тебе говорила, зарегистрируйся где-нибудь, на этих сайтах. Света говорит, её дочка так мужа нашла.
— Мам, мне поздно уже этим заниматься.
— Что значит поздно? Ты молодая ещё, красивая. Не зарывайся в работе.
Лена не стала спорить. Просто пообещала подумать и положила трубку.
Сергей позвонил через два дня. Предложил встретиться в субботу, без Дениса — мальчик останется с бабушкой.
— Просто поужинаем, — сказал он. — Поговорим нормально.
Лена согласилась. Потом полезла в шкаф искать что надеть и поняла, что кроме рабочих брюк и свитеров у неё почти ничего нет. Последнее платье покупала лет пять назад, на юбилей поликлиники.
В субботу она поехала в торговый центр. Долго ходила между магазинов, примеряла. Продавщица, молоденькая, с ярким макияжем, смотрела с плохо скрытой жалостью. Немолодая тётка выбирает платье. Трогательно и нелепо.
Лена купила тёмно-синее, простое. Туфли на низком каблуке. Вечером накрасилась, посмотрела в зеркало. Морщинки у глаз, седина, которую надо бы подкрасить. Но вроде ничего.
Сергей приехал на машине. Чёрная, не новая, но ухоженная. Открыл ей дверь, как в старых фильмах. Они поехали в ресторан на окраине — тихое место, без пафоса.
За ужином он рассказывал про работу в логистике, про то, как Денис впервые сам сходил в магазин и вернулся с одними чипсами.
— Я тогда подумал, что плохой отец, раз он даже хлеб купить не догадался. А потом понял — он же ребёнок. Ему десять лет. Чипсы для него важнее.
Лена улыбнулась. Сергей смотрел на неё внимательно, без наигранности. Просто смотрел, слушал, когда она говорила про работу.
— Вы очень спокойная, — сказал он. — Такое впечатление, что ничего вас не выбивает из колеи.
— Просто привыкла. Когда двадцать лет одна, привыкаешь.
— А почему одна? Извините, если лезу.
Лена помолчала.
— Была история. Давно. Не сложилось. Потом как-то не хотелось пробовать снова.
— Понимаю. Я тоже думал, что больше никого не будет. Но оказалось, жизнь продолжается. Просто по-другому.
Они просидели до закрытия. Сергей проводил её до подъезда. Не попытался поцеловать, просто пожал руку.
— Спасибо за вечер. Можно позвоню?
— Да.
Они стали встречаться. По выходным, иногда втроём с Денисом. Мальчик принимал её без ревности, звал тётей Леной, потом просто Леной. Лена привыкала к ним. К тому, что можно позвонить и услышать голос. К тому, что в выходные не нужно думать, чем себя занять.
Через полгода Сергей сказал:
— Переедем к тебе? У тебя трёшка, места хватит.
Лена задумалась. Мама будет в восторге. Да и ей самой хотелось, чтобы они были рядом.
— А твоя квартира?
— Однушка. Сдавать буду или продам. Денису на образование отложу.
Правильно. О ребёнке думать надо.
— Давай попробуем.
Расписались в апреле. Без свадьбы, без гостей. Просто они трое в загсе — Лена, Сергей и Денис. Мальчик был свидетелем, серьёзный, в новой рубашке.
Сергей продал свою квартиру в мае. Сказал, что деньги отложит Денису. Лена не спрашивала сколько. Не её дело, это его решение.
Летом он попросил генеральную доверенность на машину.
— Удобнее документы оформлять, если что-то случится. Техосмотр там, страховка.
Лена подписала. Логично же.
Осенью Сергей вернулся с работы задумчивый. Они сидели на кухне, пили чай.
— Знаешь, я тут думал, — начал он. — Квартира эта. На тебе оформлена.
— Ну да. От родителей досталась.
— Вот я и думаю. Мы же не вечные. Вдруг что случится. Надо бы на Дениса переписать.
Лена подняла глаза от чашки.
— В смысле?
— Ну, дарственную оформить. Пусть у парня гарантия будет. Он же наш сын теперь.
— Но это же моя квартира.
— Наша, — мягко поправил Сергей. — Семейная. Ты мне не доверяешь?
Вопрос прозвучал обиженно. Лена растерялась. Конечно, доверяла. Они же семья. Денис — хороший мальчик, она его любит. Почему бы и нет?
— Просто странно как-то.
— Странно заботиться о будущем ребёнка? Лен, ну подумай. Если с нами что-то случится, у него хоть крыша над головой останется.
Логично. Всё логично. Лена кивнула.
— Хорошо. Давай оформим.
К нотариусу пошли вместе. Денис ждал в коридоре, читал что-то в телефоне. Нотариус, женщина лет пятидесяти, внимательно посмотрела на Лену.
— Вы уверены? Дарственную потом не отменить.
— Уверена.
Подписала документы. Сергей сложил их в папку, улыбнулся.
— Спасибо. Теперь спокойнее как-то.
Дома он обнял её, поцеловал в макушку.
— Ты правильно сделала. У Дениса теперь своя квартира.
Своя квартира. У десятилетнего мальчика своя квартира. Лена легла спать и думала, что всё правильно. Семья же. О детях надо думать.
Только почему-то спалось плохо.