Генетики заявили, что особая ДНК родителей ведет к быстрому старению детей

Ученые из Университета Пенсильвании заявили, что ДНК родителей может оказывать влияние на скорость старения детей.

Материнская и отцовская ДНК не только передают длину теломер детям, но и активно модифицируют ее в первые дни после зачатия. Явление оказывает значительное влияние на процессы старения организма у будущих детей и даже вероятность развития некоторых заболеваний, включая рак.

Теломеры представляют собой участки на концах хромосом, выполняющие защитную функцию в ДНК от повреждений. В процессе деления клеток теломеры постепенно становятся короче, когда их длина достигает критического минимума, клетка прекращает делиться, что связано с процессами старения и возникновением раковых опухолей.

Ранее считалось, что длина теломер просто передается по наследству от родителей. Результаты нового исследования, проведенного на мышиных эмбрионах, вскрыли более сложный механизм. В случае, когда у отца теломеры длинные, а у матери короткие, у эмбриона наблюдается их быстрое удлинение. При обратной ситуации – укорачивание. Если длина теломер у обоих родителей примерно одинакова, то она остается неизменной.

Описанные изменения происходят на стадии двухклеточного эмбриона, еще до активации собственной ДНК. Кроме того, генетики выявили признаки существования особого механизма удлинения теломер, который активируется при существенном различии в их длине у родителей.