Это был город-призрак из бетона и ржавчины. Когда-то он гудел жизнью, дышал шумом улиц и смеялся детскими голосами. Теперь лишь ветер гулял по пустым проспектам да оглушительный скрежет металла резонировал от обветшалых стен домов-скелетов.
Я сидел за рулем старого "Мустанга", потрепанного временем и ударами судьбы. Машина была моим единственным другом, верным товарищем в этом бесконечном забеге с самим собой. Я не знал, куда ехать, но двигался вперед без остановки уже много дней подряд. Шины оставляли следы на пыльных дорогах, словно след последнего солдата после проигранного сражения.
Сквозь трещину лобового стекла я увидел вдали вспышку света. Еще одна машина? Или это мираж?
Но нет, звук мотора все ближе и громче. Черная ракета неслась ко мне со скоростью пули. За рулем – парень лет двадцати пяти, глаза горят лихорадочным огнем, руки судорожно сжимают руль. На лице – маска безумия и решимости одновременно.
Он что-то кричал сквозь рев двигателя, жестикулируя руками. Но слова терялись в ветре и шуме машин.
Погоня началась внезапно и стремительно. Моторы взревели в унисон, словно хищники перед решающим броском. Город превратился в арену битвы двух одиноких душ, потерявших надежду найти покой или смысл существования.
Мы мчались мимо развалин зданий, под мостами, где еще сохранились остатки граффити, напоминающие о давно забытом времени. Время потеряло свой ход здесь; оно застыло между прошлым и будущим, которое никогда не наступит.
На повороте черный автомобиль занесло боком. Сверкнули искры, раздался треск ломающегося железа. Он резко вырулил обратно на дорогу, оставив позади облако пыли и запах жженой резины.
"Что ты хочешь?" - прокричал я ему вслед, понимая, что ответ придет только через столкновение металла и скорости.
Машина снова набрала скорость, ее фары светили прямо в мои глаза, ослепляя меня, заставляя съехать на обочину. Сердце бешено колотилось в груди, адреналин бурлил в крови. Это было больше чем гонка, это была борьба за право остаться живыми в мире, где жизнь потеряла всякую ценность.
Внезапно впереди появился знак "Мост закрыт". Не задумываясь ни секунды, я нажал на газ до упора. Мустанг взвыл в последний раз, прыгнул в воздух... И рухнул вниз вместе с обломками моста.
Когда я очнулся, то обнаружил себя лежащим на капоте своего разбитого автомобиля. Небо над головой казалось слишком голубым для этого мира руин и пепла. Рядом стоял тот самый парень из черного авто. Лицо его стало спокойнее, взгляд потерял свою дикость.
"Мы оба победители," сказал он тихо, глядя куда-то вдаль. "Теперь нам есть куда возвращаться."
И тогда я понял, что иногда нужно дойти до самого края, чтобы увидеть новую дорогу домой.