Редькин пришел домой. Ну, как пришел. Дошел до двери. У него за пазухой сидел взлохмаченный кот.
Кот был городским, но выглядел лесным. До знакомства с Редькиным он был короткошерст и голубоглаз. Сидел под водосточной трубой и жмурился. После слов Редькина «ты-то мне и нужна» кот стал круглым. Он никогда в жизни не видел настолько нетрезвых мужчин. Редькин сказал коту, что будет звать его Анфисой. После этого коту стало еще хуже. Его шерсть стала длинной и волнистой как у мериноса. Его глаза резко увеличились и превратились в куски янтаря. Живой кот стал похож на неумело выполненную работу таксидермиста. Запах изо рта Редькина завершил дело. Кот оказался в состоянии столбняка. Он был средних размеров и пожилым. Редькин собирался открыть кошкой Анфисой дверь.
- Я трезвый, - сказал Редькин, упершись лбом в косяк. Вышло так, что и кот уперся.
Жена через дверь заявила: Редькин лжет. На площадке клубится такая вонь, сказала она, что в квартире по периметру двери образовался куржак. Редькин, сказала она, использовал вторую попытку. И теперь всё кончено. Редькин, пояснила она, жил по правилу якудзы. Человек имеет право на второй шанс. Но никогда не давай ему третьего. После этого Редькину нужно отрезать палец. Так говорит якудза. Редкин, сказала жена, может идти под балкон. Скоро на него упадет чемодан, любимая гиря и его настольная книга «Незнайка в Солнечном городе».
От визуализации услышанного кот за пазухой Редькина почувствовал, как дрогнул его желудок. Он имеет дело с сумасшедшими, это уже ясно. И по всему заметно, что и ему тоже отрежут палец. Причем географическое положение пальца иметь значение не будет. Отрежут первое попавшееся, похожее. А потом унесут под балкон и сбросят на него книгу про Незнайку.
- Я трезв, Маша, - сообщил Редькин. – Открой дверь и я докажу.
- Ты пьян.
- Я не пил! Лучше посмотри в глазок, что я тебе принёс…
- У нас нет глазка.
- Я имел в виду – хоть одним глазком глянь, что я принес…
- Что ты принёс?
- Вспомни, о чем ты всегда мечтала?
Двадцать лет назад жена мечтала о котёнке. Но тут вдруг сказала, что всю жизнь мечтала о трезвом муже и платье как у Эдит Пиаф. И обе мечты улетели коту под хвост. Редькин сказал, что иногда мечты сбываются. Он принес ей то место, где хранятся обе её мечты. Жена Редькина и без этого находила его юмор натужным. Но это было уже чересчур.
Щелкнули замки. Дверь распахнулась. Огромная сковородка просвистела над головой почти потерявшего сознание кота. Редькин отозвался тяжелым колокольным гулом.
Он сваей упал в прихожую. Как только он соединился с полом, раздался оглушительный выстрел и вой. Сразу после этого удушающее облако окутало квартиру. К ужасу жены, спящий Редькин, не открывая рта, по-кошачьи дико заверещал. И потом снова раздался этот выстрел. По прихожей картечью разлетелись пуговицы пальто Редькина. Жена бросилась звонить в скорую.
Кот Анфиса знал: залог его долголетия - не пердеть и держать рот на замке. В общем, ничем не обнаруживать себя. В таком возрасте вообще лучше из подвала не выходить. Потому что никогда не знаешь, откуда и когда полыхнет. Предупредительные выстрелы здесь не предусмотрены. Сразу на поражение. Одна просроченная килька – и на весь вечер превращаешься в гаубицу. Когда тебе сто пятьдесят, твое дело сидеть под водосточной трубой и жмуриться. А не от сковородок уворачиваться и не прыгать в тандеме без парашюта.
Кот Анфиса жене понравился. Назвали Захаром. Кот не удивился. Редькина скоро выписали.