— Подписывай немедленно, я сказала! — свекровь швырнула документы прямо в лицо Марине, и белые листы разлетелись по полу кухни.
Марина стояла у плиты, в руках держала половник. Суп, который она готовила для семейного ужина, медленно кипел, наполняя кухню ароматом свежих овощей. Но теперь этот мирный момент был разрушен. Галина Петровна ворвалась в их квартиру со своим ключом — тем самым ключом, который Марина просила мужа забрать у матери уже третий год подряд.
Документы у её ног оказались договором дарения. Марина узнала официальный бланк нотариуса, печати, подписи. Всё было готово. Не хватало только её согласия.
— Галина Петровна, я же сказала, что мне нужно время подумать, — Марина старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело от возмущения.
— Думать? О чём тут думать? — свекровь подошла ближе, её голос стал ещё громче. — Квартира моего отца должна остаться в нашей семье! Ты получила её по завещанию только потому, что дед сошёл с ума на старости лет!
Марина выключила плиту. Она понимала, что разговор будет долгим и неприятным. Три месяца назад умер дедушка её мужа — Пётр Иванович. Старик прожил долгую жизнь, работал инженером на заводе, был уважаемым человеком. Последние пять лет его жизни Марина ухаживала за ним: возила по больницам, покупала продукты, готовила еду, стирала бельё. Галина Петровна за все эти годы навестила отца от силы раз десять, и то только чтобы поругаться с ним из-за денег.
Дедушка это видел. И перед смертью переписал завещание. Свою трёхкомнатную квартиру в центре города он оставил не дочери, а невестке внука — Марине. Для Галины Петровны это стало ударом.
— Дедушка был в здравом уме, когда составлял завещание, — Марина подняла документы с пола, аккуратно сложила их. — У нотариуса есть все справки от психиатра.
— Ты его обработала! — свекровь ткнула в неё пальцем. — Втёрлась в доверие к больному старику! Эта квартира должна принадлежать мне! Я его дочь!
— Которая не интересовалась его здоровьем последние годы.
— Как ты смеешь! Я была занята! У меня свой бизнес, свои проблемы!
Марина знала про этот «бизнес». Маленький магазин косметики, который едва приносил доход. Галина Петровна любила изображать из себя успешную бизнес-леди, но на деле жила на пенсию и деньги, которые периодически выпрашивала у сына.
Входная дверь открылась. Вошёл Андрей — муж Марины. Он сразу понял, что происходит что-то неладное. Его мать стояла посреди кухни с красным от гнева лицом, а жена держала в руках какие-то бумаги.
— Мам? Что происходит?
— Твоя жена отказывается подписать дарственную! — Галина Петровна тут же переключилась на сына. — Объясни ей, что квартира деда должна остаться в семье!
Андрей устало вздохнул. Он знал об этой проблеме. Мать уже месяц донимала его требованиями повлиять на жену. Он пытался объяснить, что Марина имеет право распоряжаться наследством по своему усмотрению, но Галина Петровна его не слушала.
— Мам, мы же говорили об этом...
— Нет! Мы ничего не говорили! — свекровь повысила голос. — Ты должен заставить её подписать! Ты глава семьи или кто?
Марина посмотрела на мужа. В его глазах она увидела усталость и раздражение. Но также она заметила нечто другое — неуверенность. Он колебался.
— Андрей, ты же не думаешь, что я должна отдать квартиру? — спросила она прямо.
Он отвёл взгляд.
— Марин, может, стоит подумать... Мама права, это семейная недвижимость...
Удар был неожиданным. Марина думала, что муж на её стороне. Они вместе ухаживали за дедушкой, вместе проводили с ним выходные. Андрей видел, как его мать игнорировала старика.
— Ты серьёзно? — Марина не могла поверить своим ушам.
— Просто... мама тоже имеет право на эту квартиру. Она его дочь.
— Которая забыла о его существовании! Я пять лет каждый день ездила к нему! Покупала лекарства на свою зарплату, потому что твоя мать жалела денег!
— Не смей так говорить о свекрови! — Галина Петровна шагнула вперёд. — Я растила сына одна! У меня не было времени на sentimentальности!
— Зато было время ругаться с дедушкой каждый раз, когда вы встречались. Он рассказывал мне, как вы требовали от него денег, угрожали отправить в дом престарелых.
— Ложь! Всё ложь!
Андрей встал между женщинами.
— Хватит! Мам, успокойся. Марина, давай обсудим это спокойно.
— Что тут обсуждать? — Марина сложила руки на груди. — Дедушка оставил квартиру мне. Это его воля. И я не собираюсь её нарушать.
— Но ты же не будешь жить в трёх комнатах одна! — свекровь попыталась зайти с другой стороны. — У вас есть своя квартира. Зачем тебе вторая?
— Это не ваше дело.
— Как это не моё? Я мать Андрея! Всё, что касается моего сына — моё дело!
Марина взяла документы и направилась к выходу из кухни. Но Галина Петровна преградила ей путь.
— Ты никуда не уйдёшь, пока не подпишешь!
— Отойдите.
— Нет! Андрей, скажи ей!
Муж стоял, переминаясь с ноги на ногу. Марина ждала, что он заступится за неё, попросит мать уйти. Но он молчал.
— Андрей? — она посмотрела на него с надеждой.
— Марин... может, правда, подумай? Мама пожилой человек, ей тяжело...
Это было последней каплей. Марина оттолкнула свекровь и вышла из кухни. Она прошла в спальню и закрыла дверь на замок. За дверью сразу начался шум. Галина Петровна кричала, требовала открыть, стучала кулаками.
— Выходи немедленно! Трусиха! Воровка!
Марина села на кровать. В голове крутились мысли. Пять лет она ухаживала за дедушкой. Пять лет терпела придирки свекрови. И вот теперь, когда старик отблагодарил её за заботу, все ополчились против неё.
Телефон завибрировал. Сообщение от Андрея: «Марин, открой дверь. Мама ушла. Нужно поговорить».
Она не ответила. Через минуту — ещё одно: «Я понимаю, ты обижена. Но пойми и меня. Это моя мать».
И снова тишина с её стороны. Она не хотела разговаривать. Не сейчас.
Вечером Андрей постучал в дверь спальни.
— Марин, выходи поужинать. Я разогрел суп.
Она открыла дверь. Муж стоял с виноватым видом, но в его глазах всё ещё читалось упрямство.
За ужином они молчали. Наконец, Андрей не выдержал.
— Слушай, я поговорил с мамой. Она согласна на компромисс. Ты переписываешь квартиру на меня, а мы сдаём её и делим доход пополам.
Марина подняла на него глаза.
— На тебя? И почему же?
— Ну... чтобы всё было честно. Я же твой муж.
— То есть свекровь будет получать половину дохода от сдачи?
— Она моя мать, Марин. Я не могу оставить её без помощи.
— У неё есть своя квартира, магазин, пенсия.
— Этого мало. Ты же знаешь.
Марина отложила ложку.
— Андрей, эту квартиру дедушка оставил мне. Не тебе, не твоей матери. Мне. За то, что я заботилась о нём.
— Но мы семья! В семье всё общее!
— Тогда почему твоя мать не делится с нами доходом от магазина?
Андрей замялся.
— Это другое...
— Ничем не другое. Просто твоя мать привыкла, что все должны делиться с ней, а она — ни с кем.
Разговор зашёл в тупик. Андрей ушёл в гостиную смотреть телевизор, а Марина осталась на кухне. Она мыла посуду и думала. Вся эта ситуация показала истинное лицо её семьи. Муж, который всегда казался любящим и понимающим, оказался маменькиным сынком. Свекровь показала себя алчной и бессердечной.
На следующий день Галина Петровна пришла снова. На этот раз она привела с собой Светлану — сестру Андрея.
— Марина, мы должны поговорить как женщины, — начала Светлана елейным голосом. — Ты же понимаешь, мама пожилой человек. Ей нужна поддержка.
— Если ей нужна поддержка, пусть продаст свой магазин и живёт на эти деньги.
— Как ты можешь так говорить! — вмешалась свекровь. — Этот магазин — дело всей моей жизни!
— А квартира — наследство, которое мне оставил дедушка за заботу о нём.
Светлана попыталась зайти с другой стороны.
— Марина, подумай о будущем. У вас с Андреем будут дети. Им нужна будет помощь бабушки.
— Какая помощь? Галина Петровна даже за своим отцом не хотела ухаживать.
— Это клевета! — свекровь покраснела от гнева. — Андрей, скажи своей жене, чтобы она прекратила врать!
Но Андрея не было дома. Он специально ушёл, чтобы не участвовать в этом разговоре. Трус.
— Знаешь что, — Марина встала. — Уходите. Обе. И больше не приходите без приглашения.
— Это квартира моего сына! — свекровь не двигалась с места.
— Которую купили на деньги моих родителей. Так что прошу вас выйти.
Светлана потянула мать к двери.
— Пойдём, мам. Она одумается.
— Не одумаюсь, — твёрдо сказала Марина.
Когда они ушли, она позвонила слесарю. К вечеру замки были поменяны. Андрей пришёл домой и обнаружил, что его ключ не подходит. Он позвонил в дверь.
— Марин, что происходит? Мой ключ не работает.
Она открыла дверь.
— Я поменяла замки. Твоей матери больше нельзя входить сюда без спроса.
— Ты спятила? Это же моя мать!
— Которая называет меня воровкой и требует отдать ей моё наследство.
Андрей прошёл в квартиру, бросил сумку в прихожей.
— Марина, хватит упрямиться. Подпиши документы, и всё закончится.
— Закончится? Ты думаешь, твоя мать на этом остановится? Сегодня квартира, завтра она потребует, чтобы я отдала ей свою зарплату.
— Не преувеличивай.
— Я не преувеличиваю. Я вижу, что происходит. И знаешь что? Мне это надоело.
Она пошла в спальню и достала чемодан. Андрей смотрел, как она складывает вещи.
— Ты что делаешь?
— Собираюсь. Поживу пока в квартире дедушки.
— Марин, не глупи. Давай поговорим спокойно.
— Мы говорили. Много раз. Ты всегда выбираешь сторону матери.
— Она моя мать!
— А я твоя жена! Или это ничего не значит?
Андрей сел на кровать, обхватил голову руками.
— Марин, пожалуйста. Не уходи. Я поговорю с мамой, объясню ей...
— Что объяснишь? Что квартира моя? Она это знает. Просто не хочет принимать.
Марина закрыла чемодан. Она чувствовала странное спокойствие. Решение было принято.
— Если ты уйдёшь, мама не простит тебе этого, — сказал Андрей.
— А я не прощу ей того, что она пытается отнять у меня.
— Это ультиматум?
— Нет. Это констатация факта. Я устала бороться. Устала доказывать. Твоя мать никогда не примет меня. А ты никогда не встанешь на мою сторону.
Она взяла чемодан и направилась к двери. Андрей пошёл за ней.
— Марин, подожди. Давай... давай найдём компромисс.
— Какой? Отдать половину квартиры твоей матери? Или всю?
— Нет, но... может, хотя бы сдавать и делиться доходом?
Марина остановилась в дверях.
— Андрей, эта квартира — не только недвижимость. Это благодарность дедушки за мою заботу. Твоя мать хочет отнять у меня это. А ты ей помогаешь.
— Я не помогаю! Я пытаюсь найти решение!
— Решение простое — свекровь должна смириться с тем, что квартира моя. Но она не хочет. И ты не хочешь.
Она вышла из квартиры. Андрей остался стоять в дверях. Он не пошёл за ней.
Квартира дедушки встретила Марину тишиной. Она была уже убрана после похорон, но везде ещё чувствовалось присутствие старика. Его книги на полках, фотографии на стенах, любимое кресло у окна.
Марина села в это кресло и заплакала. Первый раз за всё это время. Слёзы текли по щекам, и она не пыталась их останавливать. Она плакала о дедушке, который стал ей ближе родного деда. О муже, который предал её. О семье, которая оказалась чужой.
Телефон звонил не переставая. Андрей, Галина Петровна, Светлана. Она не отвечала. Потом начали приходить сообщения.
От Андрея: «Марин, вернись. Давай всё обсудим».
От свекрови: «Ты разрушаешь семью! Одумайся!»
От Светланы: «Марина, ты делаешь больно Андрею. Это неправильно».
Она отключила телефон.
Утром в дверь позвонили. Марина посмотрела в глазок — Галина Петровна.
— Открой, я знаю, что ты там! Соседи видели, как ты входила!
Марина не стала открывать. Свекровь стучала, кричала, угрожала. Потом ушла.
Через час пришёл Андрей.
— Марин, открой. Это я.
Она открыла. Муж выглядел помятым, небритым.
— Мама сказала, ты не открываешь дверь.
— Твоей матери я открывать не буду.
— Марин, вернись домой. Мама обещала больше не поднимать эту тему.
— Врёт.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что знаю её. Она не остановится, пока не получит своё.
Андрей прошёл в квартиру, огляделся.
— Ты собираешься жить здесь?
— Пока да.
— А как же наша квартира? Наша семья?
— Какая семья, Андрей? Где твоя мать унижает меня, а ты молчишь?
— Я не молчу! Я пытаюсь сохранить мир!
— Мир за мой счёт. Это несправедливо.
Они стояли друг напротив друга. Между ними была пропасть, которая становилась всё шире.
— Марина, я люблю тебя. Но мама тоже дорога мне.
— Я не прошу выбирать. Я прошу защитить меня от её нападок.
— Она просто переживает. Отец оставил квартиру не ей, это больно.
— Он имел на это причины. И ты их знаешь.
Андрей опустил голову.
— Знаю. Но всё равно... она моя мать.
— А я твоя жена. Когда ты это поймёшь, приходи. А пока — уходи.
Он ушёл. Марина снова осталась одна.
Прошла неделя. Галина Петровна приходила каждый день, скандалила под дверью. Соседи начали жаловаться. Марина вызвала полицию. Свекровь получила предупреждение.
После этого тактика изменилась. Начались звонки от родственников Андрея. Все убеждали Марину вернуться, помириться, отдать квартиру. Она заблокировала всех.
Андрей приходил через день. Уговаривал, просил, даже плакал. Но каждый раз заканчивал одним — просьбой подумать о предложении матери.
Через две недели Марина не выдержала. Она позвонила своим родителям, которые жили в другом городе. Рассказала всё. Мать сразу сказала:
— Приезжай к нам. Отдохнёшь, подумаешь.
— Мам, у меня работа...
— Возьми отпуск. Или больничный. Твоё здоровье важнее.
Марина так и сделала. Взяла отпуск и уехала к родителям. Перед отъездом отправила Андрею сообщение: «Уезжаю на две недели. Подумай, что для тебя важнее — мать или жена. Когда вернусь, жду ответа».
У родителей она отдыхала душой. Мама готовила её любимые блюда, отец водил на рыбалку. Они не давили, не советовали, просто были рядом.
Через неделю позвонил Андрей.
— Марин, где ты?
— У родителей.
— Почему не сказала?
— Сказала. В сообщении.
— Мама места себе не находит. Думает, ты квартиру продаёшь.
— Пусть думает что хочет.
— Марин, вернись. Я скучаю.
— А что с твоим выбором?
Молчание.
— Я не могу выбирать между вами.
— Тогда я выберу за тебя. Прощай, Андрей.
Она сбросила вызов.
Вернувшись через две недели, Марина нашла у двери квартиры дедушки Андрея. Он сидел на полу, прислонившись к стене.
— Ты вернулась.
— Как видишь.
— Марин, я много думал. Ты права. Мама переходит границы. Я поговорил с ней, сказал, что квартира твоя и точка.
— И что она ответила?
— Сказала, что я предатель. Что выбрал жену, а не мать.
— И ты здесь, чтобы я знала, какую жертву ты принёс?
— Нет! Я здесь, потому что люблю тебя. И хочу быть с тобой.
Марина внимательно посмотрела на него.
— А если свекровь снова начнёт требовать? Если придёт с новыми претензиями?
— Я буду на твоей стороне. Обещаю.
— Обещания легко давать.
— Тогда я докажу. Дай мне шанс.
Она подумала. В его глазах была искренность, которой не было раньше. Может, эти две недели чему-то его научили.
— Хорошо. Но на моих условиях. Первое — твоя мать больше не переступает порог нашего дома без приглашения. Второе — квартира дедушки остаётся моей, и это не обсуждается. Третье — если ты хоть раз встанешь на её сторону против меня, я уйду. Навсегда.
Андрей кивнул.
— Согласен. На всё согласен.
Они вернулись домой вместе. Галина Петровна, узнав о решении сына, устроила истерику. Обвинила Марину в том, что она разлучила её с сыном. Пригрозила лишить Андрея наследства.
Но Андрей выдержал. Он сказал матери, что любит её, но его жизнь — с женой. И если мать не может это принять, то это её выбор.
Прошёл месяц. Свекровь не появлялась. Светлана звонила пару раз, пыталась наладить отношения, но Марина была вежлива, но холодна.
Квартиру дедушки Марина решила сдавать. Деньги откладывала на отдельный счёт — это был её личный фонд безопасности. Андрей не возражал.
Однажды вечером он сказал:
— Знаешь, я благодарен тебе.
— За что?
— За то, что показала мне, каким я был. Слабым, зависимым от матери. Я думал, что сохраняю мир, а на самом деле просто боялся конфликта.
— И что изменилось?
— Я понял, что мир любой ценой — это не мир, а капитуляция. И что защищать надо не того, кто громче кричит, а того, кто прав.
Марина улыбнулась. Впервые за долгое время она почувствовала, что у них есть будущее. Не идеальное, не безоблачное, но настоящее. Где она — не невестка, которая должна угождать свекрови, а жена, которую уважают и ценят.
А Галина Петровна... Она так и не смирилась. Но это уже была не проблема Марины. Свекровь сделала свой выбор — остаться в гордом одиночестве со своими обидами. А Марина сделала свой — защитить свои границы и своё достоинство. И она ни о чём не жалела.