Я сидела за кухонным столом, разбирая квитанции, когда в дверь постучали. Никогда бы не подумала, что обычный вечер обернётся таким разговором.
— Заходите, мама, — сказала я, узнав лёгкий стук.
Свекровь вошла, поправила платок и села напротив. Её пальцы нервно постукивали по столу.
— Ты же знаешь, каким заботливым мужем вырос мой сын. Без меня он бы таким не стал, — начала она, избегая моего взгляда.
Я кивнула, не понимая, к чему это.
— Поэтому я считаю справедливым, если ты будешь отдавать мне часть своих денег. Хотя бы тридцать процентов. Это небольшая плата за то, что у тебя такой муж.
Глубоко вдохнув, я перевела взгляд на окно, где за стеклом тихо падал снег. Казалось, даже он замер в недоумении.
— Мама, это шутка?
— Совсем нет. Я вложила в него всю душу, а теперь ты пожинаешь плоды одна.
В кухню вошёл муж, вытирая руки полотенцем. Он сразу почувствовал напряжённость и остановился, глядя то на меня, то на мать.
— О чём говорите?
— Твоя мама хочет, чтобы я платила ей за то, что ты хороший муж, — сказала я, стараясь говорить спокойно.
Он замер, затем медленно опустил полотенце. Его лицо стало каменным.
— Мама, ты серьёзно?
— А что тут такого? Я же тебя воспитала, а теперь ей достаётся всё внимание.
— Нет, — ответил он твёрдо. — Наши отношения — это наше дело. И деньги Алёны — её личное.
Свекровь нахмурилась, её пальцы сжались в кулаки.
— Ты забываешь, кто тебя вырастил!
— Ничего не забываю. Но взрослые люди не торгуют заботой и любовью.
Тишина повисла в воздухе. Снег за окном теперь казался ещё белее, ещё холоднее.
— Если так, то больше не жди от меня помощи, — прошипела она и вышла, хлопнув дверью.
Мы с мужем остались вдвоём. Он подошёл, обнял меня.
— Прости, что она так...
— Ты не должен извинять, — перебила я.
В тот вечер мы не стали говорить о случившемся, но в их отношениях что-то сломалось.
Прошло несколько недель. Свекровь не звонила, не приходила. Но однажды утром на ручке двери появился пакет с её пирогом — тот самый, который она всегда пекла мужу на день рождения.
— Может, сходить к ней? — предложила я.
— Потом, — ответил он, но в голосе уже не было прежней твёрдости.
К весне они начали общаться. Не было ни извинений, ни объяснений. Просто тихие разговоры о погоде, о соседях.
А я поняла одну простую вещь: иногда люди не умеют просить любовь, поэтому требуют её, как долг. И самое важное — не дать этому долгу разъесть тебя изнутри.
Но это уже другая история.
Дорогие мои читатели!
Я не хочу терять вас — и вы, я уверена, не хотите потерять меня и мои истории.
Поэтому — переходите на мой канал в ТГ. Там я буду публиковать больше новых, небольших рассказов без задержек и цензуры.