Он снова стоял у двери с виноватой улыбкой и пакетом продуктов. «Мам, я всё объясню…» — начал он. Но она вдруг почувствовала, что больше не может слушать оправдания от мужчины, которому уже сорок.
Сколько раз за последние двадцать лет она спасала его? От долгов перед банками и частными кредиторами, от разъяренных женщин, от последствий его необдуманных поступков и решений? Нина Сергеевна потеряла счет.
— Не сейчас, Дима, — Нина Сергеевна отступила в сторону, пропуская сына в квартиру, но не глядя ему в глаза. Еще свежи были воспоминания о том, как три месяца назад она заплатила за его долги перед очередным банком.
А до этого — выкупила его машину со штрафстоянки. А до этого — помирила с очередной девушкой, которая узнала, что Дима встречается с ней не один.
Он прошёл на кухню, привычно сгрузил продукты на стол и открыл холодильник, будто хозяин.
— Я тут подумал... может, поужинаем вместе? — Дима пытался говорить непринуждённо, но голос предательски дрожал. — Я купил твои любимые сырники. И ещё этот сыр, который ты всегда берёшь.
Нина Сергеевна молча наблюдала за сыном. Когда-то высокий и статный мужчина, сейчас он выглядел осунувшимся. Рубашка, которую она подарила ему на прошлый день рождения, висела мешком.
— Зачем ты пришёл, Дима? — спросила она наконец.
Он замер, держа в руках упаковку сыра.
— Что значит зачем? Я просто... проведать тебя. Разве сын не может навестить родную маму?
— Может. Если это действительно визит, а не очередная попытка решить свои проблемы за мой счёт.
Дима вздохнул и опустился на стул. Внезапно кухня показалась ему слишком маленькой, а потолок — слишком низким.
— Послушай, мам, я знаю, что в прошлый раз всё вышло не очень... Но сейчас всё иначе. У меня новая работа, хорошая. В компании, которая занимается производством электроники.
— И какая должность у тебя на этот раз? — Нина Сергеевна скрестила руки на груди.
— Руководитель отдела продаж, — с гордостью ответил Дима. — Представляешь? Меня взяли сразу на такую позицию!
— Чудесно, — сухо отозвалась Нина Сергеевна. — И сколько ты уже там работаешь?
Дима отвёл взгляд.
— Я... вчера было собеседование. Меня взяли. Но приступаю только через неделю.
— Понятно.
Повисло молчание. Нина Сергеевна налила себе чай и села напротив сына. Сорок лет назад она держала его, крохотного, на руках и думала, что всегда будет защищать его от всех бед. И защищала — слишком долго.
— Дима, давай начистоту. Зачем ты пришёл?
Он потёр лоб и шумно выдохнул.
— Мне нужно где-то пожить. Ненадолго! Максимум месяц, пока не получу первую зарплату.
— А что с твоей квартирой?
— Я... временно съехал.
— Тебя выгнали за неуплату, верно?
Дима вспыхнул.
— Не выгнали! Просто возникли некоторые финансовые затруднения. Но теперь, с новой работой...
— Это всё те же слова, что и полгода назад. И год назад. И три года назад, — каждое слово Нины Сергеевны падало как камень. — Только менялись названия компаний и должности.
Она устала. Устала выплачивать его кредиты. Устала извиняться перед его девушками. Устала платить за него кредиты. Устала искать для него новую работу, когда его увольняли с очередного места. Устала быть его вечным запасным вариантом.
— Но сейчас всё по-другому! — Дима стукнул ладонью по столу, и чашка с чаем слегка подпрыгнула. — Я уже не молодой неопытный сотрудник, я специалист с репутацией!
— С какой репутацией, Дима? — тихо спросила Нина Сергеевна. — Человека, который не задерживается на одном месте больше трёх месяцев? Который занимает деньги и не отдаёт? Который живёт за счёт пожилой матери?
— Я отдам! Все! До копейки! — выпалил Дима, вскакивая со стула. — Просто сейчас мне нужна помощь. Разве не для этого существует семья?
Нина Сергеевна долго смотрела на сына. Когда-то он был её гордостью — красивый, умный мальчик, отличник, душа компании. Все пророчили ему блестящее будущее. А потом что-то пошло не так. Может, она слишком баловала его? Может, не научила отвечать за свои поступки?
— Семья существует не для того, чтобы быть вечным запасным аэродромом, — наконец произнесла она. — Не для того, чтобы один пользовался другими.
— Я не пользуюсь! — возмутился Дима. — Я в сложной ситуации!
— Ты всегда в сложной ситуации, сынок. Уже много лет. Помнишь тот случай с Мариной? Я поехала к ней среди ночи, чтобы объяснить, что ты не хотел её обидеть. А тот случай с твоей работой? Я писала за тебя отчеты ночами, когда ты не успевал к дедлайну. Или когда тебе грозили серьезные финансовые проблемы — кто продал свои украшения, чтобы помочь тебе?
Дима сел обратно, обхватив голову руками.
— Ну что ты от меня хочешь? Чтобы я на улице ночевал?
— Я хочу, чтобы ты наконец повзрослел, — просто сказала Нина Сергеевна. — Тебе сорок лет, Дима. Сорок. А ты до сих пор прибегаешь к маме, когда что-то идёт не так.
— А к кому мне ещё идти?! — воскликнул он.
— К себе, — ответила она. — К своей ответственности, к своим решениям, к своим последствиям. Я всегда спасала тебя. Сначала от проблем в школе, потом от проваленных экзаменов в институте. Потом от конфликтов с соседями. Потом от обманутых женщин. Помнишь, как я помогла тебе, когда ты потерял документы перед важной командировкой? А как три года назад я заплатила за твою неуплаченную аренду? Вся моя жизнь — это решение твоих проблем, Дима. Но я больше не могу.
Дима встал и начал нервно ходить по кухне.
— То есть ты меня выгоняешь? Родного сына? На улицу?
— Нет, я тебя не выгоняю. Я просто больше не собираюсь спасать тебя от последствий твоих решений.
— Прекрасно! — он всплеснул руками. — Просто прекрасно! Знаешь что? Я уйду сам! Не беспокойся, справлюсь!
— Дима...
— Нет-нет, всё в порядке! — он уже шёл в прихожую, хватая куртку. — Теперь я понял, как всё обстоит на самом деле. Теперь я знаю, что значу для тебя. Ничего!
Нина Сергеевна молча последовала за ним. Это была знакомая сцена — сколько раз она повторялась за последние годы? Сын делает что-то безответственное, приходит к ней за помощью, она пытается поговорить, он обижается и уходит, хлопнув дверью. А через несколько дней звонит с извинениями и новой просьбой.
Но сегодня что-то изменилось. Внутри неё.
— Дима, — позвала она, когда он уже взялся за дверную ручку.
Он обернулся, и на мгновение ей показалось, что перед ней снова тот маленький обиженный мальчик, который не мог поделить игрушку с соседским ребёнком.
— Что ещё? — буркнул он.
— Не звони мне больше, если не готов отвечать за свои поступки.
Он застыл, словно громом поражённый.
— Что?..
— Ты слышал. Если ты взрослый мужчина, как утверждаешь, то веди себя соответственно. Если ты ребёнок, который нуждается в постоянной опеке, то признай это. Но хватит манипулировать моей любовью к тебе.
Дима смотрел на неё с открытым ртом.
— Ты... ты не серьёзно. Ты моя мать!
— Да, я твоя мать. Но я не твой банк, не твоё оправдание и не твоя страховка от жизненных неурядиц.
Она подошла ближе и впервые за вечер посмотрела ему прямо в глаза.
— Я люблю тебя, Дима. Всегда любила и буду любить. Но сейчас тебе нужно не это. Тебе нужно наконец стать тем мужчиной, которым ты можешь быть.
Он помотал головой, словно отгоняя её слова.
— Знаешь что? Оставь свои нравоучения. Я как-нибудь сам разберусь со своей жизнью.
— Вот именно этого я и хочу, — тихо сказала Нина Сергеевна.
Дима выскочил из квартиры, даже не попрощавшись. Она медленно закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
Это было самое трудное, что она когда-либо делала в своей жизни. И самое правильное.
***
Прошло три недели. Нина Сергеевна поливала фиалки на подоконнике, когда зазвонил телефон. Номер Димы. Она глубоко вздохнула, прежде чем ответить.
— Алло.
— Привет, — голос сына звучал тише обычного. — Как ты?
— Хорошо, спасибо. А ты?
— Нормально... Слушай, можно я заеду сегодня? Поговорить надо.
Нина Сергеевна помедлила. Она знала этот тон слишком хорошо.
— Дима, если ты хочешь денег или снова переехать ко мне...
— Нет-нет, — поспешно перебил он. — Просто поговорить. Честно.
Она вздохнула.
— Хорошо. Я буду дома после шести.
Дима приехал к семи, без привычного пакета продуктов, но с цветами. Он выглядел уставшим, но не таким потерянным, как в их последнюю встречу.
— Привет, — он неловко замер в прихожей.
— Проходи, — она жестом указала на кухню. — Чай будешь?
— Да, спасибо.
Они сидели за столом, и Дима крутил в руках чашку, не решаясь начать разговор.
— Ну? — наконец спросила Нина Сергеевна. — О чем ты хотел поговорить?
Он глубоко вздохнул.
— Я нашел работу. Не такую, как хотелось бы, конечно... Но для начала неплохо. Консультант в магазине электроники.
— Это хорошо, — осторожно ответила она, пытаясь скрыть скептицизм. — И как тебе?
— Нормально. График сменный. Платят немного, но лучше, чем ничего, — он посмотрел на нее с надеждой. — И я снял комнату. Ну, не совсем комнату... Угол в комнате, если честно. Но крыша над головой есть.
Нина Сергеевна кивнула, не зная, что сказать. Она слышала это слишком много раз.
— Дима, я рада за тебя. Правда. Но...
— Знаю-знаю, — он поднял руки в защитном жесте. — Ты думаешь: опять то же самое. И я бы тоже так подумал. Но я пришел не за деньгами.
— А за чем?
Он помолчал, собираясь с мыслями.
— Я просто хотел сказать... ты была права. То, что ты сказала в прошлый раз — про то, что я прикидываюсь ребенком, — это правда. Мне было удобно перекладывать ответственность на тебя. Всегда знал, что ты спасешь, если что.
Нина Сергеевна внимательно слушала, стараясь не выдать своих эмоций. Такие признания она тоже слышала не раз.
— И знаешь, эти три недели... они были тяжелыми. Очень. Пришлось многое делать самому, — он невесело усмехнулся. — Но я как будто... начал видеть вещи яснее. Понимаешь?
— Понимаю, — тихо ответила она.
— Я не говорю, что все сразу изменилось. И не обещаю, что не будет срывов. Но я хотя бы понял, что проблема во мне. А это уже что-то, правда?
Нина Сергеевна смотрела на сына и видела в его глазах что-то новое — не привычную хитрость или виноватость, а искреннюю усталость человека, который наконец-то начал осознавать реальность.
— Да, Дима, это уже что-то, — согласилась она.
Он допил чай и поставил чашку на стол.
— Я пойду. У меня завтра утренняя смена.
Они стояли в прихожей, словно не решаясь попрощаться.
— Спасибо, что выслушала, — неловко сказал Дима. — И... я постараюсь. Правда постараюсь.
— Я знаю, — ответила Нина Сергеевна, не давая себе обнадеживаться слишком сильно.
Когда дверь закрылась, она еще долго стояла в коридоре. Сколько раз она слышала обещания? Сколько раз верила, что на этот раз все будет по-другому? И сколько раз разочаровывалась?
Но что-то в этом разговоре было иначе. Возможно, дело было в том, что впервые за долгое время Дима не просил ничего. Или в том, что его слова звучали не как начало очередной манипуляции, а как честное признание.
Нина Сергеевна подошла к окну. На город спускались сумерки. Она не знала, что принесет завтрашний день. Возможно, Дима действительно начал меняться. А возможно, через неделю он снова придет с виноватой улыбкой и новыми проблемами.
Но одно она знала точно — она сделала правильный шаг. Перестала быть для сына вечной страховкой. И что бы ни случилось дальше, это было ее победой.
Не все истории имеют счастливый конец. Не все проблемы решаются быстро. Но иногда даже маленький шаг в правильном направлении — это уже достижение.
Рекомендую к прочтению рассказ