Увидеть заболевание до того, как оно начнёт разрушать организм, и уничтожить её прицельным ударом — такова главная задача ядерной медицины. Эта область, основанная на использовании радиоактивных изотопов, открыла новую эру в диагностике и терапии самых сложных заболеваний. О том, как это работает и почему за этим направлением будущее, — читайте в нашей статье.
Что такое ядерная медицина?
Ядерная медицина использует радиоактивные изотопы для диагностики и лечения различных заболеваний. Её история началась в 1913 году, когда венгерский учёный Дьёрдь де Хевеши предложил использовать метод меченых атомов в биологических исследованиях.
Принцип работы ядерной медицины основан на том, что радиоактивные изотопы, введённые в организм, накапливаются в определённых органах или тканях в зависимости от их функционального состояния. Это даёт врачам уникальную возможность обнаруживать начало заболевания ещё на ранней стадии поражения отдельных клеток.
Как работает диагностика в ядерной медицине?
Пациенту вводят небольшое количество радиофармпрепарата — специального вещества, которое содержит радиоактивный изотоп, соединённый с биологически активной молекулой.
Он движется по кровеносным сосудам и добирается до исследуемого органа. Ткани по-разному на него реагируют: например, раковые клетки поглощают его активнее здоровых. Эта метка излучает частицы, которые улавливают специальные детекторы. Компьютер обрабатывает сигналы и строит изображение, на котором видно, где именно находится проблема.
Главное преимущество в возможности обнаружить болезнь задолго до появления видимых изменений в органе, что критически важно для спасения жизни.
ПЭТ и ОФЭКТ: два главных метода визуализации
Существует два основных способа заглянуть внутрь органов с помощью ядерной медицины: ПЭТ и ОФЭКТ.
ПЭТ (Позитронно-эмиссионная томография) — это очень точный метод.
Самый популярный препарат для ПЭТ — фтордезоксиглюкоза, меченная изотопом фтора-18. Опухолевые клетки потребляют глюкозу активнее здоровых, поэтому препарат накапливается именно в местах патологии.
Введённый препарат испускает особые частицы. Когда они сталкиваются с клетками тела, возникает двойная вспышка, летящая в разные стороны. Аппарат ловит обе вспышки одновременно, что позволяет ему с ювелирной точностью определить, где находится проблема. Этот метод — золотой стандарт в поиске раковых опухолей.
ОФЭКТ (Однофотонная эмиссионная компьютерная томография) — более распространённый и менее дорогой метод. Препарат здесь испускает одиночные вспышки, которые улавливает сканер. Этот способ отлично подходит для плановых проверок сердца, мозга и костей. На его долю приходится большинство исследований.
ПЭТ — это дорогой, но сверхточный инструмент для сложных случаев, а ОФЭКТ — проверенный способ регулярной диагностики.
Лечение с прицелом: радиойодтерапия и не только
Радионуклидная терапия основана на доставке источника ионизирующего излучения (радиофармпрепарата) напрямую к больным клеткам, минимизируя воздействие на здоровые ткани.
Классический пример такой терапии — радиойодтерапия заболеваний щитовидной железы. Ткань щитовидной железы активно поглощает йод, поэтому радиоактивный йод-131 накапливается именно в этом органе. При гипертиреозе излучение разрушает избыточно активные клетки, нормализуя функцию железы. При раке щитовидной железы радиойод уничтожает как оставшиеся после операции клетки железы, так и возможные метастазы в других органах.
Среди других примеров радионуклидной терапии:
· Лечение нейроэндокринных опухолей препаратами на основе лютеция-177,
· Терапия рака предстательной железы с использованием PSMA-препаратов,
· Лечение болевого синдрома при костных метастазах.
В России активно разрабатывают препараты на основе актиния-225 для лечения неоперабельного рака простаты.
Безопасность прежде всего: мифы и реальность
Один из главных страхов пациентов связан с радиационным воздействием. Однако дозы облучения при диагностических процедурах ядерной медицины сопоставимы с КТ-исследованием или даже меньше.
Радиофармпрепараты быстро выводятся из организма естественным путём. Большинство диагностических изотопов имеют период полураспада от нескольких минут до нескольких часов. Технеций-99m, самый популярный медицинский нуклид, полностью распадается за 24 часа. При этом основная часть препарата покидает организм с мочой уже через 4—6 часов после введения.
Все процедуры ядерной медицины проводятся под строгим контролем врачей-радиологов и медицинских физиков. Персонал использует дозиметрическое оборудование для контроля радиационной обстановки. Пациентам выдают специальные рекомендации по соблюдению мер предосторожности в первые дни после процедуры.
Противопоказаний к исследованиям немного. Основное ограничение — беременность, поскольку даже минимальные дозы радиации могут повлиять на развитие плода.
Заключение: Будущее уже здесь
Ежегодно во всём мире выполняется более 40 миллионов радионуклидных процедур, из которых 90% составляют диагностические исследования.
Одно из самых перспективных направлений — тераностика, которая объединяет диагностику и терапию. Используется один и тот же молекулярный «переносчик», но с разными изотопами: для диагностики применяют гамма- или позитрон-излучающий изотоп, а для лечения — бета- или альфа-излучающий. Это позволяет сначала точно определить локализацию патологического процесса, а затем провести прицельную терапию.
Активно развиваются гибридные технологии визуализации. Современные ПЭТ-МРТ системы сочетают высокую чувствительность ПЭТ с превосходным контрастом мягких тканей при МРТ. Это особенно важно при обследовании печени, простаты, области головы и шеи.
Ядерная медицина уже сегодня позволяет врачам видеть болезнь на самых ранних стадиях и лечить её с ювелирной точностью. Завтра эти возможности станут ещё шире, а сама медицина — более персонализированной и эффективной.