– Сын чудит. Я и в церковь уже сходила, и к бабке пойду. Как околдовали его. Неправильно он делает, некрасиво. Рушит свою жизнь собственными руками. Куда это годится? Разводится с женой, делит с ней сына, хочет через суды сына забрать. А невестка совсем руки опустила. Ходит сама не своя, не борется, за собой не следит, страшно посмотреть. Я сама мечусь между ними как меж двух огней. А ведь она ещё девочкой к нам в дом пришла. Свою учебу бросила, поехала с сыном в другой город. Жили там с ним вместе, он учился, она работала. Вернулись обратно, поженились. Родился сын. Тяжело роды прошли. Она, бедная, в аккурат перед родами ковидом заболела. Ой, лучше и не вспоминать, что мы все пережили. Чуть обоих не потеряли, врачи спасли. И вот теперь вот до такого дошло, что они ребенка делят. Я как в страшный сон попала. Люди судачат. Все кому не лень кости и им и всем нам перемывают. А мне себя хоть пополам режь. И невестку жалко, и с сыном я не властна что-то сделать, у него свои решения, меня не спрашивает. Молиться только остаётся.
Анна Петровна, маленькая, сухонькая старушка, сидела на кухонном табурете, подперев щеку морщинистой рукой. Ее взгляд был устремлен в никуда, сквозь закопченное стекло старенького окна, за которым уныло моросил осенний дождь. Капли барабанили по подоконнику, словно выстукивая похоронный марш по загубленной семье.
– Мам, ну что ты опять за свое? – вздохнул Алексей, сын Анны Петровны, высокий, крепкий мужчина с усталым лицом. Он стоял у плиты, помешивая ложкой в кастрюле с борщом. Запах, такой родной и привычный, сегодня казался каким-то чужим и отталкивающим.
– А как мне еще? Душа болит. За вас болит. Что вы творите, а?
– Мам, ну это наша с Леной жизнь. Сами разберемся.
– Разберетесь? Да вы уже все развалили! Лена вон совсем скисла, на себя в зеркало смотреть не может. А ты? Ты что делаешь? Сына у матери отбираешь!
– Я не отбираю! Я хочу, чтобы у него было все самое лучшее.
– Лучшее? Это когда папа с мамой по разным углам живут и друг на друга в суде глядят волками? Это ты называешь лучшим?
Алексей отвернулся к окну, с силой сжав кулаки. Он не хотел кричать на мать, но внутри все клокотало от злости и обиды.
– Ты не понимаешь, мам. У нас с Леной ничего не получится. Мы чужие люди.
– Чужие? Да вы столько вместе пережили! Ты помнишь, как она за тобой в этот город поехала? Учебу бросила, работала, чтобы ты мог спокойно учиться. А роды? Ты хоть представляешь, что она пережила?
– Я все помню, мам. Но это ничего не меняет. Мы разные. Она хочет одного, я – другого.
– А ребенок? Вы хоть о нем подумали? Как он все это переживет?
Алексей молчал. Он прекрасно понимал, что сын страдает. Но он был уверен, что поступает правильно. Он хотел дать ему все, чего сам был лишен в детстве. Он хотел, чтобы сын учился в престижной школе, занимался спортом, путешествовал. А Лена… Лена, по его мнению, не могла ему этого дать. Она слишком простая, слишком приземленная. Она не понимает его стремлений.
– Я хочу, чтобы у него было будущее, мам. А с Леной у него будущего нет.
Анна Петровна покачала головой.
– Ты ошибаешься, сын. Самое главное будущее – это когда рядом любящие родители. А вы сейчас делаете все, чтобы этого будущего у него не было.
В комнату вошла Лена. Бледная, осунувшаяся, с темными кругами под глазами. Она была одета в старый, выцветший халат, волосы небрежно собраны в пучок. Она действительно выглядела жалко.
– Лен, ты чего не спишь? – спросила Анна Петровна.
– Не могу я спать, Анна Петровна. Все думаю… Как же мы так?
– Не знаю, дочка. Не знаю. Беда какая-то на нас напала.
Лена подошла к окну и посмотрела на улицу. Дождь усилился, словно оплакивая их разрушенную жизнь.
– Я ведь его любила, – тихо сказала она. – Больше жизни любила. Все для него делала. А он…
– Не говори так, Лен. Он тоже тебя любит. Просто… Запутался.
– Не любит он меня. Если бы любил, не стал бы так поступать. Не стал бы ребенка у меня отбирать.
– Он не отбирает, Лена. Он просто хочет, чтобы ему было лучше.
– А мне? А обо мне он подумал?
– Он думает, Лен. Просто… По-своему.
Лена горько усмехнулась.
– По-своему? Это когда мне места в его жизни нет?
Алексей молча смотрел на Лену. Он видел ее боль, ее отчаяние. Но ничего не мог с собой поделать. Он был уверен, что поступает правильно. Он должен думать о будущем сына.
– Лена, нам нужно поговорить, – сказал он.
– О чем? О том, как ты будешь лишать меня родительских прав?
– Не говори глупости. Я просто хочу, чтобы мы пришли к какому-то соглашению. Чтобы все было по-человечески.
– По-человечески? После всего, что ты натворил?
– Лена, пожалуйста… Не усложняй.
– Это ты все усложняешь, Алексей. Ты и только ты.
Лена отвернулась и вышла из кухни. Анна Петровна вздохнула и посмотрела на сына.
– Что же вы делаете, дети мои? Что же вы делаете?
***
Вечером того же дня Анна Петровна решила навестить свою старую подругу, бабку Агафью. Агафья была известна на всю округу своими способностями – лечила травами, снимала порчу, предсказывала будущее. Анна Петровна не очень-то верила во все эти чудеса, но в отчаянии была готова на все.
Агафья жила в маленькой покосившейся избушке на окраине деревни. Вокруг избушки был разбит огород, где росли всякие травы и коренья. Агафья встретила Анну Петровну радушно, усадила за стол, напоила травяным чаем.
– Что привело тебя, голубушка? – спросила Агафья, глядя на Анну Петровну своими проницательными глазами.
– Беда у нас, Агафья. Сын с женой разводится. Ребенка делят. Не знаю, что и делать.
Агафья вздохнула.
– Да, вижу беду. Сильная беда. Порча это.
– Порча? Кто же мог нас испортить?
– Завистники. Недоброжелатели. Много их вокруг.
– И что же делать, Агафья? Как снять эту порчу?
– Нужно обряд провести. Сложный обряд. Но если все правильно сделать, то поможет.
Агафья провела обряд. Читала заговоры, жгла травы, лила воду на землю. Анна Петровна послушно выполняла все, что ей говорили. Она надеялась, что это поможет.
***
Прошло несколько недель. Судебные заседания по делу о разводе Алексея и Лены продолжались. Каждый раз после суда Лена возвращалась домой в слезах. Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Алексей был настроен решительно. Он нанял хорошего адвоката и был уверен в своей победе.
Однажды вечером, когда Лена сидела дома одна, раздался звонок в дверь. На пороге стоял Алексей. Он выглядел усталым и растерянным.
– Лена, можно войти? – спросил он.
Лена молча кивнула. Алексей вошел в квартиру и огляделся. Все здесь напоминало о прошлом, о счастливых днях, которые они провели вместе.
– Я хотел поговорить, – сказал Алексей.
– О чем? Ты же все уже решил.
– Я передумал.
Лена удивленно посмотрела на Алексея.
– Что ты сказал?
– Я забираю заявление из суда. Я не буду отбирать у тебя ребенка.
Лена не верила своим ушам.
– Почему? Что случилось?
– Я понял, что был не прав. Я думал только о себе. Я не видел, как вы страдаете.
– И что же тебя заставило это понять?
– Я вспомнил, как мы были счастливы. Как мы любили друг друга. Как мы вместе пережили все трудности.
Лена молчала. Она не знала, что сказать.
– Я хочу все вернуть, Лена. Я хочу, чтобы мы снова были вместе.
– Ты думаешь, это возможно?
После всего, что произошло?
– Я знаю, что будет трудно. Но я готов работать над этим. Я готов измениться.
Лена посмотрела в глаза Алексея. Она увидела в них искренность и раскаяние.
– Я не знаю, Алексей. Мне нужно время.
– Я понимаю. Я буду ждать. Сколько потребуется.
Алексей подошел к Лене и обнял ее. Она ответила на объятие. Они стояли так долго, молча, словно боялись разрушить хрупкое перемирие.
***
Прошло несколько месяцев. Алексей и Лена начали снова жить вместе. Было нелегко. Они часто ссорились, вспоминали старые обиды. Но они старались. Они учились слушать друг друга, понимать, прощать.
Постепенно в их жизнь вернулось тепло и взаимопонимание. Они снова стали семьей. Настоящей семьей.
Анна Петровна смотрела на них и радовалась. Она знала, что все будет хорошо. Любовь сильнее любой порчи. Она способна преодолеть любые трудности.
Однажды вечером, когда вся семья сидела за столом, Алексей сказал:
– Мам, Лен, я хочу попросить у вас прощения. За все, что я натворил. Я был дураком. Я чуть не разрушил нашу семью.
– Забудь, Леш, – сказала Лена. – Главное, что мы снова вместе.
– Да, сынок, – сказала Анна Петровна. – Главное – ценить то, что имеешь. И беречь друг друга.
Они обнялись. Крепко-крепко. И в этот момент Анна Петровна почувствовала, что все наладилось. Что беда отступила. И что впереди у них – долгая и счастливая жизнь.
Жизнь, где сын не чудит, а любит и ценит свою семью. Жизнь, где родные люди снова стали родными. Жизнь, где любовь победила все.
