Я и вправду не понимал, как правильно поступить. Звать ребят на подмогу представлялось совершенно нелепой затеей, ведь их взглядом всё это наверняка виделось совсем не столь необычным. Сделать шаг назад или отпихнуть от себя девушку — эти варианты тоже не казались сколь-нибудь разумными. Более того, какая-то потаённая часть моей души с затаённым дыханием вдруг пожелала, чтобы эта диковинная ситуация обернулась чём-то ещё более сумасшедшим…
И в этот самый миг медальон проявил признаки жизни, принявшись источать навязчивые, тревожные вибрации.
– Нат, я совсем не шучу… Давай уйдём отсюда…
– Ну ты и идиот, – наконец выдохнула она, отпуская мой палец и вытирая губы рукавом своей куртки.
Её губы слегка дрожали, и даже в сгущающихся сумерках было отчётливо видно, насколько раскраснелось её лицо.
– Даже не представляешь, как тяжело было удержаться, когда я Вовку-Бабаха зашивала… – в глазах Нат плясала диковинная смесь ярости и какого-то сладостного, запретного восторга. – А здесь такая свежая! Никакая ваша чёртова морковка не перебьёт… Придурок!
Медальон настойчиво кольнул меня. Я машинально отпрянул и бросил короткий взгляд в ту сторону, куда так явно намекала побрякушка.
В отдалении, сквозь редкий берёзовый лесок, пробивался яростно приближающийся свет мощных фар. Отсветы скакали вверх-вниз и метались из стороны в сторону. Какая-то незнакомая машина неслась сюда на чудовищной скорости.
Из буханки высыпали встревоженные Бабах и Гарик.
– Тохан, где Нат?! – крикнул Мезенцев.
– Молчи… – донёсся до меня её приглушённый шёпот.
Я обернулся и сумел разглядеть лишь силуэт брюнетки, стремительно растворяющийся в полутьме «особняка».
– Без понятия, я отошёл! – прокричал я в ответ.
– Чёрт, смотри, кто-то едет! – Мезенцев подбежал к костру. – Туши огонь, может, пронесёт!
– А с чего ты взял, что это опасно?
Я спрыгнул с крылечка.
– Догадайся!
Гарик красноречиво ткнул себя в грудь.
– Тохан, а где то самое?! – выпалил Бабах.
– Что именно? – не сообразил я.
– Хлопушка, блин! – злобно проворчал Вишняков. – Такая здоровенная хлопушка! На два выстрела!
– Под лежанкой! Ты же видел!
Бабах впрыгнул в салон.
– Палыч, как он с одной-то рукой справится? – бросил Гарик. – Чёрт, иди помоги, я тут один…
Мезенцев уже яростно топтал горящий костёр, отчего в воздух взлетало ещё большее количество ослепительных искр.
Я, испуская поток сдавленного матерного ругательства, помчался к Боливару, отчаянно надеясь, что мы не влипли в очередную неприятность.
«Такой большой, а в сказки веришь», – язвительно констатировал внутренний голос.
Глава 13. Кадеты
Меня накрыла безумная волна чувств и переживаний. Медальон не унимался, продолжая настырно покалывать, явно суля одни лишь проблемы. Сердце бешено колотилось, гоняя по жилам вскипевшую кровь. Мысли путались, пытаясь осмыслить, что только что произошло с Нат, и чего ждать от приближающегося источника света.
– Держи, – я извлёк из-под лежанки обрез и протянул его Вишнякову.
– Сам неси, я ведь однорукий! – бросил он через плечо, выключая магнитолу. – Чёрт, не нравится мне всё это, даже поесть нормально не дали…
Мы выпрыгнули из машины и захлопнули дверцу. Фары перестали мелькать меж стволов и теперь двигались параллельно нашей стоянке. В морозном воздухе отчётливо слышался надрывный рёв сильного мотора.
– И где же, Нат?! – воскликнул Гарик, окутанный клубами дыма от поднявшейся золы.
– Я её не видел. Она же с Тоханом у костра находилась!
– Без понятия, отошла куда-то… – быстро ответил я, решив не распространяться о деталях.
– Нат! – закричал Мезенцев, выдёргивая ногу из кострища. – Нат, ты где?!
– Да не ори ты так, – проворчал я, спешно обматывая самодельные Вовкины ремни вокруг приклада.
– Чёрт, они прямо на нас несутся! – воскликнул Вишняков, когда прыгающий по дороге свет фар резко развернулся, ударив по глазам. – Может, спрячемся? Вдруг это опять какая-нибудь нечисть, а у нас всего два патрона!
«А куда им ещё податься, кроме как сюда?! – пронеслось в сознании. – Здесь же одна-единственная накатанная дорога».
– Сомневаюсь, что твари умеют управлять автомобилем, – выпалил Мезенцев, бросаясь к углу особняка. – Бегите, парни, сюда! Живей. Похоже, это хозяева вещей возвращаются…
Мы кинулись за Гариком. Высокая нетронутая трава хлестнула по ногам с характерным шелестом. Парни, глухо ругаясь, прижались к стене «особняка», нервно озираясь по сторонам.
– Надо было в доме спрятаться, – прохрипел Бабах.
– Потерпи, Володь, может, ничего ужасного и не случится, – отозвался Игорь.
– Ага, а отчего тогда медальон беспокоится?
– Да не так же, как в тот раз в магазине. Чуть-чуть по-другому.
Я прислушался к своим ощущениям и кивнул в согласии. В самом деле, тогда побрякушка вела себя совершенно иначе. В любом случае, сейчас внутри здания скрывалась Нат, и, возможно, это было к лучшему. Ведь кто его знает, что за автомобиль к нам подъезжает.
В этот момент незнакомый водитель погасил фары, и я лишь тогда осознал, насколько сильно уже стемнело. Без кострового пламени двор мгновенно утонул в синеватой мгле. Даже лица парней были едва видны, хотя мы и стояли в метре друг от друга. Возникало ощущение, будто кто-то натянул перед глазами мутную, постоянно мерцающую плёнку, размывающую очертания предметов.
Рёв двигателя стремительно нарастал. Через несколько секунд заскрипели тормоза, и обороты упали. Послышался скрип открывающихся дверей и отрывистые, сухие команды.
– Чёрт, не нравится мне это… – прошептал Вишняков, пригибаясь ещё ниже.
Мы невольно последовали его примеру, опустившись на колени, чтобы скрыться в высокой траве.
Я ожидал услышать встревоженные возгласы или хотя бы вопросы вроде «Что происходит?» или «Чья это машина?». Но ничего подобного не происходило. Неизвестный мотор продолжал урчать на холостом ходу, заглушая остальные звуки. Я поймал себя на мысли, что мы действуем крайне глупо, сбившись в кучу. Наверное, следовало хоть немного разбрестись в стороны и посмотреть, кого такого принесла нелёгкая.
Я уже собрался тихо прошептать об этом ребятам, когда сбоку раздался громкий окрик:
– Не двигаться! – крикнул незнакомый мужчина, и в ту же секунду по верхушкам травы ударил ослепительный белый свет. – Вы, трое, на мушке! Руки над головой и медленно вперёд. Давай-давай!
Внутри у меня всё оборвалось. Я не имел ни малейшего понятия, кому принадлежит этот голос и каковы его намерения. И с чего это нас сразу взяли на прицел?!
– Не расслышали, что ли?! Пошли живо, или прикончу нахрен!
– Делайте, как говорят… – прошептал Мезенцев.
Я тихо пискнул и медленно поднял руки над головой.
– Оружие на землю, быстро! – тут же заорал незнакомец, едва увидев поднимающийся обрез.
«Оно же потеряется в траве…» – промелькнула в голове нелепая мысль, и в этот момент позади нас хлопнул выстрел.
– Бросай, сука, живо!
Я мгновенно швырнул обрез в сторону, взглянув на Вовку и Гарика. Парни невольно пригнулись, но, похоже, это был просто выстрел в воздух. За спиной послышался отборный мат, требующий от нас поскорее выползти из травы наверх, поближе к кругу из шлакоблоков.
Я хотел было обернуться, но яркий луч света болезненно резанул по глазам. Судя по всему, это был какой-то мощный фонарь, возможно, даже закреплённый на оружии. Таким образом, угрожавший нам незнакомец отлично видел все наши движения, в то время как мы даже не могли толком определить, где именно он находится.
– Лечь на землю, лицом вниз. Лицом вниз, быстро! – продолжал орать мужчина.
Нам ничего не оставалось, кроме как подчиниться приказу.
– Руки на голову клади, руки на голову!
Мне стало по-настоящему страшно. Не так, как тогда, в тёмном магазине, но всё же.
– Ты что, глухой?! Я сказал руки на голову!
– Не могу, ёптить, – хрипло отозвался Бабах. – Плечо прострелено…
– Сейчас ещё и в башке дырка появится! Руки на голову, быстро!
Стиснув зубы и болезненно кряхтя, Вишняков выполнил требование. Сквозь тарахтение мотора донёсся торопливо приближающийся хруст травы. Что-то твёрдое бесцеремонно упёрлось между лопаток, и не нужно было обладать особым воображением, чтобы понять, что это ствол. В следующее мгновение кто-то грубо обшарил наши штанины и рукава, не переставая осыпать нас непрерывным потоком матерных оскорблений.
Не успел я даже вспомнить о газовом пистолете, который так и болтался в нагрудном кармане обдергайки, как получил грубый пинок в бок носком ботинка.
– Приподнимись… Это что?
Грубая рука нащупала «Перфекту».
– Газовый пистолет…
– Газовый?! Идиоты…
Незнакомец бесцеремонно запустил руку под ворот куртки и грубо вытащил «Перфекту» из кармана, чуть не порвав его. Мне ничего не оставалось, кроме как тяжело сопеть и пялиться выпученными глазами в примятую траву, чувствуя щекой холодную землю.
– Отвечать громко и внятно! – продолжал голос. – Сколько вас здесь?!
Я невольно подумал о девушке и отчаянно надеялся, что ей удалось найти себе надёжное укрытие.
– Я у кого спросил, бараны, сука?! Сколько вас здесь?
– Трое! – громко отозвался Мезенцев.
– Какого хрена тут делаете?
– Хотели поесть и переночевать. У нас раненый.
– Что за херь ты несёшь?! Откуда узнали про это место?! – злобно воскликнул незнакомец, но тут в разговор вступил ещё один голос.
– Копыто, это всё?
«Копыто? – подумал я. – Это что, имя?»
– Да. На теплаке только эти трое были. Что сканер?
– Три активные сигнатуры. Вооружены?
– Обрез и газовый пистолет, вот…
– Обрез, серьёзно?
– Ага.
– Хорошо, поднимай. Времени мало…
Говоривший явно куда-то спешил. Складывалось впечатление, что он пытается скрыть навязчивую нервозность.
– Встать на колени, быстро! Руки за головой и не дёргаться. Быстро, я кому сказал!
Мы выполнили приказ, и тут я наконец смог разглядеть незнакомцев, по крайней мере одного из них.
Это был коренастый мужчина, одетый в военную униформу. Широкие брюки были заправлены в высокие берцы, бёдра опоясывало множество ремней с пристёгнутой кобурой и разной амуницией. На груди виднелся разгрузочный жилет с кармашками, из которых торчали магазины. В руках он держал автомат, в котором без труда угадывался «Калашников», но весь обвешанный разными модулями. На голове красовалась какая-то странная каска с прорезями на месте ушей.
Перепуганный мозг тут же окрестил незнакомца военным, хотя я никогда не видел подобной экипировки. Вообще, последнее, отчётливо запечатлевшееся представление об облике военнослужащего РФ у меня было связано с новостными выпусками про войну в Чечне. И тот облик не шёл ни в какое сравнение с этим воякой.
Отблески фонаря, бьющего нам в спину, подсвечивали причудливый узор на его форме, состоявший из множества квадратиков. Колени и локти бойца были защищены пластинами, похожими на те, что я видел по телевизору в каком-то фильме про скейтеров. При этом стоял мужчина немного в стороне, чтобы не поймать пулю, если его напарник решит отправить нас на тот свет… От этой простой мысли стало ещё страшнее. Если бы не заранее опустошённый мочевой пузырь, я вполне рисковал снова испортить штаны.
– Они в кадетской форме, – заключил подошедший, лица которого не было видно. – Частично.
– Где взяли?! – тут же заорал за спиной пресловутый Копыто. – Почему в форме?
– А сам как думаешь? – достаточно громко ответил Гарик.
«Мезенцев, твою мать, ну зачем? – подумал я и быстро покосился в его сторону. – Просто помолчи».
Игорь так же стоял на коленях на примятой траве среди разбросанных угольков, многие из которых до сих пор дымились. Взгляд его был предельно сосредоточен, и, похоже, именно сейчас он напряжённо соображал, что и как следует говорить. Да, Нат была права, если у нас и должен был быть лидер, то лучше Мезенцева из нас троих никто бы с этим не справился. Конечно, он тоже волновался. Грудь вздымалась от частого дыхания, поджатые губы нервно подрагивали, но это не мешало ему анализировать ситуацию. Во всяком случае, я очень на это надеялся. Потому что мне, как на зло, в голову не приходило ни одной стоящей мысли.
– Сейчас проверим, – отозвался второй максимально сдержанно. – Кадеты! Предъявить жетоны!
Прозвучало как заученная команда. Очевидно, мы должны были мгновенно её выполнить, но я не имел ни малейшего понятия, о каких жетонах идёт речь. И тут проклятый медальон снова кольнул меня в грудь.
– Подождите, – громко сказал Мезенцев. – Жетон на шее висит. А ты ж сам сказал, чтобы руки за головой держал, иначе пристрелишь.
– Самый, сука, умный? – раздалось за спиной.
Второй военный навёл на нас автомат.
– Одной рукой, медленно, предъявить жетоны, – ещё раз повторил он, – без резких движений.
Я трясущимися пальцами отогнул ворот свитера и подцепил цепочку. В голове была лишь одна мысль: лишь бы эти медальоны оказались теми самыми жетонами…
– Не двигаться.
Под стволом автомата второго вояки вспыхнул яркий свет. Я невольно прищурился, вытянув перед собой медальон, насколько позволяла цепочка.
– Действительно кадеты, – заключил незнакомый.
– Это что, усиление? – с издевкой спросил Копыто.
Несмотря на хриплый голос, в нём больше не слышалось прямой угрозы. Кажется, наличие у нас медальонов или жетонов немного его успокоило.
«Чёрт, а что будет, если они найдут Нат? – подумал я. – Надеюсь, она действительно хорошо спряталась. А ещё лучше — вообще убралась из здания и затаилась где-нибудь в поле сразу после выстрела…»
– Кадеты, встать, – бросил вояка, опуская ствол автомата к земле. – Смирно!
Я помог Вишнякову подняться. Тот болезненно морщился, придерживая плечо. Нат говорила, что рану не стоит тревожить, а подобные приключения вряд ли соответствовали этой рекомендации.
– Ты как? – тихо спросил я.
– Нормально…
– Пиндец… Седой! Какие это на хрен кадеты?! Идиоты! Сидели кучей, как котята. Одной гранатой можно было всех забрать. Да какая граната. Одной очередью… Где жетоны взяли?!
– Да кадеты мы, – буркнул Мезенцев. – Первая неделя только…
– Чего? – искренне удивился за спиной Копыто и невольно закашлялся, похоже, вдохнув слишком много морозного воздуха.
«Копыто и Седой. Отличные прозвища, ничего не скажешь… – подумал я. – А Гарик молодец, складно пока получается. Давай, дружище, продолжай в том же духе, глядишь, и отстанут…»
– Откуда прибыли?
– Челябинск.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Подборка "Где-то во времени. Часть первая" целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd
Небольшая группа-междусобойчик с разговорами обо всём в ТГ:
t.me/AntohaIgroed