Вчера я начал рассказывать о таинственном путешественнике по имени Джон Аллен Зегрус, который июльским днём 1954 года приземлился в токийском аэропорту Ханэда. Он утверждал, что является гражданином некой несуществующей страны. Когда его поместили под охраной в отеле, он будто бы бесследно исчез. Так был ли Зегрус человеком из параллельной вселенной?
На самом деле Джон Аллен Зегрус — всего лишь городская легенда, вдохновлённая реальным инцидентом в аэропорту Токио. Однако, как это часто бывает, история обросла фантастическими подробностями. В действительности всё произошедшее куда менее сенсационно. Да и реальных полицейских отчётов, судя по всему, никогда не существовало.
Настоящий «человек из Тауреда» — это Джон Аллен Зегрус, арестованный в Токио в 1960 году за попытку обналичить фальшивые чеки. В страну он въехал по поддельному паспорту, и, как выяснилось, был обычным мошенником.
Тем не менее его выходки вызвали огромный резонанс по всему миру. Например, 29 июля 1960 года в ходе дебатов в британской палате общин упоминалось дело Зегруса, который, по некоторым данным, называл себя «агентом разведки полковника Насера и натурализованным эфиопом».
Самое удивительное, что этот человек, судя по имеющимся данным, объездил весь мир с поддельным паспортом. Документ был заполнен на несуществующем языке и якобы выдан в городе Таманроссет — столице государства Тауред. По словам Зегруса, это было независимое государство с населением около двух миллионов человек, расположенное к югу от Сахары.
Позднее газета The Province из Ванкувера писала:
«Мистер Зегрус хотел совершить кругосветное путешествие. Чтобы произвести впечатление на чиновников, он придумал нацию, столицу, народ и язык. Всё это он записал в паспорт, который сделал сам».
Согласно отчётам, Зегрус успешно путешествовал по миру, используя этот фальшивый документ. Когда чиновники сомневались в его происхождении, он с гордостью демонстрировал им «национальный символ Тауреда» и девиз страны:
«Rch ubwaii ochtra negussi habessi trwap turapa».
И этого, как ни странно, хватало.
Лишь в Токио иммиграционные службы тщательно проверили его паспорт, изучили перечень стран и доказали Зегрусу, что ни Тауреда, ни Таманроссета не существует. Правда, случилось это не сразу. Когда миф о «человеке из параллельной вселенной» рухнул, журналисты назвали мошенника «мучеником японской скрупулёзности».
Впрочем, эта скрупулёзность оказалась запоздалой. Ведь Зегрус въехал в Японию ещё в октябре 1959 года по поддельному паспорту вместе со своей женой-кореянкой. Находясь в стране, он успел обналичить фальшивые чеки на сумму около 200 000 иен (1406 долларов) в токийских банках. В разговорах он представлялся сотрудником ЦРУ и ФБР или заявлял, что работает в Японии «по заданию организации, связанной с арабами».
Когда журналисты позднее докопались до истины, они выяснили, что паспорт Зегруса «был размером с еженедельный журнал, и его с первого взгляда можно было распознать как фальшивку».
Что же случилось с настоящим Джоном Алленом Зегрусом? Оказалось, что после вынесения приговора (один год тюрьмы за мошенничество и незаконный въезд) он предпринял театральную попытку самоубийства. Услышав вердикт суда, он закричал: «Я собираюсь покончить с собой!» — и попытался изрезать себе вены.
Но самое удивительное даже не это. Несмотря на драматичный жест, Зегрус так и не сел в тюрьму: к моменту оглашения приговора он уже отбыл срок в предварительном заключении. После оказания медицинской помощи он просто вышел из зала суда.
Его, разумеется, депортировали из Японии. Перед журналистами он произнёс пламенную речь:
«Я покидаю Японию, чтобы начать новую жизнь в новой стране». Больше его имя нигде не всплывало. Никто так и не узнал, откуда он был на самом деле и кем являлся.
Так история об обычном мошеннике, превратилась в легенду о «человеке из Тауреда» — загадочном пришельце из параллельной вселенной, который исчез так же внезапно, как и появился.