Японский солдат Хироо Онода был направлен на Филиппины и продолжал сражаться во Второй мировой войне еще 29 лет после капитуляции Японии. Всё потому что он не знал, что война уже давно завершилась.
Когда японскому солдату Хироо Онода было 20 лет, он прошёл подготовку в качестве офицера разведки Имперской армии в школе Накано. Его обучали искусству партизанской войны и разведывательной работе. В 1944 году Оноду направили на филиппинский остров Лубанг с заданием действовать в тылу врага. Его приказ звучал предельно чётко: под страхом запрета накладывать на себя руки, он должен был продолжать партизанскую борьбу, несмотря ни на что. Офицеру велели оставаться на позиции столько, сколько потребует ситуация - три года, пять лет или больше. Пока хотя бы один солдат будет под его началом, война должна была продолжаться. Было указано использовать все доступные средства для выживания, вплоть до питания одними кокосами, если понадобится. Оказавшись на Лубанге, Онода установил контакт с тремя японскими солдатами, которые находились там ещё до прибытия.
Хотя война закончилась через год, они принимали участие в нападениях на остров, считая своё сопротивление продолжающимся долгом. В октябре 1945 года они обнаружили листовку с призывом сдаться, где говорилось, что война завершилась 15 августа. Однако после обсуждения они решили, что это хитрость врага, призванная склонить их к капитуляции. Уверенные в своей правоте, японские солдаты продолжили скрываться и вести борьбу.
Под конец года жители островов, измученные постоянными обстрелами и облавами, получили в свое распоряжение Боинг B-17, предназначенный для сброса листовок в джунглях. На этих листовках содержался приказ о капитуляции, подписанный генералом Ямаситой. Группа в очередной раз обсудила содержание, решив, что это очередной пример пропаганды. Им было трудно принять, что Япония действительно так быстро проиграла войну.
Шли годы, и все больше листовок, газетных сообщений и фотографий оказывалось в джунглях. Однако Онода и его команда неизменно считали их уловками и ничем иным, как фальшивкой. Они продолжали вести партизанскую жизнь, используя эту тактику для пополнения строго ограниченных запасов. Так прошло ещё 27 лет.
Со временем все его соратники погибли, и Онода остался один, скрываясь в джунглях. Его считали давно мертвым, поэтому никто больше не пытался его разыскать. Но в 1974 году студент Нарио Сузуки отправился на Филиппины с целью найти Оноду. На удивление, его поиски увенчались успехом. Сузуки обнаружил Оноду и попытался уговорить его вернуться домой. Однако Онода категорически отказался. Тогда Сузуки вернулся в Японию и убедил майора Танигучи, который уже давно вышел на пенсию, отправиться с ним на остров. Встретившись с Онодой, Танигучи объяснил ему ситуацию и сообщил, что война действительно закончилась 29 лет назад поражением Японии.
10 марта 1975 года Онода наконец покинул своё укрытие и передал свой меч президенту Филиппин Фердинанду Маркосу. Президент простил его действия, потому что Онода все эти годы был уверен, что война всё ещё продолжается. К тому времени солдату исполнилось 52 года.
После возвращения в Японию Онода прожил еще 40 лет. Он скончался 16 января 2014 года в возрасте 91 года.