Начало:
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/aOJ1UJKM6AEeGcnx
Продолжение:
Глава 4. Испытание огнем
Их счастье было хрупким и новым, как первый лед. Они берегли его, зная, что в маленьком городе за ними следят осуждающие взгляды. Но появилось нечто, с чем они не могли справиться вместе — призраки Артёма, которые жили в нем самом. Чувство вины, которое он годами глушил работой и одиночеством, теперь, рядом с Вероникой, стало выходить наружу. Иногда он запивал свою тоску, и в эти моменты его охватывала темная, иррациональная ревность. Кому она улыбнулась? О ком думает, глядя в окно? Он сам ненавидел себя за эти мысли, но не мог остановиться.
Кульминацией стала субботняя вечеринка в соседнем городе, куда они поехали, чтобы надышаться свободой. Там был шум, музыка, и Артём, выпивший лишнего для «храбрости». Он увидел, как незнакомый мужчина что-то говорит Веронике на ухо, а она смеется. В его помутневшем сознании вспыхнул ад.
Все произошло быстро, как во сне. Громкий крик, звон разбитого стекла, чужая кровь на его руках. Защищая ее честь, о которой его даже не спрашивали, он перешел все границы. Его скрутили, а он, не приходя в себя, искал глазами Веронику — не для спасения, а чтобы убедиться, что она видит, как он за нее «сражается».
Приговор был суровым. Драма со тяжкими телесными. Два года колонии-поселения. Для Артёма мир рухнул. Он был уверен, что это конец. Что Вероника, едва успевшая узнать его, теперь увидит его настоящим — «зеком», «уголовником», тем, кого нужно стыдиться. Из камеры он написал ей одно-единственное письмо: «Забудь меня. Ты не заслуживаешь такого ярлыка. Я освобождаю тебя».
Ответ пришел через неделю. Конверт был плотным, пахнущий духами, которые она всегда носила.
«Артём,
Ты написал, что освобождаешь меня. Но ты не мой тюремщик, чтобы это делать. Ты — человек, которого я люблю. Человек, который совершил ужасную ошибку в состоянии помутнения, ошибку, за которую платит сполна.
Ты боишься ярлыка? А на мне уже висит ярлык «женщины, которая ждет заключенного». Пусть вешают. Для меня важнее ярлык «человек, который не предает».
Мы сольемся с тобой не только в улыбке, но и в этой переписке. В этих строчках, которые буду писать тебе каждую неделю. Ты говорил, что мы навечно останемся в том снимке под луной. Так вот, наша любовь — это тот самый снимок. Ее нельзя посадить за решетку.
Между нами сейчас километры и заборы с колючкой. Но я чувствую твою душу, как тогда в поле. И мне хочется крикнуть на весь мир — ПОВЕРЬ МНЕ! Я люблю тебя. Очень люблю. И буду ждать.
Твоя Ромашка».
Артём перечитывал это письмо до тех пор, пока бумага не истончилась на сгибах. Оно стало для ним кислородом. Вопреки всем прогнозам, тюрьма не сломала его — она закалила. Он записался в библиотеку, начал писать ей длинные письма-рассказы, вести дневник. Его «проклятье» наконец-то обрело смысл и цену. Он искупал его не для системы, а для нее. Для их будущего.
Они стали ближе, чем когда бы то ни было. Их отношения, бывшие когда-то мимолетным сном, теперь были высечены в камне испытаний. И каждый день разлуки был кирпичиком в фундаменте их общего завтра.
Продолжение следует:
https://dzen.ru/a/aOJ3PBPpYgxqkeDq
В 7 утра новые публикации