Из предписания Кабинета Ее Величества Екатерины II-й Нерчинскому горному правлению, от 29 ноября 1788 года, №305 (заметка В. И. Власова)
В 1788 году, по распоряжению кабинета Ее Императорского Величества, высланы были из Колыванских заводов в Нерчинск 4 преступника, бывшие горные работники, для "употребления их в работы и содержания вместе с каторжными "под строгим надзором", "для крепкого присмотра" и без надлежащего надзирания никуда не отпускать".
В числе высланных преступников, в списке значится - Василий Брягин, 32 лет, со следующей отметкой:
"Штрафован был в 1774 году:
- за воровство у Бергниера пожитков - плетьми;
- у крестьянина овчинного тулупа - батожьем;
- из торговой лавки сапог - плетьми и содержанием под караулом одну неделю.
в 1776 году:
- за кражу разных пожитков - плетьми;
- у крестьянина саней и войлока - батогами.
в 1777 году:
- за полученную от невоздержности венерическую болезнь - батогами.
в 1778 году:
- за воровство лошади - плетьми.
в 1779 году:
- за покражу с лошади наборного хомута - кошками.
в 1780 году:
- за воровство из лавки денег и товаров - гоняем шпицрутеном через тысячу человек 8 раз.
в 1781 и 1782 годах:
- за побеги из службы, чинимые в оных у разных людей воровства, по заключенной в воинском суде сентенции, приговорен "к наказанию кнутом, вырезанию ноздрей и посылке в Томский завод в каторжную работу вечно";
- по резолюции господина начальника заводов, "по молодости его лет, наказание кнутом заменено полугодичным содержанием его под караулом, скованного, с употреблением в работу".
- За покражу у Бергниерова, Степанова и Завьялова денег и пожитков на 93 руб. 21 с четвертью коп. (ассигнациями) и за побег из-под караула, по указу из кабинета ее императорского величества, от 17-го марта 1785 года, наказан "прогнанием шпицрутеном через тысячу человек 8 раз", и в рассуждении, что он "находился уже и прежде в побегах и разных воровствах и за то наказан", однако же, в раскаяние от того не пришел и покусился паки впасть в такие же преступления, чего ради, даба восчувствовал, он совершенную жестокость наказания, отослать в каторжную работу вечно в Нерчинска рудники".
Таким образом, Брягин был наказан 11 раз в продолжение 9-ти лет почти подряд, получая наказание ежегодно.
Рассматривая эту "лестницу наказаний", не знаешь, чему более удивляться, -
- жестокости наказаний, налагающих телесное истязание за такую "маловажную кражу", которая судится ныне мировым судом;
- выносливости человеческой натуры, выдержавшей несколько раз наказание плетьми, батогами и кошками, вырезание ноздрей и прошедший сквозь 16 тысяч шпицрутенов;
- или же, наконец, нравственному ожесточению, давшему силу вытерпеть все это и не прекратить "преступных" подвигов?
Испробовав почти все бывшие в его распоряжении телесные наказания, сам суд "терялся в изобретательности", как дать этой "неисправимой натуре" почувствовать совершенную жестокость наказания, и не нашел ничего лучше, как сослать его "вечно в каторжную работу".
Неизвестно, чем закончил, этот "герой каторги".